Fans van Avatar: The Last Airbender hebben geluk, want de toekomst van de live-actionserie op Netflix is al volledig uitgestippeld. Terwijl het tweede seizoen op 25 juni verschijnt, is er ook al duidelijkheid over het vervolg van de strijd tegen de Vuurnatie.

De serie draait om Aang, de laatste Luchtmeester en de enige die alle vier de elementen kan beheersen. Samen met zijn vrienden Katara en Sokka probeert hij de wereld te redden van de overheersing door de Vuurnatie. Het nieuwe seizoen van zeven afleveringen richt zich op hun reis door het Aarderijk, waar ze op zoek gaan naar een leraar die Aang kan leren 'aardsturen'.

Het slotstuk is al gefilmd

Netflix heeft officieel bevestigd dat er een derde seizoen komt, dat direct ook het laatste deel van de serie zal zijn. Het goede nieuws is dat de opnames hiervoor al in november vorig jaar zijn afgerond. Doordat het tweede en derde seizoen direct achter elkaar zijn opgenomen, hoeven kijkers waarschijnlijk niet jarenlang te wachten op de ontknoping van het verhaal. Volgens een verklaring van de streamingdienst is dit derde seizoen bedoeld om "de legende van Aang tot een passend einde te brengen terwijl de vier naties zich verenigen."

Hoewel de productie klaar is, staat de releasedatum voor het slotstuk nog niet vast. De verwachting is dat de laatste afleveringen ergens in de eerste helft van 2027 te zien zullen zijn. De bekende gezichten keren allemaal terug, waaronder Gordon Cormier als Aang en Daniel Dae Kim als de gevreesde Vuurheer Ozai. Ook worden er nieuwe personages geïntroduceerd, zoals de zwaardmeester Piandao en de watermeester Hama.

De finale strijd om de wereld

In de laatste reeks afleveringen bereikt het conflict zijn hoogtepunt. Aang bereidt zich hierin voor op de onvermijdelijke confrontatie met de Vuurheer om de vrede te herstellen. Het verhaal volgt hiermee de lijn van de oorspronkelijke animatieserie, waarbij alle verhaallijnen samenkomen in een grote finale. Netflix blijft hiermee behoorlijk dicht bij het bronmateriaal.

Tom Clancy's spionagethrillers over Jack Ryan leiden inmiddels een eigen leven op het witte doek. Jack Ryan: Ghost War is bedacht door hoofdrolspeler John Krasinski, samen met Noah Oppenheim. Vervolgens schreef de acteur samen met Aaron Rabin het script. De film staat op de eerste plaats in de top 10.

Jack Ryan: Ghost War is geregisseerd door Andrew Bernstein. Naast Krasinski zijn Wendell Pierce, Michael Kelly, Max Beesley, Betty Gabriel en Sienna Miller te zien in de overige hoofdrollen.

Ontvangst

De film wordt negatief ontvangen door zowel recensenten als kijkers. Op Rotten Tomatoes geven critici op de Tomatometer een score van 44%. Ook de Popcornmeter noteert een onvoldoende met 40%.

Stephen Silver (Splice Today) schrijft: "John Krasinski overtuigt als Jack Ryan, maar hij is vrijwel nooit boeiend."

Synopsis

Jack (Krasinski) leidt een rustig bestaan, maar wordt tegen wil en dank opnieuw de spionagewereld ingetrokken. Hij moet een samenzwering op hoog niveau ontmaskeren. Daarbij is een corrupte en levensgevaarlijke eenheid zijn grootste tegenstander.



Jack Ryan: Ghost War is te bekijken op Prime Video.

Prime Video lijkt grootse plannen te hebben met The Lord of the Rings: The Rings of Power. Nog voordat het derde seizoen is verschenen, hebben zich namelijk al nieuwe ontwikkelingen rond de toekomst van de fantasyserie voorgedaan. Daarmee lijkt duidelijk dat Amazon voorlopig nog lang niet klaar is met Midden-aarde.

Volgens nieuwe berichten is men achter de schermen inmiddels begonnen met de ontwikkeling van een vierde seizoen. De preproductie zou later dit jaar starten, terwijl de opnames gepland staan voor begin 2027. Officieel is seizoen vier nog niet aangekondigd, maar de plannen wijzen erop dat Prime Video vasthoudt aan het oorspronkelijke idee van vijf seizoenen.

Ondanks kritieken toch een vlaggenschip

Het derde seizoen verschijnt op 11 november en springt meerdere jaren vooruit in de tijd. Daarin breidt de oorlog tussen Sauron en de verschillende volken van Midden-aarde zich verder uit. Charlie Vickers keert terug als Sauron, die steeds dichter bij het smeden van de Ene Ring komt.

Amazon blijft ondertussen benadrukken hoe belangrijk de serie is voor de streamingdienst. Volgens het bedrijf heeft The Rings of Power wereldwijd inmiddels meer dan 185 miljoen kijkers bereikt. Het eerste seizoen was destijds de grootste serielancering ooit voor Prime Video.

Nog veel meer Tolkien-vermaak

Voor het derde seizoen zijn ook meerdere nieuwe acteurs toegevoegd aan de cast. Zo krijgt Jamie Campbell Bower, bekend als Vecna uit Stranger Things, een rol in de serie. Fans vermoeden dat hij Celeborn speelt, de verdwenen echtgenoot van Galadriel. Ook Eddie Marsan, Andrew Richardson, Zubin Varla en Adam Young maken hun opwachting.



Niet alleen op televisie groeit Tolkiens wereld verder. Ook Warner Bros. werkt aan nieuwe bioscoopfilms rond The Lord of the Rings. Zo verschijnt in 2027 The Hunt for Gollum, geregisseerd door Andy Serkis, terwijl Peter Jackson daarnaast nog meer projecten in ontwikkeling heeft.

De nieuwe serie Off Campus is sinds 13 mei te zien op Prime Video en de reacties zijn overweldigend. Met miljoenen kijkers in de eerste twee weken en hoge cijfers op recensiewebsites (8,1 op IMDb) is de boekverfilming van Elle Kennedy een schot in de roos voor de streamingdienst.

In de serie draait het om een ijshockeyteam op een universiteit en de relaties van de spelers. De Britse actrice Ella Bright speelt de rol van Hannah Wells, die verliefd wordt op aanvoerder Garrett Graham. Hoewel fans genieten van het verhaal, ontstond er online discussie over het leeftijdsverschil tussen de hoofdrolspelers. Bright was tijdens de opnames 18 jaar, terwijl haar tegenspeler Belmont Cameli bijna tien jaar ouder is.

Bright reageert op kritiek

Tijdens een podcast reageerde de negentienjarige actrice onlangs op de zorgen van kijkers. Ze gaf aan dat ze precies wist waar ze aan begon en dat ze direct verliefd werd op het script. Volgens Bright was er geen sprake van een ongemakkelijke sfeer op de set door het leeftijdsverschil. "Ik voelde me geen moment buitengesloten en we zijn echt als een familie naar elkaar toe gegroeid", aldus de actrice over de samenwerking met haar oudere collega's.

Ook over de intieme scènes in de serie is nagedacht. Showrunner Louisa Levy besloot dat het personage van Bright minder bloot in beeld zou komen dan andere personages, om zo beter aan te sluiten bij haar karakter. Om alles op de set veilig te laten verlopen, was er een intimiteitscoördinator aanwezig. Deze specialist besprak vooraf uitgebreid met alle acteurs wat er precies ging gebeuren, zodat iedereen zich volledig op zijn gemak voelde tijdens het filmen.

Toekomst van de serie

Prime Video heeft inmiddels een tweede seizoen van Off Campus aangekondigd, waarvan de opnames binnenkort van start gaan. De serie wordt hiermee een belangrijk onderdeel van het aanbod op de streamingdienst.

Het einde van de populaire fantasyserie House of the Dragon is in zicht. Showrunner Ryan Condal heeft in een interview met Entertainment Weekly bevestigd dat de serie na het vierde seizoen zal stoppen.

Hoewel Condal duidelijk is over zijn plannen voor een vierde en laatste seizoen, heeft HBO nog geen officiële aankondiging gedaan. De zender houdt vooralsnog in het midden of het derde seizoen daadwerkelijk het voorlaatste deel van de reeks is. De serie richt zich op de bloederige burgeroorlog binnen de Targaryen-familie, die bekendstaat als de Dans van de Draken. De komende twee seizoenen zullen de fatale gevolgen van de strijd tussen de Groenen en de Zwarten verder uitdiepen.

Spanningen tussen de makers

De samenwerking tussen Condal en George R.R. Martin, de schrijver van de boeken, verloopt moeizaam. Martin liet zich onlangs negatief uit over de huidige gang van zaken en noemde de relatie zelfs abominabel. Volgens de auteur werden zijn adviezen tijdens de productie van het tweede seizoen grotendeels genegeerd. "Ik dacht dat Ryan en ik partners waren en dat was tijdens het eerste seizoen ook zo," aldus Martin. Hij stelt dat hij na verloop van tijd merkte dat er steeds minder met zijn feedback werd gedaan, wat leidde tot grote frustraties.

De onenigheid bereikte een kookpunt tijdens een gesprek met leidinggevenden van HBO over het derde seizoen. Martin zou toen hebben geroepen dat het verhaal niet langer het zijne was. De schrijver is ontevreden over veranderingen aan personages en plotpunten die volgens hem essentieel zijn voor de kern van het verhaal. Condal stelt daartegenover dat hij er alles aan heeft gedaan om de auteur bij het proces te betrekken. Volgens de showrunner was Martin echter niet bereid om rekening te houden met de praktische problemen die bij een verfilming komen kijken.

Vervolg van de strijd

Ondanks de interne strubbelingen is de productie van het derde seizoen van de serie inmiddels afgerond. Het derde seizoen van House of the Dragon verschijnt op 21 juni op de streamingdienst.

David E. Kelley heeft al tal van populaire series op zijn naam staan. Zo is hij de man achter de recente Apple TV-hit Margo's Got Money Troubles, die al is verlengd met een tweede seizoen, en maakte hij de serie The Lincoln Lawyer, gebaseerd op de boeken van Michael Connelly, waarvan een vijfde en laatste seizoen in aantocht is.

Nu is bekendgemaakt dat Kelley werkt aan een nieuwe televisiebewerking van een van de romans van Connelly: de bestseller Nightshade uit 2025. Kelley zal de misdaadserie, getiteld Welcome To Catalina, schrijven en produceren, samen met Matt Tinker en het team achter The Lincoln Lawyer. Ook Connelly zelf treedt op als uitvoerend producent.

Verhaal

Welcome To Catalina draait om voormalig rechercheur Stilwell van het sheriffskantoor van Los Angeles County, die is "verbannen" naar een rustige functie op het landelijke Catalina Island, een toeristisch eiland voor de kust van Californië.

Hij houdt zich daar vooral bezig met kleine overtredingen zoals openbare dronkenschap, verstoring van de openbare orde en kleine diefstallen. Maar daar komt verandering in wanneer hij hoort dat er een lichaam op de bodem van de haven is gevonden.

Jaarlijks terugkeren

Het project is in ontwikkeling bij HBO Max en is bedoeld om jaarlijks met een nieuw seizoen terug te keren, volgens het model van de streamingdienst voor het maken van misdaaddramaseries met een groot aantal afleveringen, een gematigd budget en een jaarlijks terugkerend format.

Dat model werd geïntroduceerd met het medische drama The Pitt, dat jaarlijks 15 afleveringen telt en een groot succes is. Er zijn bij de streamingdienst twee andere series in ontwikkeling die dit model volgen, namelijk de politieserie American Blue en het familiedrama How to Survive Without Me.

Eerder geprobeerd

Kelley probeerde eerder al een Connelly-verhaal op Catalina Island te verfilmen. Een eerdere adaptatie van het korte verhaal Avalon voor ABC kwam nooit van de grond. Welcome to Catalina lijkt nu een nieuwe kans om dat concept alsnog uit te werken. Er is momenteel nog geen cast aangekondigd en ook geen officiële releasedatum. Het is dus afwachten op meer nieuws over de serie.

Het tweede seizoen van The Four Seasons verschijnt vandaag, op 28 mei, op Netflix. Terwijl de kijkers zich storten op de nieuwe afleveringen, rijst de vraag of er ook een derde seizoen op de planning staat voor deze komedie/dramaserie.

De serie is bedacht door Tina Fey, Lang Fisher en Tracey Wigfield. Het verhaal draait om een hechte groep vrienden die gedurende het jaar samen vakantie vieren tijdens de verschillende seizoenen. Hoewel de reeks losjes is gebaseerd op de gelijknamige film uit 1981, heeft de televisieversie inmiddels een eigen koers gevaren. Na de dramatische wendingen en de zwangerschap in het eerste seizoen, moet het nieuwe deel uitwijzen hoe de onderlinge verhoudingen verder veranderen.

Toekomst van de vriendengroep

Op dit moment heeft Netflix nog geen officieel besluit genomen over een derde seizoen. De streamingdienst wacht meestal de kijkcijfers van de eerste weken af voordat een verlenging wordt aangekondigd. Mocht er een vervolg komen, dan ligt het voor de hand dat de vaste kern met onder anderen Tina Fey, Will Forte en Colman Domingo terugkeert. De makers hebben nog niet laten weten of er al scripts klaarliggen voor de periode na de komende afleveringen.

Inhoudelijk blijft de focus waarschijnlijk liggen op de hoogte- en dieptepunten binnen de vriendschappen. In het eerste seizoen zorgde een onverwachte zwangerschap voor een omslag in de groep, en de verwachting is dat het tweede seizoen opnieuw eindigt met een verhaallijn die de deur openzet voor meer. De betrokkenheid van Alan Alda als producent zorgt ervoor dat de serie trouw blijft aan de sfeer van het originele bronmateriaal, ondanks de moderne aanpassingen.

Productie en release

Achter de schermen zijn bekende namen zoals Jeff Richmond en David Miner verantwoordelijk voor de productie. De serie blijft een van de belangrijkste komedieprojecten voor het platform dit jaar. Totdat er meer duidelijkheid is over seizoen 3, moeten de fans het nog even doen met de acht nieuwe afleveringen die deze week verschijnen. Netflix maakt informatie over een eventueel vervolg meestal binnen een maand na de première bekend.

De nieuwe bovennatuurlijke serie The Boroughs is een schot in de roos voor Netflix. Slechts enkele dagen na de release staat de serie al in 23 landen op de eerste plaats in de ranglijsten van de streamingdienst, bijvoorbeeld in Nederland, België en het Verenigd Koninkrijk.

Hoewel de serie vaak wordt vergeleken met Stranger Things, draait het ditmaal niet om kinderen maar om bewoners van een seniorencomplex. In een ogenschijnlijk rustige seniorengemeenschap in de woestijn van New Mexico ontdekken zij een duister gevaar. Een groep buitenbeentjes moet hier de krachten bundelen om een bovennatuurlijke vijand te stoppen die het voorzien heeft op het kostbaarste dat ze bezitten: tijd.

Oudere buitenbeentjes in de hoofdrol

De cast bestaat uit bekende namen zoals Alfred Molina, Geena Davis en Bill Pullman. De makers, Jeffrey Addiss en Will Matthews, kozen bewust voor acteurs met veel levenservaring om het verhaal diepgang te geven. Matt en Ross Duffer, die de serie produceren, lieten bij de aankondiging al weten dat de personages vergelijkbaar zijn met de jongeren uit hun eerdere successen. "Hoewel de helden in The Boroughs wat ouder zijn dan de kinderen uit Stranger Things, vormen ze een vergelijkbare, sympathieke groep buitenbeentjes", aldus de broers.

De serie bestaat uit acht afleveringen en combineert spanning met humor. Naast de bekende veteranen zijn ook Jena Malone en Carlos Miranda te zien in belangrijke rollen. Regisseur Ben Taylor, die eerder werkte aan Sex Education, tekende voor de regie van de eerste afleveringen. De focus ligt sterk op de onderlinge band tussen de ouderen terwijl ze proberen te overleven in een wereld vol monsters en onverklaarbare gebeurtenissen.

Toekomst voor de serie

Gezien het huidige wereldwijde succes lijkt de kans op een vervolg groot. De makers hebben in gesprekken over de finale al laten doorschemeren dat ze de deur op een kier hebben gehouden voor meer seizoenen. Het eerste seizoen van The Boroughs ging op 21 mei in première. De volledige serie is momenteel beschikbaar voor alle abonnees van Netflix.