21 jaar vóór 'Alien: Earth' leverde Timothy Olyphant zijn doorbraakrol in deze westernserie

Door de jaren heen heeft Timothy Olyphant een indrukwekkend cv opgebouwd op televisie, van Justified tot The Mandalorian en nu Alien: Earth. Hij speelt in de scifi-serie de rol van Kirsh. Zo'n twee decennia geleden maakte hij echter zijn doorbraak in een van HBO's meest geprezen series.

Zo was hij te zien in de westerserie Deadwood, die in 2004 in première ging. De serie liep tot 2006, verdeeld in drie seizoenen, en werd gecreëerd, geproduceerd en grotendeels geschreven door David Milch. Het kreeg destijds lovende kritieken en wordt algemeen beschouwd als een van de beste televisieseries aller tijden.

Sheriff

Deadwood speelt zich af in de jaren 1870 in Deadwood, South Dakota, vóór en na de annexatie van het gebied door het Dakota Territory, en volgt de groei van Deadwood van kamp tot stad. De serie heeft een grote ensemblecast met Olyphant en Ian McShane in de hoofdrollen.

Ze spelen de echte Deadwood-inwoners Seth Bullock en Al Swearengen. Bullock is een terughoudende leider met een gecompliceerd privéleven, die de sheriff van de vrijwel wetteloze stad is en vaak botst met de even magnetische McShane als salooneigenaar Al Swearengen.

Historische figuren

Veel andere historische figuren verschijnen als personages, waaronder George Crook, Wyatt Earp, E. B. Farnum, George Hearst, Wild Bill Hickok, Calamity Jane, Sol Star, A. W. Merrick, Jack McCall en Charlie Utter.



De verhaallijnen rond deze personages bevatten zowel historische feiten als fictieve elementen. Bedenker Milch gebruikte werkelijke dagboeken en kranten van Deadwood-inwoners uit de jaren 1870 als referentiepunten voor de personages, gebeurtenissen en de uitstraling van de serie.

Natuurtalent

Vóór Deadwood had Olyphant al enige bekendheid met films als Scream 2 en The Girl Next Door, maar Seth Bullock was zijn eerste echte hoofdrol, een rol die een doorlopende, meerseizoenslange ontwikkeling vereiste. Het legde op veel manieren ook de basis voor zijn toekomstige werk.



Terugkijkend noemde Olyphant Deadwood "een van de meest ongelooflijke acteerervaringen" van zijn carrière en prees hij bedenker Milch als "een natuurtalent" wiens genialiteit elke dag op de set onvergetelijk maakte. Deze combinatie van druk, samenwerking en creatieve vrijheid werd een keerpunt in zijn benadering van acteren.

Zelfvertrouwen

Die kwaliteiten vertaalden zich direct naar zijn volgende grote televisiesucces, Justified, waarin zijn vertolking van U.S. Marshal Raylan Givens Bullocks morele complexiteit weerspiegelde, maar dan met een sluwere, meer sarcastische rand.



Het zelfvertrouwen dat hij uit Deadwood haalde, stelde Olyphant in staat om Raylans humor te benutten zonder het gevoel van gevaar te verliezen dat het personage zo magnetisch maakte. In beide rollen voelde Olyphants autoriteit verdiend aan, in plaats van gespeeld, wat hem geloofwaardig maakte als een man die respect kon afdwingen in een wetteloze omgeving.

Meest iconische personage

Twee decennia na de première van Deadwood blijft Seth Bullock een van Olyphants meest iconische personages. Hoewel hij sindsdien genomineerd werd voor Emmys voor Justified en The Mandalorian, legde zijn tijd in Deadwood de basis voor zijn carrière.



De rol kristalliseerde de eigenschappen die Olyphants aanwezigheid op het scherm zouden definiëren: een mix van morele overtuiging, stille intensiteit en onmiskenbaar charisma. Van wetshandhavers tot outlaws, in bijna elk personage dat hij sindsdien speelde, is een spoor van Bullock terug te vinden. Hij hernam uiteindelijk de rol ook in 2019 in Deadwood: The Movie, die zich tien jaar na het einde van het derde seizoen afspeelt.

Kijken?

Wil je Olyphant zien in Deadwood? Je kunt de serie bekijken op SkyShowtime en de film is te vinden op HBO Max.