De ruzie tussen deze 'The White Lotus'-sterren opgehelderd

De geruchtenmachine draaide op volle toeren, maar tussen Walton Goggins en Aimee Lou Wood was er nooit sprake van ruzie. Toch leidde een onafgemaakte scène, een paar gemiste ontmoetingen en een Instagram-unfollow tot speculatie. In een openhartig gesprek met Variety blikken de twee terug op hun samenwerking in The White Lotus en leggen ze uit hoe fictie en realiteit soms pijnlijk dicht bij elkaar kwamen.

Hun band begon zonder audities of schermtesten. Een simpel bericht van producent David Bernad was hun eerste kennismaking: "Rick en Chelsea, moge jullie zielen voor altijd verbonden zijn." De eerste ontmoeting volgde pas later, in Thailand. Daar ontstond een hechte band tijdens de draaiperiode van het derde seizoen. De relatie tussen hun personages Rick en Chelsea eindigde tragisch, maar achter de schermen groeide een intieme verstandhouding.

Verhalen zonder slot

Tijdens de opnames trokken Goggins en Wood zich vaak terug uit groepsmomenten. Niet uit desinteresse, maar om in de juiste sfeer te blijven. “We waren de vossen: snel eten en weer weg,” aldus Wood. Toch bleef er na afloop iets wringen. Beiden waren verrast dat een belangrijke liefdesscène niet in de finale terechtkwam. Volgens Goggins toonde juist die scène twee mensen die eindelijk vrij waren. “Het was een moment van pure wederzijdse herkenning,” zegt hij.

De acteurs zagen elkaar weinig na het einde van de opnames. Goggins werkte onafgebroken aan Fallout, Wood reisde veel. Ondertussen ontstonden er speculaties over een conflict, aangewakkerd door een interview waarin Goggins ontwijkend antwoordde op vragen over Wood en haar tijdelijk niet meer volgde op sociale media. Beiden maken nu korte metten met de suggestie van een breuk.

Een afscheid in stilte

Voor Goggins had Thailand een diepere betekenis: het was de plek waar hij na het verlies van zijn vrouw in 2004 enige rust vond. Terugkeren naar die omgeving om een rol te spelen die hem emotioneel raakte, maakte het afscheid moeilijk. “Ik moest Rick en Chelsea op mijn manier loslaten,” zegt hij. Daarom trok hij zich na de opnames volledig terug. “Dat betekent niet dat ik haar niet waardeer. Integendeel.”



Wood begreep zijn afstand volledig, maar moest zich wel verdedigen tegen publieke insinuaties. “We geven geen zier om Instagram,” zegt ze. Volgens haar gaat het gesprek ten onrechte over volgers en likes, terwijl het om het verhaal van Rick en Chelsea zou moeten draaien. Toch was er ruimte voor een lichte noot: tijdens het interview besloot Goggins haar spontaan weer te volgen.

Voor altijd verbonden

Wat begon met een tekstbericht van een producent, eindigde in een diepe, gedeelde ervaring. “Ze is liefde en ik weet dat ik dat ook voor haar ben,” zegt Goggins zichtbaar geëmotioneerd. De acteurs sloten het gesprek af met een knuffel, hernieuwde waardering en de belofte dat ze altijd vrienden zullen blijven, los van welke digitale status dan ook.