Koudwatervrees voor Netflix: controversiële serie over superster werd 1 week voor release bijna alsnog gecanceld

Netflix bracht onlangs een veelbesproken documentaireserie over Michael Jackson uit, maar dat ging bijna niet door. De leidinggevenden bij Netflix kregen vlak voor de release koudwatervrees en overwogen de komst te annuleren uit angst voor de nabestaanden en de fans van de zanger.

Op 3 juni verscheen Michael Jackson: The Verdict stilletjes op Netflix. De driedelige serie draait om de beruchte rechtszaak uit 2005 waarin de popster terechtstond voor kindermisbruik. Ingewijden melden dat het bedrijf er serieus over dacht om de release een week voor de lanceerdatum alsnog te schrappen. Uiteindelijk zette Netflix toch door. Een bron gaf daarvoor een duidelijke reden: "Het zou pijnlijk zijn om de serie te annuleren nadat de trailer al was verschenen en het zou een nog veel groter schandaal veroorzaken".

Geheime operatie

De onrust op het hoofdkantoor had grote gevolgen voor de promotie. Netflix bevestigde de komst van de serie pas twee weken voor de startdatum. De makers gaven geen interviews en de pers kreeg vooraf geen afleveringen te zien. Achter de schermen kregen medewerkers extra veiligheidsinstructies en de communicatie verliep via één anoniem e-mailadres. Netflix was overduidelijk bang voor juridische stappen van de erfgenamen van Jackson.

De angst voor ophef bleek overigens niet onterecht. Zodra de trailer online stond, kwamen de fans in actie. Een petitie om de documentaire te verbieden haalde al snel meer dan 188.000 handtekeningen. Op sociale media dreigden talloze abonnees hun abonnement op te zeggen. Netflix ontkent inmiddels stellig dat ze ooit het plan hadden om de serie te schrappen, maar de geruchten blijven hardnekkig.

Veel kijkers

Ondanks de matige recensies en een vreselijke 4,9 op IMDb trekt de documentaire flink wat bekijks. De stevige controverse zorgde namelijk voor een hoop gratis publiciteit, waardoor veel nieuwsgierige abonnees toch inschakelden. Wil je zelf oordelen over dit beladen onderwerp? Je kunt alle drie de afleveringen van Michael Jackson: The Verdict bekijken op Netflix.