De sitcom Friends heeft tussen 1994 en 2004 een vaste plek veroverd in de televisiecultuur, met zes vrienden in New York die de hoofdrol speelden in deze populaire show. Ondanks het feit dat de serie inmiddels twintig jaar oud is, blijft ze wereldwijd nieuwe kijkers trekken dankzij haar tijdloze, luchtige humor. Toch zijn er ook alternatieve interpretaties van de serie die een veel donkerdere ondertoon suggereren, waaronder een theorie die zich richt op het personage Phoebe Buffay, gespeeld door Lisa Kudrow.

Volgens deze theorie, die in 2015 werd gedeeld door een Britse fan op Twitter, zouden de tien seizoenen van Friends slechts een hallucinatie zijn van een dakloze Phoebe. In deze versie van het verhaal zou Phoebe niet echt deel uitmaken van de hechte vriendengroep, maar hen slechts vanuit het Central Perk-café hebben geobserveerd, terwijl ze zichzelf voorstelde hoe haar leven eruit had kunnen zien met vrienden en stabiliteit. De bedenker van deze theorie schilderde zelfs een alternatief, tragisch einde: Phoebe keert terug naar een park, waar ze op een bankje slaapt naast een kapotte lantaarn, terwijl het begint te regenen en ze zes felgekleurde, maar vuile paraplu’s opent – een sombere verwijzing naar het iconische openingsfilmpje van de serie.

Geen unieke invalshoek

Hoewel deze theorie een duidelijke breuk vormt met de vrolijke toon van Friends, is het idee niet uniek in de televisiewereld. Zo koos de sitcom Roseanne in 1997 voor een vergelijkbare aanpak, waarin de titelheldin onthulde dat alle eerdere gebeurtenissen slechts delen waren van een roman die ze zelf had geschreven, geïnspireerd door haar eigen leven. Ook Buffy the Vampire Slayer speelde met dit concept, in de aflevering 'Normal Again' (seizoen 6, aflevering 17), waarin Buffy onder invloed van een hallucinogeen gif begint te geloven dat haar leven als vampierjager slechts een waanvoorstelling is en ze eigenlijk in een psychiatrische inrichting verblijft.

Toen Friends-medeontwikkelaar Marta Kauffman door Entertainment Tonight met deze theorie werd geconfronteerd, reageerde ze geschokt. “Dat is het verdrietigste dat ik ooit heb gehoord! Dat is een vreselijke theorie. Dat is waanzin!”, zei Kauffman destijds, hoewel ze ook toegaf een zekere fascinatie voor de theorie te voelen.



Tot op de dag van vandaag blijft de 'Dark Phoebe'-theorie circuleren in online forums, als een intrigerende maar vooral sombere alternatieve lezing van een van de populairste sitcoms aller tijden.

De Britse Molly-Mae Hague is actief als influencer en ondernemer. Het tweede deel van haar realityserie Molly Mae: Behind It All wordt omschreven als "documentaire" en staat op de derde plaats in de Top 10.

De serie wordt geproduceerd door Kenneth Shepheard, Kenneth Bird en Demi Doyle. Na haar breuk met haar partner Tommy Fury, is Molly-Mae bezig met het lanceren van haar nieuwe kledingmerk Maebe.

Ontvangst

Op Rotten Tomatoes oordelen de critici positief. De Tomatometer toont een score van 88%. De kijkerswaardering is het tegenovergestelde: er staan vier kijkersrecensies, die stuk voor stuk negatief zijn.

Amelia Tait (New Statesman) zegt het volgende: "De serie wil dat je medelijden voelt met Molly-Mae, terwijl ze tegelijkertijd op een jacht te bewonderen is. Opmerkelijk genoeg voel ik inderdaad medelijden".

Waar te zien?

Molly Mae: Behind It All is te zien op Prime Video.



Synopsis: de realityster Molly-Mae Hague gaat een nieuwe fase in haar leven in. Na het einde van haar relatie zet ze een nieuw merk op en combineert dit met haar leven als alleenstaande ouder.

Series die de dagelijkse realiteit van de middelbare leeftijd verkennen, krijgen vaak minder aandacht dan hippe, snelle shows met jonge hoofdpersonen. Toch zijn ze niet minder relevant. Een voorbeeld hiervan is Men of a Certain Age, een onderschatte serie die binnenkort verdwijnt van HBO Max. Voor wie deze serie nog niet heeft ontdekt, is dit het moment om hem te bekijken.

Men of a Certain Age werd gecreëerd door Ray Romano en Mike Royce, die eerder samenwerkten aan Everybody Loves Raymond. De serie liep van 2009 tot 2011 en volgt drie vrienden die worstelen met de typische uitdagingen van middelbare leeftijd. Romano speelt Joe Tranelli, een voormalige golfer met een gokverslaving en een moeizaam huwelijk. Scott Bakula vertolkt Terry Elliot, een ex-acteur die worstelt met zijn leeftijd en carrière, terwijl Andre Braugher de rol van Owen Thoreau Jr. speelt, een gestreste autoverkoper die zich gevangen voelt in zijn familiezaken.

Realistische dynamiek

Wat Men of a Certain Age onderscheidt van veel andere dramaseries is de realistische en vaak ongemakkelijke weergave van vriendschap op latere leeftijd. De chemie tussen Romano, Bakula en Braugher is duidelijk aanwezig, wat niet verrassend is gezien hun indrukwekkende carrières. Romano is vooral bekend van zijn sitcomverleden, Bakula speelde iconische rollen in series als Quantum Leap en NCIS, terwijl Braugher naam maakte met zijn rol als Captain Holt in Brooklyn Nine-Nine.

De serie combineert scherpe dialogen met persoonlijke verhalen over spijt, ouder worden en onbenutte kansen. Hoewel Men of a Certain Age slechts twee seizoenen heeft gedraaid, heeft het een trouwe schare fans opgebouwd die de serie beschouwen als een verborgen parel.

HBO Max

HBO Max gaat deze serie op 26 mei verwijderen, dus je hebt nog maar een paar dagen!

De nodige verhalen deden de ronde over de reboot van de populaire fantasyserie uit de jaren 90. Sarah Michelle Gellar, die opnieuw Buffy Summers zal spelen, gaf echter aan dat deze berichten niet kloppen.

Er is dus nog niets over het verhaal van de pilot bekend, maar Deadline komt met een bijzondere aankondiging, namelijk dat de "nieuwe Buffy" is gevonden. Ryan Kiera Armstrong zal de nieuwe slayer spelen.

Auditie

Sarah Michelle Gellar plaatste een filmpje waarin zij de jonge actrice meedeelt dat de keuze op haar gevallen is. In het bijschrift staat: "Vanaf het moment dat ik haar auditie zag, wist ik dat zij het enige meisje was dat ik naast me wilde hebben. Daar komt ook nog eens bij dat haar glimlach een kamer kan oplichten".

De 15-jarige Armstrong is van oorsprong Canadese en timmert flink aan de weg. Eerder was ze te zien in Star Wars: Skeleton Crew en had zij ook een hoofdrol in Firestarter. Voor Netflix speelde ze een rol in Anne with an E..

Overig

De reboot heeft op dit moment nog geen titel. Nora and Lilla Zuckerman hebben de pilotaflevering geschreven en zijn tevend uitvoerend producent. Dit doen zij samen met Gellar. Chloe Zhao zal de aflevering regisseren. In de tussentijd kun je Buffy the Vampire Slayer streamen op Disney+.

Bekijk op instagram

Eerder berichtte SerieTotaal over de voortzetting van de 'Friday the 13th'-franchise. Deze lag door juridische kwesties sinds 2009 stil, maar is met het ontwikkelen van Crystal Lake weer op gang gekomen.

Horror, Inc. is officieel de rechthebbende en dit bedrijf is bezig met een grootse strategie, waar de serie slechts één onderdeel van uitmaakt. Adweek toont de eerste foto van "de nieuwe Jason".

Eerste stap

De horrorprequel is de eerste stap van het Jason Universe en het is de bedoeling dat er naast series ook films en games komen. De lugubere Jason is ontwikkeld in samenwerking met Greg Nicotero, die bekend is van zijn werk voor The Walking Dead.

De psychopathische hoofdpersoon heeft zijn karakteristieke hockeymasker op, draagt een gerafeld groen jack en heeft een vervaarlijke machete als zijn wapen van keuze. In toekomstige producties zal dit de presentatie zijn van dit angstaanjagende personage.

Essentie

Topman Rob Barsamian zei het volgende: "We willen Jasons essentie behouden, waarbij we streven naar een kenmerkende uitstraling om de franchise de toekomst in te leiden". In Crystal Lake zal dit Jason waarschijnlijk niet op deze manier verschijnen, maar voorlopig zijn de kijkers nog niet van hem af.

Bekijk op instagram

Steven Spielberg is één van de bekendste regisseurs ooit, die achter een indrukwekkend aantal films en series zit. In 2009 liet hij zich positief uit over een misdaadserie waar je waarschijnlijk nog nooit van gehoord hebt.

Spielberg is bekend van een hoop iconische films, waaronder Jaws (1975), Jurassic Park (1993) en Schindler's List (1993). Daarnaast creëerde hij ook onder andere de series Band of Brothers (2001) en The Pacific (2010).

Geniaal

In een interview met BU Today in 2009 benoemde Spielberg dat televisie een goed oefenterrein is voor filmmakers en dat een deel van het beste moderne schrijfwerk zich daar afspeelt. Toen werd hem gevraagd welke series hij dan aan het kijken was.

Zijn antwoord: "Ik kijk naar de nieuwe serie Southland van John Wells. Die vind ik geniaal". Hij had het over het eerste seizoen van de serie, het enige seizoen dat op dat moment nog was uitgekomen.

Rauw en realistisch

Southland is een Amerikaanse misdaadserie die van start ging in 2009, gecreëerd door Ann Biderman en met Wells als producer. De serie volgt de jonge agent Ben Sherman, die onder de hoede komt van de ervaren John Cooper. Terwijl Sherman leert omgaan met de harde realiteit van het politiewerk, worstelt Cooper met persoonlijke geheimen.



Daarnaast volgen we rechercheur Lydia Adams, die haar veeleisende baan combineert met de zorg voor haar moeder, en agent Sammy Bryant, wiens privéleven zijn werk sterk beïnvloedt. De serie geeft een rauw en realistisch beeld van het politiewerk in Los Angeles.

Geweldige score

Southland kreeg in totaal 5 seizoenen, maar werd in 2013 gecanceld. Spielberg is niet de enige fan: op Rotten Tomatoes scoort de serie 90% bij de critics en 98% bij het publiek.

Helaas is Southland in Nederland momenteel niet te streamen. Wel kun je de dvd online bestellen.

HBO Max heeft nog maar anderhalve dag geleden de gloednieuwe misdaadthriller Duster gelanceerd, en de serie blijkt nu al een schot in de roos. De sfeervolle jaren 70-setting en het spannende verhaal hebben direct effect: Duster is zojuist binnengekomen op de zesde plek in de HBO Max Top 10.

De serie is bedacht door Hollywoodgrootheid J.J. Abrams, bekend van successen als Lost, Super 8 en natuurlijk de Star Wars- en Star Trek-franchises. In de hoofdrollen zien we onder anderen Josh Holloway, Sydney Elisabeth, Rachel Naomi Hilson en Keith David.

Gemengde reacties

Hoewel de serie pas net beschikbaar is, sijpelen de eerste reacties langzaam binnen. Op IMDb scoort Duster een degelijke 6,9, terwijl de pers op Rotten Tomatoes flink positief is met een stevige 90%. Toch zijn niet alle kijkers overtuigd.

Zo klinkt er kritiek op het feit dat de serie een vertekend beeld zou geven van bepaalde bevolkingsgroepen, en deze in een verkeerd daglicht zet. Daartegenover staat dat veel kijkers juist genieten van de nostalgische sfeer en de visuele stijl die je terugvoert naar de jaren 70.

Stream het op HBO Max

Kijk vanaf nu elke week een nieuwe aflevering van Duster op HBO Max.



Synopsis: Het verhaal van deze misdaadthriller volgt Nina (Rachel Hilson), de eerste zwarte vrouwelijke FBI-agent, die samenwerkt met Jim (Josh Holloway), een getalenteerde vluchtautochauffeur, om een opkomend misdaadsyndicaat te ontmantelen.

Eerder deze week verscheen op Netflix een nieuwe documentaire die de wereldwijde jacht op een van de meest gezochte terroristen ooit belicht. De driedelige serie American Manhunt: Osama bin Laden staat nu op de derde plaats in de Nederlandse Netflix Top 10.

American Manhunt: Osama bin Laden is geregisseerd door Mor Loushy en Daniel Sivan en wordt door Netflix omschreven met de termen Meeslepend, Speurwerk en Docuseries. De serie bevat interviews met CIA-insiders en militaire functionarissen die betrokken waren bij de operatie.

Degelijke ontvangst

Op Rotten Tomatoes heeft de documentaire een perfecte score van 100 procent op basis van 5 recensies. Op IMDb heeft de serie een mooie score van 7,5/10.

Mick LaSalle van San Francisco Chronicle gaf vier van de vier sterren en schreef: "American Manhunt: Osama bin Laden is een zinvolle, boeiende documentaireserie die een aantal belangrijke gebeurtenissen uit de recente geschiedenis doet herleven - geschiedenis die alweer lang geleden lijkt."

Nu te zien

Als je American Manhunt: Osama bin Laden graag wilt bekijken, dan is de serie nu op Netflix beschikbaar.



American Manhunt: Osama bin Laden onderzoekt de wereldwijde zoektocht naar Osama bin Laden, de leider van al-Qaida, na de aanslagen van 11 september. Met zeldzaam beeldmateriaal en interviews met CIA-insiders wordt de jacht op bin Laden in detail gereconstrueerd.

Nicole Eggert speelde gedurende twee seizoenen in het wereldwijde kijkcijferkanon Baywatch. Zij vertelt over deze tijd in de Still Here Hollywood Podcast met Steve Kmetko.

Eggert onthult hoe zij en haar collega's de karakteristieke techniek van slow motion creëerden. Door een technische aanpassing werd het rennen van de strandwachten in hun rode badkleding vertraagd weergegeven.

Proefkonijnen

De actrice beweert uiteraard niet dat Baywatch deze kunstgreep uitvond. Die eer komt toe aan de Oostenrijkse August Musger in 1907. De slow motion was het gevolg van een ongelukje in de montageruimte.

Eggert: "We waren de proefkonijnen in de eerste twee seizoenen dat de slow motion gebruikt werd. Ik hoorde later dat het een ongelukje was: een van de editors was de opnames aan het bewerken, zette het op slow mo [slow motion], en iedereen werd er verliefd op".

Atletisch

De actrice zelf was minder gecharmeerd van het eindresultaat. "Acteurs die na mij in de serie speelden, wisten al van tevoren hoe het eindresultaat zou zijn. Ze konden dus van tevoren nadenken over hun gezichtsuitdrukkingen en lichaamshouding. Ik streefde ernaar om sterk en atletisch over te komen. Vaak is je gezichtsuitdrukking hierbij allesbehalve charmant," besloot de blondine.

Deze week kwamen de laatste afleveringen van seizoen twee van de Star Wars-serie Andor uit op Disney+. Net als het eerste seizoen werd seizoen twee positief ontvangen. Als je klaar bent met Andor en op zoek bent naar iets vergelijkbaars, dan is er een andere scifi-serie die zeker de moeite waard is om te zien.

Er is misschien geen betere vervanger voor Andor als het gaat om het verkennen van politieke thema’s - met name fascisme - binnen een sciencefictionsetting dan Snowpiercer. De serie is gebaseerd op zowel de gelijknamige film uit 2013, geregisseerd door Bong Joon-ho, als op de Franse graphic novel Le Transperceneige uit 1982 van Jacques Lob, Benjamin Legrand en Jean-Marc Rochette, waarop de film was gebaseerd.

Verhaal

Snowpiercer volgt de inwoners van de gelijknamige trein terwijl ze proberen te overleven in een wereld die volledig is bevroren. De Snowpiercer is bovendien een sterk gelaagde samenleving, waarbij elke wagon een sociale klasse vertegenwoordigt. De serie richt zich dan ook sterk op klassenstrijd, revolutie en de duistere, onbedoelde gevolgen van het omverwerpen van corrupte machthebbers.

Jennifer Connelly en Daveed Diggs spelen de hoofdrollen, naast Mickey Sumner, Alison Wright, Iddo Goldberg, Susan Park, Katie McGuinness, Sam Otto, Sheila Vand, Mike O'Malley, Annalise Basso, Jaylin Fletcher, Lena Hall en Roberto Urbina.

Vier seizoenen

Tijdens de ontwikkeling bij de Amerikaanse zender TNT, die meer dan drie jaar duurde, had de serie te maken met tal van productieproblemen en vertragingen als gevolg van creatieve meningsverschillen tussen de producenten van de serie en het netwerk.



Snowpiercer ging uiteindelijk in première in 2020. Het liep tot 2024 gedurende vier seizoenen. Het vierde seizoen werd niet uitgezonden op TNT in de VS maar wel op AMC. De serie ontving gemengde tot positieve recensies van critici en heeft een score van 75% op Rotten Tomatoes.

Verzet

Snowpiercer blinkt uit in iets waar Andor meesterlijk in is: het tonen van verschillende vormen van verzet. Hoewel de trein strikt is verdeeld op basis van klasse, draagt vrijwel de hele cast van Snowpiercer bij aan de zoektocht naar een betere en rechtvaardigere wereld.



Sommige elites aan boord zijn net zo betrokken bij de revolutie als Mon Mothma (Genevieve O’Reilly) in Andor, en beide series tonen overtuigend dat revoluties niet alleen op het slagveld gewonnen worden. Wie de meer complexe kanten van Andor waardeert, zal zeker genieten van de genuanceerde kijk op revolutie die Snowpiercer biedt.

Kijken?

Wil je Snowpiercer zien? Je kunt de serie bekijken op Netflix, waar drie seizoenen te vinden zijn, en Prime Video, waarop alle vier seizoenen te zien zijn.

Hieronder het wekelijkse overzicht met de twee meest opvallende series uitgelicht, inclusief trailer.

Gangs of London

Verschijnt op: Maandag 19 mei | Release: Seizoen 3 - aflevering 7 | Genre: Actie / Drama / Misdaad | Kijk op: SkyShowtime

De stad Londen wordt verscheurd door de turbulente machtsstrijd van de internationale bendes die de stad beheersen en het plotselinge machtsvacuüm dat ontstaat wanneer het hoofd van de machtigste misdaadfamilie van Londen wordt vermoord.

Happy Face

Verschijnt op: Donderdag 22 mei | Release: Seizoen 1 - aflevering 5 | Genre: Misdaad / Drama / Biografie | Kijk op: SkyShowtime

Happy Face is geïnspireerd op het waargebeurde levensverhaal van Melissa Moore. Op 15-jarige leeftijd ontdekte Moore dat haar geliefde vader de beruchte seriemoordenaar was die bekend stond als de ‘Happy Face Killer’.

Er wordt momenteel volop gewerkt aan een prequelserie van de komische Legally Blonde-films op Prime Video, en het laatste nieuws is dat een voormalig tieneridool is toegevoegd aan de cast van Elle.

In de late jaren 90 en vroege jaren 2000 veroverde Dawson's Creek de harten van miljoenen kijkers. Hoofdrolspeler James Van Der Beek werd in één klap wereldberoemd. Na een periode buiten de schijnwerpers maakt hij nu zijn comeback in Elle, de prequelserie rond Elle Woods.

Belangrijke positie

Van Der Beek kruipt in de huid van Dean Wilson, een kandidaat-burgemeester en huidig hoofdinspecteur van het schooldistrict. Zijn personage zal vermoedelijk een belangrijke rol spelen in de schoolomgeving van Elle.

De jonge Elle Woods, tijdens haar middelbareschooltijd, wordt gespeeld door Lexi Minetree. Andere vaste rollen zijn er voor June Diane Raphael, Tom Everett Scott, Gabrielle Policano, Jacob Moskovitz, Chandler Kinney en Zac Looker.

Hang naar vroeger

De serie Elle werd in mei 2024 aangekondigd. Het idee komt van Laura Kittrell, die naast co-showrunner ook uitvoerend producent is. Caroline Dries deelt die rol met haar. Reese Witherspoon en Lauren Neustadter zijn namens Hello Sunshine als producenten verbonden.

James Van Der Beek is bringing it back to high school as the latest actor to be cast in new 'Legally Blonde' prequel series 'Elle.' https://t.co/wbX2MxrZ5g

— Entertainment Weekly (@EW) May 15, 2025

Wanneer de Legally Blonde-prequel precies te zien zal zijn, is nog niet bekend. Tot die tijd kun je de originele films nog eens terugkijken op Prime Video.

Binnenkort verschijnt het nieuwe misdaaddrama Task op HBO Max, een serie waarin The Avengers-ster Mark Ruffalo de krachten bundelt met filmmaker Brad Ingelsby. Ter promotie heeft HBO nu een fonkelnieuwe trailer uitgebracht.

Ingelsby, bekend van Mare of Easttown, vond het tijd voor een nieuw misdaadverhaal dat zich afspeelt in de arbeiderswijken van Philadelphia. Samen met Ruffalo is hij schrijver, uitvoerend producent en het creatieve brein achter Task.

Sterke tegenspeler

Net als bij Mare of Easttown draait ook deze serie om een wetshandhaver die kampt met persoonlijke problemen terwijl hij wordt geconfronteerd met een reeks brute geweldsmisdrijven. Ruffalo speelt een FBI-agent die de leiding heeft over een speciale taskforce die een golf van overvallen moet stoppen.

Zijn tegenspeler is Tom Pelphrey, die een ogenschijnlijk doorsnee familieman speelt met een duister geheim. Pelphrey is doorgewinterd in het genre, met eerdere rollen in onder meer Ozark, Love & Death en Outer Range.

Het lot weegt hem zwaar

De serie bestaat uit zeven afleveringen en heeft een sterke cast. Martha Plimpton vertolkt de rol van Kathleen McGinty, het hoofd van het FBI-kantoor. Mireille Enos speelt Susan Brandis, de vrouw van Ruffalo’s personage Tom.



De teaser hint op zwaar persoonlijk drama: Tom lijkt gevangen in een neerwaartse spiraal, mogelijk door het verlies van zijn vrouw, en hij wordt amper serieus genomen binnen zijn team.