Waarom Pamela Anderson vertrok bij deze jaren 90-hitserie

In de jaren 90 was Home Improvement een vaste waarde in de Amerikaanse en Europese huiskamers. Met Tim Allen als Tim "The Toolman" Taylor en zijn kenmerkende gegrom was het programma een mix van gezinsleven en doe-het-zelf-tv. Een opvallend onderdeel van de show was het segment Tool Time, waarin ook de zogenoemde Tool Time Girls figureerden. Pamela Anderson vertolkte die rol in de eerste seizoenen, maar verdween plots uit beeld. Waarom?

Anderson speelde Lisa, de assistente van Tim en Al tijdens het doe-het-zelfprogramma binnen de serie. Hoewel haar bijdrage vooral visueel was, betekende het voor de toen nog onbekende Anderson een kans om op televisie te verschijnen. Maar die bijrol paste al snel niet meer bij haar ambities. Terwijl Home Improvement nog midden in het tweede seizoen zat, kreeg ze een veel grotere kans aangeboden.

Van gereedschap naar strandwacht

NBC klopte aan met een hoofdrol in de populaire serie Baywatch. De overstap betekende meer screentime, een groter personage en een volwassenere doelgroep. Omdat de opnames van beide series overlapten, moest Anderson kiezen. Ze koos voor de rode badpak en de stranden van Californië, waar ze als C.J. Parker uitgroeide tot een van de iconen van de show.

Officieel was de overstap puur professioneel, maar er is ook controverse. Anderson beweerde later dat Tim Allen zich ongepast zou hebben gedragen op de set. Allen ontkent dat stellig. Toch lijkt de rol in Baywatch de doorslaggevende reden voor haar vertrek.

Een carrière in versnelling

De keuze pakte goed uit. Anderson bleef jarenlang bij Baywatch, werd wereldwijd bekend en kreeg later ook nog haar eigen serie: V.I.P. Haar korte tijd bij Home Improvement bleek uiteindelijk slechts een opstap naar meer. De sitcom zelf werd in 1999 stopgezet, mede vanwege financiële geschillen met hoofdrolspeelster Patricia Richardson.