Ik vind Gladiator oprecht een van de gaafste films aller tijden. De film scoort niet voor niets een indrukwekkende 8,5 op IMDb en blijft voor mij een absoluut meesterwerk dat nooit verveelt.

Vanaf aanstaande maandag staat de opvolger Gladiator 2 uit 2024 op Netflix, maar helaas vind ik dit een van de slechtste vervolgen ooit gemaakt. Vervolgfilms zijn vaak al niet best, maar dit spant toch echt de kroon. Het is een film met veel uiterlijk vertoon en goede acteurs, maar zonder enige echte inhoud. Waar het origineel je volledig meesleept, herinnert dit deel je er constant aan dat je naar een matig script zit te kijken. De film komt met een 6,5 op IMDb wat mij betreft nog enorm goed weg.

Een overbodige herhaling

Het verhaal is op onderdelen een kopie van het eerste deel, wat het kijken tot een saaie opgave maakt. Ik heb me tijdens het kijken gestoord aan het totale gebrek aan karakterontwikkeling en originaliteit. De makers proberen de kijker te paaien met goedkope nostalgie en constante verwijzingen naar het verleden. In een scherpe recensie werd de film terecht neergesabeld: "Gladiator 2 is een vreselijk, zinloos vervolg dat nooit het levenslicht had mogen zien". Het is pijnlijk om te zien hoe men een klassieker op deze manier uitmelkt.

De film leunt veel te zwaar op oude bekende elementen zoals het zwaard en het iconische harnas van Maximus. Ook de onthulling dat Lucius de zoon van Maximus is, voelt ontzettend bedacht aan en haalt de kracht van het originele einde onderuit. Het voelt niet als een logisch nieuw hoofdstuk, maar als een commerciële zet die de emotionele lading van het eerste deel beschadigt. De actiescènes zien er soms aardig uit, maar ze kunnen het rammelende script en de vage motivaties van de personages niet redden.

Zonde van de tijd

Dit tweede deel is een volstrekt overbodige film die de nalatenschap van een meesterwerk besmeurt. Ik raad iedereen die zich niet wil ergeren, aan om deze versie over te slaan en het origineel nog eens op te zetten.

Netflix komt eerdaags met de bloedstollende actiethriller Apex. In deze nieuwe film moet Charlize Theron als prooi zien te overleven in de Australische wildernis terwijl een meedogenloze jager haar op de hielen zit.

Theron speelt de rol van Sasha, een vrouw die een zwaar verlies probeert te verwerken terwijl ze plotseling wordt opgejaagd door de psychopathische Ben, gespeeld door Taron Egerton. De trailer toont een dodelijke strijd die zich afspeelt tegen het decor van steile kliffen, kolkende rivieren en dichte bossen. Volgens Theron is het veel meer dan een standaard actiefilm. Ze beschreef het project als een psychologische thriller over fysieke en emotionele overlevingsdrang. Het verhaal draait om de vraag wat er van een mens overblijft wanneer hij tot het uiterste wordt gedreven.

Een jager met een eigen moraal

Acteur Taron Egerton benaderde zijn rol op een bijzondere manier. Hij ziet zijn personage Ben namelijk niet als de overduidelijke schurk van het verhaal. De acteur legde uit: "In mijn versie van het verhaal is Ben de held en het is mijn taak om een morele code voor hem te bedenken". Voor Ben is de jacht een spel met eigen regels; hij geeft zijn doelwit zelfs een voorsprong voordat hij de achtervolging inzet. Regisseur Baltasar Kormákur benadrukte dat de personages pas echt zichtbaar worden door de extreme ontberingen die ze ondergaan. "Door actie en ellende onthul je wie de personages werkelijk zijn", aldus de regisseur.

Tijdens de opnames in de outback voerden de acteurs veel van hun stunts zelf uit. Theron trainde intensief met een professionele klimmer om de fysieke kracht van Sasha geloofwaardig neer te zetten. Ze raakte tijdens de voorbereidingen zelfs zo enthousiast over het klimmen dat ze de sport ook na de opnames wil blijven beoefenen. De film belooft een rauwe en pure ervaring te worden, zonder onnodige zijpaden. De focus ligt volledig op de spanning van het moment en de meedogenloze natuur die geen fouten vergeeft.

Spanning in de outback

De film Apex is vanaf 24 april te streamen via Netflix. Liefhebbers van intense thrillers kunnen zich opmaken voor een grimmig avontuur tussen jager en prooi.

De opnames van het tweede seizoen van de serie A Knight of the Seven Kingdoms in Spanje zijn flink verstoord. Door hevige overstromingen op Gran Canaria moest de productie bij een belangrijke stuwdam onverwacht worden stilgelegd.

De cast en crew werkten bij de Las Niñas-dam toen het noodweer toesloeg. Door het extreem hoge waterniveau is deze plek de komende weken onbruikbaar voor het filmteam. De makers besloten daarom direct uit te wijken naar een andere locatie op het eiland om de planning te redden. De werkzaamheden gaan nu verder bij La Fortaleza, een bergachtig gebied waar al tenten voor de productie klaarstonden. Terwijl de opruimwerkzaamheden bij de dam nog bezig zijn, zoekt het team ondertussen naar een definitieve vervangplek voor de ondergelopen set.

Nieuwe locaties voor Dunk en Egg

Deze aanpassing is noodzakelijk om de vaart in het project te houden. Het tweede seizoen van de serie richt zich op het verhaal The Sworn Sword, waarin de personages Dunk en Egg opnieuw centraal staan. Ondanks de tegenslag in Spanje probeert de productie het schema strak te bewaken om vertraging te voorkomen. De makers vertelden hierover: "We passen de opnames in A Knight of the Seven Kingdoms aan op de weersomstandigheden om de veiligheid te garanderen". De serie wijkt qua toon af van het origineel en is een stuk luchtiger dan de eerdere verhalen uit de wereld van Game of Thrones.

Het eerste seizoen was direct een groot succes met miljoenen kijkers en uitstekende beoordelingen. De verwachtingen voor de nieuwe reeks afleveringen zijn dan ook erg hooggespannen. Nieuwe acteurs zoals Lucy Boynton en Peter Mullan versterken de cast in dit tweede seizoen. De makers hopen dat de nieuwe, ruige omgeving van La Fortaleza goed aansluit bij de beelden die eerder in de studio's van Belfast zijn geschoten.

Release in het vooruitzicht

Het tweede seizoen van A Knight of the Seven Kingdoms verschijnt naar verwachting in 2027. Tot die tijd moeten liefhebbers wachten op de eerste officiële beelden van de nieuwe Spaanse locaties.

Amazon kijkt al ver vooruit als het gaat om de populaire actieserie Reacher. Hoewel het vierde seizoen nog moet verschijnen, zijn er sterke aanwijzingen dat een vijfde seizoen al in de steigers staat.

Volgens recente berichten werkt de streamingdienst achter de schermen aan de ontwikkeling van een vijfde seizoen. Een officiële bevestiging vanuit Amazon ontbreekt nog. "Er is nog geen officiële verlenging, maar het vijfde seizoen van Reacher is in de maak bij Amazon". Het is nog onduidelijk of de opnames dit jaar van start gaan, aangezien de agenda van hoofdrolspeler Alan Ritchson momenteel goed gevuld is. Fans van de boeken van Lee Child hoeven zich echter geen zorgen te maken over een gebrek aan actie.

Wachten op het vierde seizoen

De opnames voor het vierde seizoen, dat gebaseerd is op het boek Gone Tomorrow, werden eind vorig jaar afgerond. Ritchson liet eerder doorschemeren dat de nieuwe afleveringen ergens in de loop van 2026 te zien zullen zijn. De wachttijd tussen het filmen en de release varieert per seizoen, maar een lancering eind dit jaar of begin 2027 ligt voor de hand. Voordat het zover is, verschijnt waarschijnlijk eerst de nieuwe spin-off Neagley met Maria Sten in de hoofdrol, die mogelijk deze zomer al op de streamingdienst verschijnt.

De grote vraag onder de trouwe lezers is welk boek van Lee Child als basis dient voor de afleveringen na het vierde seizoen. Ritchson heeft zelf herhaaldelijk aangegeven dat Die Trying zijn persoonlijke favoriet is van de vele boeken. Andere titels die regelmatig bovenaan de lijstjes van de fans eindigen, zijn: The Hard Way, Worth Dying For en Tripwire. De makers hebben in elk geval genoeg bronmateriaal om nog jaren door te gaan met de avonturen van de eigenzinnige ex-militair.

Toekomst op Amazon

Het succes van de serie zorgt ervoor dat de streamingdienst de vaart erin wil houden. Met zowel een spin-off als nieuwe seizoenen in de pijplijn blijft de wereld van Jack Reacher voorlopig verder groeien.

Streamingdiensten brengen wekelijks zoveel nieuwe series uit dat het soms moeilijk is een keuze te maken. Om het je wat makkelijker te maken, hebben we een selectie gemaakt van de drie meest opvallende nieuwe series van deze week die absoluut het kijken waard zijn.

Amsterdam Centraal 24/7

---

Verschijnt op: Donderdag 23 april | Kijk op: Disney+
Het netwerk van openbaar vervoer in Nederland is een complex systeem, en alle betrokkenen in deze informatieve docuserie doen er alles aan om het zo soepel mogelijk te laten verlopen. Morgen verschijnt het tweede seizoen van deze titel, die op IMDb een score van 6,9 krijgt.

Synopsis: Amsterdam Centraal is de toegangspoort tot Nederland. Veiligheid en stiptheid zijn de hoogste prioriteit voor het personeel. Negenhonderd toegewijde mannen en vrouwen zetten zich elke dag tot het uiterste in om alles soepel te laten verlopen.

If Wishes could Kill

---

Verschijnt op: Vrijdag 24 april | Kijk op: Netflix
Van de makers van Archer, Pro Bono en Queen Woo verschijnt binnenkort een nieuwe Koreaanse psychologische horrorserie. In deze reeks, die de schaduwzijden van moderne technologie onderzoekt, zijn rollen weggelegd voor Jeon So-young, Kang Mi-na en Baek Sun-ho.

Synopsis: Een mysterieuze app belooft wensen te vervullen, maar telt daarna af naar de dood. Een groep tieners raakt hierin verstrikt en moet de dodelijke keten doorbreken om te overleven.

Half Man

---

Verschijnt op: Vrijdag 24 april | Kijk op: HBO Max
HBO Max komt over een paar dagen met een veelbelovend nieuw project van en met maker Richard Gadd, die eerder succes boekte met Baby Reindeer op Netflix. Naast Gadd vertolkt Jamie Bell de hoofdrol in dit beklemmende drama.

Synopsis: Half Man draait om de twee van elkaar vervreemde 'broers' Niall en Ruben. Hoewel ze in hun jeugd onafscheidelijk waren, blijkt bij een weerzien drie decennia later alles veranderd, wat uiteindelijk uitmondt in een explosie van geweld.

Netflix heeft de eerste beelden gedeeld van het derde seizoen van de hitserie Wednesday. Hoewel de productie momenteel plaatsvindt in Dublin, duikt het hoofdpersonage op een wel heel opvallende locatie op.

Op de eerste officiële foto staat Jenna Ortega als Wednesday Addams midden in Parijs. Met de Eiffeltoren op de achtergrond en een motor naast zich lijkt ze klaar voor een nieuw avontuur buiten de muren van Nevermore Academy. Haar trouwe metgezel Thing is natuurlijk ook van de partij. De streamingdienst plaatste de foto met het onderschrift "Griezelige groeten uit Parijs" als variant op de Bond-film "From Russia with love". De serie blijft hiermee trouw aan de duistere sfeer van de Addams Family.

Grote namen versterken de cast

Het derde seizoen verwelkomt een indrukwekkende lijst aan nieuwe acteurs. Grote namen zoals Eva Green, Winona Ryder en Lena Headey maken hun opwachting in de komende afleveringen. Ook James Lance en Andrew McCarthy zijn aan de bezetting toegevoegd. Zij voegen zich bij de vaste kern, waaronder Catherine Zeta-Jones en Luis Guzmán als de ouders van Wednesday. De mix van ervaren filmsterren en de bekende gezichten uit de eerdere seizoenen belooft een interessante dynamiek voor het vervolg.

Achter de schermen blijft Tim Burton betrokken als regisseur en uitvoerend producent. De serie verbreekt nog altijd records; het eerste seizoen is de best bekeken Engelstalige serie ooit op het platform. Seizoen twee volgt op een nette vijfde plek in diezelfde lijst. De populariteit van de eigenzinnige Wednesday Addams lijkt hiermee onverminderd groot. Fans kijken dan ook reikhalzend uit naar hoe de verhaallijnen uit de eerdere seizoenen zich verder ontwikkelen in deze nieuwe Europese setting.

Internationaal avontuur

Met de verhuizing naar Parijs slaat de serie duidelijk een nieuwe weg in voor de hoofdrolspeelster. Het blijft nog even wachten op de exacte verschijningsdatum van deze nieuwe reeks afleveringen op Netflix.

From Paris, with dread. pic.twitter.com/vyucpce8D7

— Netflix (@netflix) April 20, 2026