"De strijd aangaan met Harry Potter", Netflix trekt na jaren de stekker uit dit grote fantasyproject

Netflix heeft de stekker getrokken uit een van zijn meest ambitieuze fantasyprojecten. De geplande verfilming van de Redwall-boeken gaat definitief niet door nu de streamingdienst de rechten na vijf jaar stilletjes heeft laten verlopen. Het was in eerste instantie de bedoeling om hiermee de strijd aan te gaan met de Harry Potter-franchise van HBO Max.

In 2021 kocht het platform nog vol trots de rechten van de volledige boekenreeks van de overleden auteur Brian Jacques. Het was de eerste keer dat de hele saga van 22 boeken in handen was van één enkele partij. Het doel was om een enorm universum op te bouwen rondom de dieren in het Mossflower-bos. Met een mix van animatiefilms en meerdere seizoenen van series moest de abdij van Redwall tot leven komen voor een wereldwijd publiek.

Verlopen rechten

De streamingdienst heeft de overeenkomst voor de rechten simpelweg laten aflopen zonder nieuwe projecten te starten. Patrick McHale, die eerder werkte aan Pinocchio, was aanvankelijk aangesteld om het script voor de eerste film te schrijven. Hoewel hij het scenario eind 2022 voltooide, verliet hij de productie niet veel later. De hoop op een groots opgezet animatieavontuur is daarmee voorlopig voorbij. Een betrokkene meldde eerder over de potentie: "De verhalen van Redwall bieden genoeg materiaal voor decennia aan films en series."

Naast de film was er ook een miniserie gepland over Martinus de Krijger. Dit personage is een centrale figuur in de boeken en de beschermheilige van de abdij. Juist omdat de rechten voor de hele reeks boeken bij Netflix lagen, waren de verwachtingen bij fans van de klassieke fantasyverhalen hooggespannen. Nu de plannen officieel zijn geschrapt, kunnen andere studio's weer gaan bieden op de filmrechten over de strijdende muizen en hun vijanden.

Nieuwe kansen

Hoewel de samenwerking met Netflix is gestopt, betekent dit niet het definitieve einde voor de boeken op het scherm. Mogelijk vindt de abdij van Redwall in de nabije toekomst een nieuw onderkomen bij een andere streamingdienst.