Netflix slaat pleefiguur met nieuw seizoen van haar grootste fantasy-serie; 22 miljoen per aflevering lijkt weggegooid geld

Bij Netflix is het nieuwe seizoen van The Witcher sneller dan verwacht onderuitgegaan. Binnen twee weken na de release is duidelijk dat de reeks met Liam Hemsworth een dieptepunt heeft bereikt. De verwachting was groot na de eerdere seizoenen, maar de eerste kijkcijfers en de snelle daling in populariteit maken direct duidelijk dat het publiek zich massaal van de serie afkeert.

Waar de lancering in 2019 nog voelde als het begin van een grote titel voor het platform, veranderde dat beeld in de jaren daarna. Het vertrek van Henry Cavill als Geralt zorgde destijds al voor scepsis onder een deel van de fanbase. Ondanks de weerstand zette Netflix door met een vierde en vijfde seizoen. Die keuze lijkt nu vooral te bevestigen dat de belangstelling is afgenomen.

Terugval in waardering

Seizoen twee en drie kregen al weinig steun van kijkers en critici. De ontvangst voor het vierde deel valt nog verder terug met een minimale score en een snelle neergang op de Netflix-ranglijsten. Hoewel het seizoen kort na de start nog hoog in de wereldwijde top tien stond, verdween het daarna naar de onderste plekken van deze top terwijl oudere titels opnieuw terrein wonnen. Dit benadrukt hoe snel de aandacht is verschoven.

Opvallend is dat juist dit seizoen volgens verschillende bronnen het duurste tot nu toe is. Met een forse investering per aflevering van ongeveer 21,8 miljoen dollar en een totaalbudget van 175 miljoen dollar hoopte Netflix duidelijk op een nieuwe impuls. In de praktijk lijkt het hoge budget echter weinig effect te hebben gehad op het kijkgedrag waardoor de kloof tussen kosten en resultaat groter is geworden.

Seizoen 5

De serie gaat toch nog een seizoen door, het huidige vierde en het nog komende vijfde seizoen zijn namelijk tegelijk opgenomen. Uiteraard om de kosten te drukken en gezien de tanende populariteit heeft Netflix daar kostentechnisch gezien goed aan gedaan.