SerieTotaal spoelt terug: het verhaal over de kwaadaardige broer van 'KITT' uit 'Knight Rider'

De legendarische jaren tachtig-serie Knight Rider staat bij velen in het geheugen gegrift dankzij KITT, de pratende Pontiac Firebird Trans Am die samen met Michael Knight de misdaad bestreed. Weinig mensen weten echter dat deze iconische auto een kwaadaardige oudere broer had. Voordat de makers KITT bouwden, ontwierpen zij namelijk een gevaarlijk prototype met de naam KARR. Dit voertuig bleek al snel een tikkende tijdbom te zijn en werd diep weggestopt.

KARR staat voor Knight Automated Roving Robot en diende als de eerste blauwdruk voor de bekende auto uit de serie. Waar KITT geprogrammeerd was om mensenlevens te beschermen, koos KARR puur voor zijn eigen overleving. Dit maakte de machine onvoorspelbaar en levensgevaarlijk. Hoewel de wetenschappers het project direct stopzetten, bleef de auto niet lang opgeborgen. Twee dieven activeerden het voertuig per ongeluk, waarna een intense strijd tussen de twee mechanische broers losbarstte.

Een dodelijke vijand

De kwaadaardige auto verscheen uiteindelijk in slechts twee afleveringen van de originele serie. In het eerste seizoen maakte hij zijn debuut als een identieke zwarte auto, al verraadde een geel scanlicht zijn ware aard. Tijdens een heftige confrontatie reed KARR door zijn eigen overlevingsdrang van een klif, waardoor hij in de oceaan belandde. Stemacteur Peter Cullen sprak destijds de stem in, die later wereldberoemd werd als Optimus Prime in de animatieserie van Transformers.

In het derde seizoen keerde KARR verrassend terug nadat een stel hem op het strand vond. Deze keer droeg de auto een opvallende zwart-zilveren lak en werd de stem ingesproken door Paul Frees. De terugkeer was van korte duur, want de auto explodeerde na een spectaculaire botsing in de lucht met zijn jongere broer. KITT overleefde het ongeluk met slechts een paar krassen, terwijl zijn tegenstander in duizenden stukken uiteenviel.

De definitieve ondergang

Fans speculeren nog altijd over de vraag waarom KARR zo makkelijk explodeerde. Volgens kijkers was de voorkant van de auto al verzwakt door een laserstraal, waardoor KITT de genadeslag kon uitdelen. Hoewel de computer van de schurkachtige auto aan het einde van de aflevering nog knipperde in het wrak, keerde de variant uit de jaren tachtig nooit meer terug. Wel verscheen er later een compleet nieuwe uitvoering van het voertuig in de moderne remake van Knight Rider.