Netflix-serie 'Something Very Bad Is Going to Happen': verslavende horror van de makers van ‘Stranger Things’

Regie: Lisa Brühlmann, Weronika Tofilska, Axelle Carolyn | Cast: Camila Morrone (Rachel Harkin), Adam DiMarco (Nicky Cunningham), Karla Crome (Nell Cunningham), Jeff Wilbusch (Jules Cunningham), Jennifer Jason Leigh (Victoria Cunningham), e.a. | Afleveringen: 8 | Speelduur: 41-60 minuten | Jaar: 2026

De titel Something Very Bad Is Going to Happen maakt meteen een gewaagde belofte. De uitstekende eerste aflevering maakt de verwachtingen nog groter. En dat is wellicht het grootste probleem: tot het einde blijft Something Very Bad Is Going to Happen een goede serie, maar de geniale start legt de lat te hoog voor wat daarop volgt.

Something Very Bad Is Going to Happen zet in de openingsscène meteen een briljante sfeer neer. In slow motion verschijnt een bruid onder begeleiding van sinistere muzikale tonen. Dit romantisch tafereeltje is nog nooit zo unheimlich geweest. De sterke sfeer blijft over de eerste aflevering hangen als een zwarte wolk op een windstille dag. Het lijkt haast alsof de gebroeders Coen een horrorfilm hebben gemaakt.

Wel flauw is hoe de briljante opening een flashforward blijkt, die net teveel verraadt van wat de personages in de toekomst te wachten staat. Zeker als later duidelijk wordt wat de spelregels zijn. Nadat het tipje van deze sluiter opgelicht is, zijn de acht afleveringen die naar dit hoogtepunt toewerken wel een wat lange opbouw.

Daarin zijn verloofden Rachel en Nicky op weg naar de luxe bungalow van zijn rijke familie, waar Rachel voor het eerst kennis gaat maken met hen én over een paar dagen met hem gaat trouwen. Onderweg stuiten ze op een hoop onheilspellende voortekens, maar dat is slechts het begin van vele waarschuwingen voor een bruiloft met een duister staartje.

Sommige van de voortekens zijn flauwe misleiding. Bijvoorbeeld het vreemd gedrag van Nicky’s ouders. Maar daar wordt al gauw een logische verklaring voor gegeven. Opvulling die helpt bij het opschroeven van het aantal afleveringen. Waardoor het verhaal als geheel uit balans raakt. De stijl en sfeer van de eerste aflevering moeten plaats maken voor andere zaken.

Neem de aflevering waarin Rachel en haar toekomstige schoonzus een stamboom voor haar opstellen: dit voelt als een moment uit Stranger Things. Er komt plots een seànce voorbij alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Zulke dingen, die eerder vanuit een realistischer perspectief als vreemd werden beschouwd, worden plots als moeiteloos acceptabel gepresenteerd.

Hoe inconsistent de sfeer en het plot ook zijn, de serie blijft uitermate onderhoudend en verslavend. Er zijn genoeg zaken die wel werken. Zoals de vertelling van een eng spookverhaal over de ‘Sorry Man’, wat later een sterk vervolg krijgt. De boodschap over goed nadenken over met wie je trouwt ligt er ondertussen dik bovenop, maar wordt sterk ingezet.

De bijzondere soundtrack doet met bizarre klanken denken aan Aphex Twin. Het camerawerk is strak, maar soms erg donker. De locatie en de cast zijn perfect gekozen en prettig om naar te kijken. Hoofdrolspeelster Camila Morrone maakt ook indruk met haar spel. Nicky’s vader wordt gespeeld door Ted Levine, die seriemoordenaar Buffalo Bill speelde in The Silence of the Lambs. Hij krijgt hier een knipoog naar die rol, in een scène waarin hij een overleden hond fileert.

Something Very Bad Is Going to Happen eindigt met aan het begin al getoonde climax. De afloop is voorspelbaar, maar wel vermakelijk. Het blijft zonde dat die zo sterke opening inmiddels ietwat in een brij is verzand. Gelukkig is dat een spannende, soms zelfs enge brij, doorspekt met de nodige zwarte humor en een goed gebrachte boodschap.