Krijgt een van de grootste Netflix-series twaalf(!) seizoenen?

In 2023, toen het eerste seizoen van de liveaction‑serie One Piece op Netflix in première ging, waren de verwachtingen hoog. Uitvoerend producent Marty Adelstein liet toen al weten dat er werd gehoopt op maar liefst 12 seizoenen, alleen al gezien het feit dat het bronmateriaal zo uitgebreid is.

Zijn mede‑producent Becky Clements ging daar nog verder op in. Op dat moment bestond de manga al uit meer dan 1.080 hoofdstukken. Volgens haar waren er samen met showrunner Matt Owens al plannen gemaakt om het verhaal over meerdere seizoenen te verdelen. Zelfs met zes seizoenen zou volgens haar nog maar de helft van de manga zijn behandeld.

Ophef na seizoen twee

Nu het tweede seizoen van de serie onlangs is verschenen, dook die uitspraak over 12 seizoenen opnieuw op. Veel fans en analisten vragen zich online af of zo’n langetermijnplan wel realistisch is, gezien de hoge productiekosten, de benodigde tijd en praktische problemen zoals acteurs die ouder worden of andere rollen aannemen.

Forbes wijst daarbij op een lastig dilemma voor Netflix. De serie wordt goed ontvangen door critici en kijkers, trekt een groot publiek, maar is tegelijkertijd erg duur om te maken. Bovendien is het kijkersaantal wel hoog, maar niet zó hoog dat het automatisch een langdurige investering met zoveel extra seizoenen rechtvaardigt.

Visie van de bedenker

Extra opvallend is dat deze discussie opnieuw oplaait, terwijl acteur Mackenyu, die Roronoa Zoro speelt, onlangs onthulde dat bedenker Eiichiro Oda een eindpunt in gedachten heeft voor de liveaction‑serie. Dat zou een belangrijk onderdeel van het verhaal zijn dat veel fans zien als het middenpunt van de manga en anime.

Het tweede seizoen liet daarnaast een interessante ontwikkeling zien in de cijfers. Na een wachttijd van tweeënhalf jaar waren de recensies een stuk positiever dan bij het debuutseizoen. Het kijkersaantal daalde slechts met 9 procent, een van de kleinste dalingen voor een Netflix‑original.

Succes, maar geen megahit

Toch wist het nieuwe seizoen in de Verenigde Staten niet de eerste plek in de Netflix Top 10 te bereiken. In veel andere landen stond de serie wel bovenaan. One Piece is daarmee zeker een grote hit, maar geen fenomeen op het niveau van Stranger Things of Squid Game.

Ondertussen is het derde seizoen al enkele maanden in productie. Een release ergens tussen medio en eind 2027 lijkt waarschijnlijk.