"Buitenbeentjes in uniform", Netflix-kijkers volkomen geobsedeerd door deze intelligente nieuwe oorlogsserie

Netflix heeft opnieuw een onverwachte hit te pakken. De dramaserie Boots, met 13 Reasons Why-acteur Miles Heizer in de hoofdrol, is binnen enkele dagen doorgestegen naar de derde plaats in de wereldwijde Netflix Top 10. De serie onderscheidt zich door een coming-of-age-verhaal te plaatsen binnen de muren van een militair trainingskamp; een omgeving waar zelfontdekking en discipline elkaar voortdurend in de weg zitten.

Boots speelt zich af in de jaren negentig, een periode waarin homoseksualiteit binnen het Amerikaanse leger nog verboden was. Heizer vertolkt Cameron Cope, een verlegen tiener die samen met zijn beste vriend Ray McAffey besluit zich aan te melden bij het Korps Mariniers. Wat begint als een vlucht uit een moeilijke thuissituatie, verandert al snel in een zoektocht naar identiteit en moed, te midden van fysieke uitputting en emotionele verwarring. De reeks, gebaseerd op de memoires The Pink Marine van Greg Cope White, weet humor en drama subtiel te combineren en behaalde een lovende score van 7,9 op IMDb.

Meer dan een militair verhaal

Netflix beschrijft de serie als een ensemble-dramedy waarin de rekruten “de letterlijke en figuurlijke mijnenvelden van het legerkamp” doorkruisen. Hun onderlinge vriendschap vormt de kern van de reeks. Vera Farmiga speelt Camerons moeder, terwijl Max Parker gestalte geeft aan sergeant Sullivan, een strenge instructeur die zijn eigen trauma probeert te verbergen. “Sullivan gebruikt de training als therapie, een manier om zijn eigen problemen te ontwijken,” vertelde Parker in een interview met de BBC.

De serie werd ontwikkeld door Andy Parker, met Jennifer Cecil als showrunner en Norman Lear als uitvoerend producent. Critici noemen Boots een moderne variant van de klassieke ‘outsiders in uniform’-series, waarin de kracht van het script vooral schuilt in de menselijkheid van de personages.

Wat Boots zo succesvol maakt

De combinatie van kwetsbaarheid, humor en sociale thematiek blijkt een schot in de roos voor Netflix. De reeks weet het militaire decor te gebruiken om bredere vragen over identiteit en aanpassing te stellen. De kijkcijfers laten zien dat er behoefte is aan deze toon van persoonlijke groei binnen een strak hiërarchisch systeem en dat maakt Boots tot een van de opvallendste nieuwe successen van het jaar.