Series / Specials
"Te grotesk" en daarom moest deze scène uit epische scifi-serie compleet worden aangepast
Een aflevering van 'The Twilight Zone' werd niet uitgezonden in zijn oorspronkelijke vorm omdat het te grotesk werd beschouwd.
Voor iedereen die The Twilight Zone keek toen de originele serie voor het eerst werd uitgezonden in 1959, had Rod Serlings serie de kracht om te shockeren met slimme maatschappelijke commentaren, onverwachte plotwendingen en, in sommige gevallen, werkelijk huiveringwekkende beelden.
Afleveringen als The Masks lieten zien hoe de lelijkheid van iemands innerlijk zich letterlijk kon manifesteren in lichamelijke misvorming. Maar het idee voor één specifieke aflevering zou dat principe naar een heel ander, gruwelijker niveau hebben getild en werd daarom als "te grotesk" beschouwd om uit te zenden.
William Froug voegde zich in het seizoen van 1963-1964 - het laatste seizoen van de serie - bij The Twilight Zone als producent, samen met Serling. Froug was bovendien scenarioschrijver en schreef later afleveringen voor Charlie's Angels en Quincy, voordat hij in 1975 les begon te geven in scenarioschrijven aan de UCLA.
Toch schreef hij in dat laatste seizoen van The Twilight Zone geen enkele aflevering die uiteindelijk werd uitgezonden, of althans, geen die het tot uitzending schopte. Froug schreef één aflevering, getiteld Many, Many Monkeys.
De titel verwees naar het oude Chinese gezegde van de Drie Wijze Apen: "Zie geen kwaad, hoor geen kwaad, spreek geen kwaad", dat staat voor de bewuste keuze om onwetend te blijven over het kwaad in de wereld. In zijn boek The Twilight Zone Companion (1982) geeft auteur Marc Scott Zicree een samenvatting van de aflevering, die begint met een nucleaire ramp.
Zoals gebruikelijk in The Twilight Zone heeft de ramp bizarre gevolgen voor de mensheid: blindheid. Dat klinkt op zich niet zo erg, behalve dat de blindheid niet wordt veroorzaakt door schade aan de ogen. In plaats daarvan zorgt de ramp ervoor dat stukken huid vanuit het voorhoofd naar beneden smelten en de ogen bedekken, waardoor mensen niets meer kunnen zien.
Het script gaat verder met dialogen die de blindheid symbolisch maken voor de innerlijke haat van de mens, een fysieke manifestatie van de "aap" in ons die "geen kwaad ziet." Daarmee bevat Many, Many Monkeys dezelfde morele les die typerend is voor de serie, en leert het die les, net als bij The Masks, door middel van huiveringwekkende beelden.
Volgens Zicree verkocht Froug het script aan het productiebedrijf, maar werd het vervolgens op de plank gelegd, zonder verdere uitleg. Froug zelf dacht te weten waarom: "Ik denk dat ze het gevoel hadden dat het te grotesk was." Of dat werkelijk de reden was, valt te betwisten, maar er is precedent.
In 1963 werd namelijk een aflevering van The Outer Limits met vergelijkbare toon, The Architects of Fear, verboden omdat het buitenaardse wezen te eng werd bevonden voor televisie. Many, Many Monkeys leek daarmee voorgoed te zijn verdwenen in een stoffige la, tot het in 1985 werd afgestoft voor de eerste reboot van The Twilight Zone, zij het in een aangepaste vorm.
De aflevering, die in maart 1989 werd uitgezonden en dezelfde titel behield, volgt Mrs. Reed (Jackie Burroughs), die in het ziekenhuis wordt opgenomen nadat ze blind is geworden door staar. De staar blijkt veroorzaakt door onstabiele bacterievormen die na een explosie in een biologisch onderzoekscentrum in de atmosfeer zijn terechtgekomen. Mrs. Reed is niet de eerste die eraan bezwijkt. Ze ziet het als een vorm van goddelijke vergelding voor een mensheid die onverschillig is geworden voor het lijden van anderen, een directe verwijzing naar de Drie Wijze Apen.
Aangezien Frougs oorspronkelijke visie nooit werd uitgezonden, is het moeilijk te beoordelen welke versie sterker is, zeker omdat we niet weten wat Frougs versie van de twist zou zijn geweest.
Wat we wel weten, is dat de versie uit 1989 van Many, Many Monkeys aanzienlijk minder weerzinwekkend is dan wat Froug oorspronkelijk voor ogen had, al maakt dat niet goed dat we zijn oorspronkelijke idee nooit hebben kunnen zien.
Afleveringen als The Masks lieten zien hoe de lelijkheid van iemands innerlijk zich letterlijk kon manifesteren in lichamelijke misvorming. Maar het idee voor één specifieke aflevering zou dat principe naar een heel ander, gruwelijker niveau hebben getild en werd daarom als "te grotesk" beschouwd om uit te zenden.
William Froug
William Froug voegde zich in het seizoen van 1963-1964 - het laatste seizoen van de serie - bij The Twilight Zone als producent, samen met Serling. Froug was bovendien scenarioschrijver en schreef later afleveringen voor Charlie's Angels en Quincy, voordat hij in 1975 les begon te geven in scenarioschrijven aan de UCLA.
Toch schreef hij in dat laatste seizoen van The Twilight Zone geen enkele aflevering die uiteindelijk werd uitgezonden, of althans, geen die het tot uitzending schopte. Froug schreef één aflevering, getiteld Many, Many Monkeys.
De Drie Wijze Apen
De titel verwees naar het oude Chinese gezegde van de Drie Wijze Apen: "Zie geen kwaad, hoor geen kwaad, spreek geen kwaad", dat staat voor de bewuste keuze om onwetend te blijven over het kwaad in de wereld. In zijn boek The Twilight Zone Companion (1982) geeft auteur Marc Scott Zicree een samenvatting van de aflevering, die begint met een nucleaire ramp.
Gerelateerd nieuws
Zoals gebruikelijk in The Twilight Zone heeft de ramp bizarre gevolgen voor de mensheid: blindheid. Dat klinkt op zich niet zo erg, behalve dat de blindheid niet wordt veroorzaakt door schade aan de ogen. In plaats daarvan zorgt de ramp ervoor dat stukken huid vanuit het voorhoofd naar beneden smelten en de ogen bedekken, waardoor mensen niets meer kunnen zien.
Leert les
Het script gaat verder met dialogen die de blindheid symbolisch maken voor de innerlijke haat van de mens, een fysieke manifestatie van de "aap" in ons die "geen kwaad ziet." Daarmee bevat Many, Many Monkeys dezelfde morele les die typerend is voor de serie, en leert het die les, net als bij The Masks, door middel van huiveringwekkende beelden.
Volgens Zicree verkocht Froug het script aan het productiebedrijf, maar werd het vervolgens op de plank gelegd, zonder verdere uitleg. Froug zelf dacht te weten waarom: "Ik denk dat ze het gevoel hadden dat het te grotesk was." Of dat werkelijk de reden was, valt te betwisten, maar er is precedent.
Aangepaste vorm
In 1963 werd namelijk een aflevering van The Outer Limits met vergelijkbare toon, The Architects of Fear, verboden omdat het buitenaardse wezen te eng werd bevonden voor televisie. Many, Many Monkeys leek daarmee voorgoed te zijn verdwenen in een stoffige la, tot het in 1985 werd afgestoft voor de eerste reboot van The Twilight Zone, zij het in een aangepaste vorm.
De aflevering, die in maart 1989 werd uitgezonden en dezelfde titel behield, volgt Mrs. Reed (Jackie Burroughs), die in het ziekenhuis wordt opgenomen nadat ze blind is geworden door staar. De staar blijkt veroorzaakt door onstabiele bacterievormen die na een explosie in een biologisch onderzoekscentrum in de atmosfeer zijn terechtgekomen. Mrs. Reed is niet de eerste die eraan bezwijkt. Ze ziet het als een vorm van goddelijke vergelding voor een mensheid die onverschillig is geworden voor het lijden van anderen, een directe verwijzing naar de Drie Wijze Apen.
Oorspronkelijke versie nooit uitgezonden
Aangezien Frougs oorspronkelijke visie nooit werd uitgezonden, is het moeilijk te beoordelen welke versie sterker is, zeker omdat we niet weten wat Frougs versie van de twist zou zijn geweest.
Wat we wel weten, is dat de versie uit 1989 van Many, Many Monkeys aanzienlijk minder weerzinwekkend is dan wat Froug oorspronkelijk voor ogen had, al maakt dat niet goed dat we zijn oorspronkelijke idee nooit hebben kunnen zien.
