Billy Bob Thornton had moeite met deze tegenspeler in 'Landman'

De komst van Sam Elliott naar het tweede seizoen van Landman leverde niet alleen een nieuwe dynamiek op voor de reeks, maar ook een onverwachte uitdaging voor hoofdrolspeler Billy Bob Thornton. Hoewel de twee al decennialang bevriend zijn, had Thornton moeite met scènes waarin hij zijn oude vriend moest afsnauwen. De acteur sprak er openlijk over in een interview.

Thornton moest in seizoen 2 geregeld in conflict gaan met het personage van Elliott, dat in de serie zijn vader speelt. "Het moeilijkste voor mij was om bot of zelfs onaardig te zijn tegen Sam," zei hij. "Hij is al sinds de jaren tachtig als een vader voor me." Ondanks hun persoonlijke band wist Thornton dat hij professioneel volledig moest doorgaan in zulke scènes: "Soms is het moeilijker om volle bak te gaan als je de ander zo goed kent, maar het moet wel."

Langdurige band, ongemakkelijke scène

Thornton noemde de situatie vergelijkbaar met zijn opnames voor de film Bad Santa, waarin hij eveneens moeite had om hard uit de hoek te komen tegenover jonge acteurs. Dat gevoel keerde nu terug tijdens het werken met Elliott. De emotionele impact was groot: "Toen ik hoorde dat Sam mijn vader zou spelen in seizoen 2, moest ik huilen," vertelde hij in een ander interview.

Beide acteurs werkten eerder samen in onder meer Tombstone en kort in 1883, en delen een hechte vriendschap. Die band maakte het extra lastig om geloofwaardige confrontaties te spelen, al geeft Thornton aan dat die scènes uiteindelijk toch hun plaats vonden binnen het grotere geheel.

Een hecht team op de set

Ondanks de uitdagingen op persoonlijk vlak, prees Thornton de sfeer op de set. Volgens hem ontstond er vrijwel direct een sterke chemie tussen de castleden. Bekende namen als Demi Moore, Andy Garcia en Sam Elliott kende hij al van eerdere projecten, maar ook met nieuwe collega’s zoals Ali Larter, Michelle Randolph en Jacob Lofland klikte het snel. Thornton roemde daarnaast het werk van bedenker Taylor Sheridan. Die zou volgens hem een scherp oog hebben voor casting en weet hoe hij elk personage een eigen stem geeft. "Niemand praat hetzelfde in deze serie. Dat maakt het geloofwaardig," aldus Thornton.



Landman is een van de meest bekeken series op Paramount+ (in Nederland op SkyShowtime) en keert in 2026 terug met een derde seizoen. De opnames starten naar verwachting in mei, waarbij zowel Thornton als Elliott opnieuw van de partij zijn. Dat betekent dat er waarschijnlijk nog meer intensieve scènes tussen de twee veteranen aankomen.