Regie: Leslie Hope, Stephanie Laing, Dawn Wilkinson, e.a. | Cast: Jessica Biel (Chloe Taylor), Elizabeth Banks (Nicky Macintosh), Kim Dickens (Nancy Guidry), Maxwell Acee Donovan (Ethan Macintosh), Corey Stoll (Adam Macintosh), Bobby Naderi (Matt Bowen), e.a. | Afleveringen: 8 | Speelduur: 53-61 minuten | Jaar: 2025

Chloe heeft het goed voor elkaar: ze is een succesvolle bedrijfseigenaar, bezit een tweetal statige woningen en heeft een jaloersmakend gezin. Dit ogenschijnlijk perfecte leven eindigt wanneer ze bij thuiskomst in haar woonkamer een bloedbad aantreft: haar man Adam is op brute wijze vermoord. Zonder duidelijke verdachte of voor de hand liggend motief begint een moordmysterie met een onverwacht grote impact. Maar het beeld van Chloe's perfecte leven verbrokkelt pas echt wanneer haar vervreemde zus Nicky zich ineens met haar gezin begint te bemoeien.

The Better Sister geeft nooit te veel informatie en voorkomt daarmee dat het mysterie snel kan worden opgelost. Het tempo wordt bepaald door een uiteenzetting van de feiten en een verkenning van criminele activiteiten van verschillende personages. Maar de serie gaat ook in op de impact van online haatcampagnes tegen bekendheden. Een combinatie van dergelijke plotpunten kan makkelijk resulteren in een troebele vertelling, maar The Better Sister weet alles in goede banen te leiden.

Dat is grotendeels te danken aan de acteerprestaties van Jessica Biel en Elizabeth Banks, die de serie samen naar een hoger niveau tillen. Waar deze twee actrices aan het begin nog kunnen voelen als een ongebalanceerd duo, blijken zij perfect het ongemak te kunnen spelen dat gepaard gaat met het opnieuw toelaten van een vervreemd familielid. Daarmee geven ze een genuanceerd beeld van hoe onvoorwaardelijke liefde werkt wanneer het vertrouwen op vele punten is geschaad. De onconventionele relatie van hun personages maken de acteerprestaties van Biel en Banks des te indrukwekkender.

Net als de twee zussen richting elkaar heeft The Better Sister wat tijd nodig om op te warmen. De serie heeft niet meteen een lekker tempo, maar bouwt voorzichtig toe naar twee climaxen en doet dat gelukkig door middel van geweldige cliffhangers. De vierde aflevering voert de intensiteit en snelheid perfect op, om tot een geweldig slot te komen. Daarna begint de rechtszaak voor de moord op Adam, die de tweede helft van de afleveringen vult en eveneens op haar eigen tempo tot een volwaardige ontknoping komt.

The Better Sister is niet de visueel indrukwekkendste of meest experimentele serie van het jaar, maar alles wat de makers doen is intentioneel en tot in de puntjes uitgewerkt. De serie leunt weliswaar op bekende technieken, maar deze worden nooit uit luiheid ingezet: het verhaal staat centraal en krijgt zo alle aandacht.

Ook blijken er onverwacht veel humoristische momenten. Vooral de dialogen, zowel qua tekst als presentatie, zorgen voor luchtige pauzes van het zwaar dramatische plot. Met name Kim Dickens als FBI-agent Nancy verzorgt veel humoristische noten. Doordat deze in exact de juiste hoeveelheid door de serie worden gesprenkeld voelt The Better Sister nooit te zwaar of te nonchalant.

De acht afleveringen loodsen de kijker door een intieme verzustering en een blootlegging van complexe familierelaties, in verschillende opzichten. En hoewel het lijkt alsof de laatste aflevering veel losse eindjes moet vastknopen, heeft ook deze een goed tempo. The Better Sister is van begin tot eind een topserie die ieders tijd en aandacht verdient.

De finale van het tweede seizoen van The Last of Us imponeerde veel kijkers, vooral vanwege de heftige doodsscène van het personage Mel. Deze gebeurtenis, die de actrice Ariela Barer zelfs lichamelijk ziek maakte, onderscheidt zich als een van de meest indringende momenten in de laatste aflevering.

De verhaallijn draait in de slotaflevering om Ellie, die haar wraakzuchtige jacht op Abby voortzet. Tijdens deze confrontatie wordt Mel, die zwanger is, per ongeluk dodelijk getroffen door een kogel die eigenlijk voor iemand anders bedoeld was. In haar laatste momenten smeekt ze Ellie om haar ongeboren kind te redden via een manuele keizersnede, maar Ellie raakt in shock en kan niet ingrijpen.

Reactie van Ariela Barer

De impact van deze scène was ook voor Ariela Barer groot. Tijdens een interview gaf ze aan hoe schokkend het was om over het lot van Mel te horen. "Iemand legde me uit wat er ging gebeuren. Ik dacht: ‘Gaan we dat echt doen?’ Ik voelde me lichamelijk ziek bij het lezen van het script," aldus Barer.

In het origineel, de game The Last of Us Part II, sterft Mel niet door een ongeluk. Daar eindigt het conflict tussen Ellie en Mel in een gewelddadige mesgevecht waarbij Ellie uiteindelijk de overhand krijgt. Craig Mazin, een van de makers van de serie, gaf aan dat hij de scène uit de game al schokkend vond, maar koos voor een nog ingrijpendere en onverwachte wending in de serie.

Publieksreacties

De fans zijn verdeeld over de keuze om Mel per ongeluk te laten sterven. Sommige kijkers ervaren het als minder overtuigend dan het directe geweld uit de game. Zo schreef een gebruiker op Reddit dat het ongeluk minder goed past bij de duistere kanten van Ellie uit het spel. Anderen benadrukken juist hoe emotioneel zwaar de scène was, vooral door Mel’s zwangerschap en haar laatste wens.



The Last of Us seizoen 2 is te bekijken op HBO Max.

In veel series waarin schaken een rol speelt, zijn de partijen vooral bedoeld als visueel decor. Dat leidt vaak tot foutieve zetten en onrealistische bordopstellingen. The Queen’s Gambit vormt daarop een uitzondering. De serie neemt het schaakspel serieus en verwerkt het op een manier die zowel inhoudelijk klopt als functioneel bijdraagt aan het verhaal.

Elke gespeelde partij in de serie is gebaseerd op bestaande schaakpartijen of zorgvuldig gecomponeerd binnen de regels van het spel. De posities op de borden zijn juist en ook de strategieën volgen bekende patronen uit de schaakgeschiedenis. Hierdoor voelt de serie geloofwaardig aan, zelfs voor ervaren schakers.

Professionele begeleiding

De productie kreeg hulp van schaakconsultants Bruce Pandolfini en Garry Kasparov. Zij trainden de acteurs in de correcte uitvoering van zetten, klokgebruik en houding tijdens partijen. Ook kozen ze reële partijen uit als inspiratiebron, wat de geloofwaardigheid verder verhoogt. Schaken wordt in The Queen’s Gambit niet geromantiseerd of overdreven gestileerd, maar als volwaardig element van het drama neergezet.

De schaaktermen worden zorgvuldig toegepast en de partijen zijn consistent in hun opbouw. Het spel is verweven met de personages en hun ontwikkeling, waardoor het een integraal onderdeel vormt van de serie, en geen losse toevoeging.

Kleine onnauwkeurigheden

Toch is de serie niet volledig foutloos. In de partij tussen Beth en Benny, een Open Sicilian, verschijnt er op een moment een pion op d2 terwijl die daar volgens de gespeelde zetten niet had kunnen staan. Daarnaast is het opvallend dat in de hele serie geen enkele partij in remise eindigt. In werkelijkheid komen remises juist zeer vaak voor in het professionele circuit, zeker op hoog niveau.

Na het succes van Parasite regisseerde Bong Joon Ho de verfilming van Edward Ashtons boek 'Mickey7'. Dat dit hem uitstekend gelukt is blijkt uit het feit dat Mickey 17 de koppositie heeft gepakt in de Top 10.

De hoofdrollen worden gespeeld door Robert Pattinson, Toni Collette, Naomi Ackie, Mark Ruffalo, Steven Yeun en Patsy Ferran.

Ontvangst

Critici en kijkers zitten op een lijn wat deze film betreft. De Tomatometer laat een waardering zien van 77%. De Popcornmeter wijkt nauwelijks af: na ruim 2.500 kijkersrecensies is een score van 73% te zien.

Critici schrijven: "Bong Joon Ho demonstreert met 'Mickey 17' opnieuw zijn kracht als regisseur. Hij levert een curieuze en komische scifi-film af, die in de kern een verwoestend sociaal commentaar bevat. Daarnaast bewijst hij dat je nooit genoeg Robert Pattinsons kunt hebben".

Waar te zien?

Mickey 17 kun je bekijken op HBO Max.



Synopsis: Mickey (Pattinson) vindt een baan als expendable ('vervangbare'). Hij gaat op ruimtereis om een ijsplaneet te koloniseren. Wanneer hij omkomt, dan wordt hij gewoon gekloond, dus er lijkt in eerste instantie niets aan de hand te zijn. De realiteit blijkt anders en er zit een addertje onder het gras.

Tv-schrijver Rockne S. O'Bannon is vooral bekend van Evil. Aan het begin van de jaren 00 maakte hij een scifi-serie die tot op de dag van vandaag een schare trouwe fans heeft. Farscape is een Amerikaans-Australische serie die van 1999 tot en met 2003 gedurende vier seizoenen liep. Dit leverde een totaal van 88 afleveringen op en het verhaal werd afgesloten met de miniserie The Peacekeeper Wars in 2004.

De hoofdrollen worden gespeeld door Ben Browder, Claudia Black, Virginia Hey, Anthony Simcoe, Gigi Edgley, Paul Goddard, Lani Tupu, Wayne Pygram, Jonathan Hardy, Tammy MacIntosh, Raelee Hill, Melissa Jaffer, David Franklin en Rebecca Riggs.

Massaal succes

Hoewel de serie niet het massale succes had zoals bijvoorbeeld de 'Star Trek'-franchise, diende deze als inspiratie voor Firefly, The Expanse en de 'Guardians of the Galaxy'-films. De ontvangst door critici en bij het publiek was zeer positief. De excentrieke en rommelige ensemblecast, gecombineerd met uitgediepte personages en stevige verhaallijnen kreeg de nodige lof. De Brian Henson Company zorgde voor 'echte' buitenaardse wezens. De sfeer is zodanig dat je je in een andere dimensie waant. M.S. Mason (Christian Science Monitor): "'Farscape' heeft een uitstekende cast van Australische acteurs, wezens uit de Jim Henson Shop en is ijzersterk geschreven. De serie wordt met iedere aflevering beter". De productie stond voor vijf seizoenen gepland, maar werd na het vierde seizoen geannuleerd. Fans lieten het er niet bij zitten en zetten een fanatieke campagne op touw. Hierdoor kwam er uiteindelijk een miniserie, die het verhaal van de serie afrondde.

Farscape creëerde een eigen esthetiek, die enigszins doet denken aan punk. De crewleden zijn geen team, zoals je dit in scifi-series gewend bent, en het schip is geen typisch ruimteschip. Er is sprake van een groep ontsnapte gevangenen op een levend schip, genaamd Moya. Zij is biotechnologisch en heeft een eigen bewustzijn: de piloot is letterlijk met haar gefuseerd, zodat de bemanning met haar kan communiceren. De humor kan behoorlijk kinderlijk zijn, waarbij de makers niet schroomden om het scifi-genre op de hak te nemen. Dit neemt niet weg dat je in de loop van de seizoenen meer en meer inzicht krijgt in de aanzienlijke trauma's van de hoofdpersonen. Farscape biedt geen klassiek heldenverhaal: de hoofdpersoon John Crichton (Browder) is afkomstig van de aarde en blijkt keer op keer de vreemde eend in de bijt, waarbij hij zich meer dan eens afvraagt of hij zijn verstand nog heeft.

Synopsis

John is een Amerikaanse astronaut die tijdens een proefvlucht in een wormgat wordt getrokken en in een vreemd melkwegstelsel terechtkomt. Hij maakt tegen wil en dank kennis met de Peacekeepers, een militaristische organisatie die de scepter zwaait over grote delen van het heelal. Samen met een aantal medegevangenen weet hij te ontkomen op het ruimteschip Moya, waarna ze de ruimte verkennen in een poging om thuis te komen. Hierbij moeten ze de Peacekeepers koste wat het kost vermijden en John tracht zijn wormgattechnologie verder te verfijnen. Dit laatste blijft echter niet zonder gevolgen. Alle vier seizoenen van Farscape zijn te bekijken op Prime Video. De miniserie Farscape: The Peacekeeper Wars is in Nederland verkrijgbaar op dvd.

Ridley Scott is een onmisbare naam binnen het scifi-genre. Zijn film Blade Runner (1982), gebaseerd op de iconische roman van Philip K. Dick, was ongelofelijk invloedrijk. Hij regisseerde veel recenter alleen ook een serie waar je waarschijnlijk nog niet van gehoord hebt.

Het blijkt maar weer dat eerder succes geen garantie is dat andere projecten datzelfde succes behalen. Ondanks de impact van Alien (1979), Blade Runner (1982) en Gladiator (2000), kreeg de serie die hij in 2020 maakte weinig aandacht.

Aarde verwoest

Deze epische scifi-serie uit 2020 heeft de naam Raised by Wolves. De serie ging in september van dat jaar in première bij HBO Max en werd gecreëerd door Aaron Guzikowski. De eerste twee afleveringen werden geregisseerd door Scott.

Het verhaal van de serie speelt zich af in de 22e eeuw, nadat de aarde is verwoest door een allesvernietigende oorlog tussen atheïsten en een religieuze orde genaamd de Mithraïsche. Twee androids, Mother en Father, worden door een atheïstische ingenieur naar de verre planeet Kepler-22b gestuurd.

Onverwachte uitdagingen

Ze hebben de missie om menselijke embryo's op te voeden en een nieuwe, vreedzame samenleving te stichten. Hun doel is het creëren van een gemeenschap gebaseerd op rationaliteit en wetenschap, vrij van religieuze invloeden.



Terwijl ze proberen de kinderen op te voeden in deze vijandige en mysterieuze omgeving, worden ze geconfronteerd met onverwachte uitdagingen, waaronder de komst van overlevenden van de Mithraïsche orde. De nieuwe kolonie dreigt verscheurd te worden door religieuze spanningen en ideologische conflicten.

Gecanceld

Raised by Wolves ontving positieve recensies, met een score van 75% op Rotten Tomatoes. De serie kreeg een tweede seizoen, maar werd daarna gecanceld vanwege de fusie van Discovery en WarnerMedia.

Dat Raised by Wolves in vergetelheid is geraakt, ligt ook aan het feit dat de serie nergens meer te streamen is. De serie is helaas niet meer te bekijken op HBO Max en ook niet op een ander platform. Hopelijk komt daar ooit nog verandering in.

Weet je nog dat we in 2012 allemaal dachten dat de wereld zou vergaan? In 2009 kwam er een film uit die ons daar alvast op voorbereidde, en die kun je vanaf zondag kijken op HBO Max.

2012 is een Amerikaanse scifi rampenfilm uit 2009. De film is geregisseerd door Roland Emmerich, die sindsdien ook Stonewall (2015), Independence Day: Resurgence (2016) en Moonfall (2022) regisseerde.

Gigantische ramp

De film volgt Jackson Curtis, een gescheiden vader en schrijver die woont in Los Angeles. Hij ontdekt toevallig dat overheden zich wereldwijd voorbereiden op een gigantische catastrofe van ongekende schaal.

Een grote ramp barst los wanneer er verschrikkelijke aardbevingen, vulkaanuitbarstingen en gigantische tsunami's over de planeet razen. Terwijl de problemen zich wereldwijd opstapelen, probeert Jackson samen met zijn ex-vrouw en hun kinderen te overleven en op tijd een veilige plek te bereiken.

Cast

Tegelijkertijd volgen we wetenschappers, wereldleiders en andere burgers die allemaal geconfronteerd worden met ethische dilemma’s en paniek in het aangezicht van het naderende einde. Lukt het om de wereld te redden van deze catastrofe, of betekent dit daadwerkelijk het einde voor de mensheid?



In de film zien we onder anderen John Cusack (High Fidelity, Grosse Pointe Blank) als Jackson, Chiwetel Ejiofor (12 Years a Slave, The Martian) als Adrian, Amanda Peet (Something's Gotta Give, The Whole Nine Yards) als Kate en Oliver Platt (The Big C, Frost/Nixon) als Carl.

HBO Max

2012 ging november 2009 in première en haalde wereldwijd $769,6 miljoen op, tegen een budget van $200 miljoen. De film werd door recensenten daarentegen niet goed ontvangen: op Rotten Tomatoes scoort deze 40%.

Bekijk 2012 vanaf zondag 1 juni op HBO Max.

Regie: Elisabeth Moss, Natalia Leite, Daina Reid, e.a. | Cast: Elisabeth Moss (June Osborne), Yvonne Strahovski (Serena Joy), Bradley Whitford (Joseph Waterford), Max Minghella (Nick Blaine), Samira Wiley (Moira Strand), e.a. | Afleveringen: 10 | Speelduur: 37-54 minuten | Jaar: 2025

Toen Margaret Atwoods boek The Handmaid's Tale in 1985 werd gepubliceerd, ontving het terecht lovende reacties, al vonden volop lezers het einde nogal abrupt. Dit boek werd in principe enkel gebruikt voor het eerste seizoen van de gelijknamige televisieserie, maar doordat Atwood van begin tot eind betrokken is geweest werd grotendeels kundig voortgeborduurd op het bronmateriaal. En toch geeft het einde van de serie wederom niet complete voldoening.

Het zesde en laatste seizoen begint waar het vorige eindigde, namelijk op een emotioneel moment. Eén probleem: het is tweeënhalf jaar geleden sinds de laatste aflevering van het vorige seizoen verscheen. Daardoor gaat het slotseizoen moeizaam van start. De eerste paar afleveringen leunen zwaar op de veronderstelling dat de kijker nog steeds volledig emotioneel betrokken is en zich elk detail herinnert. Hierdoor komt June meer dan ooit over als een vervelend hoofdpersonage: ze wil alles naar zich toe trekken en doet bijzonder neerbuigend over de kundigheid van de mensen om haar heen.

Bij aanvang is June veilig aangekomen in Alaska, maar eenmaal daar besluit ze dat de strijd nog lang niet gestreden is. Samen met onder andere Moira en Luke sluipt ze Gilead weer binnen, om hopelijk voorgoed korte metten te maken met de Commanders in Boston. Het verhaal komt pas weer echt op de rails wanneer halverwege het seizoen hun missie wordt geïntroduceerd: een bordeel binnenvallen en de Commanders vergiftigen. Er worden geen grote sprongen in de tijd meer gemaakt; de focus ligt nu volledig op dit moment, dat over meerdere afleveringen wordt uitspreid. Hier wordt het spannend.

Zo spannend zelfs dat The Handmaid's Tale meer een thriller wordt dan een dramaserie. Maar dat is prima, want het slotstuk van een verhaal over onderdrukking en revolutie mag knallen. Het drama ligt nu meer in de manier waarop de personages met deze situatie omgaan. Dankzij de wederom sterke visuele stijl en kenmerkende muziek blijft dit toch de serie zoals we haar kennen, waarin Elizabeth Moss vanzelfsprekend weer ergerlijk vaak recht in de camera kijkt.

Het hoogtepunt komt in de een-na-laatste aflevering. De slotaflevering is er een die vooral wat eindjes aan elkaar knoopt, informatie geeft zodat de kijker zelf kan invullen hoe het hierna verder zal gaan en een hoop mijmert en terugblikt. Dan ineens gaat het beeld op zwart en blijft er een kleine leegte hangen.

Want June heeft vanaf de allereerste aflevering in 2017 een duidelijk doel gehad. Dat doel werd niet slechts elk seizoen opnieuw benoemd, maar zelfs in meer dan de helft van alle afleveringen. Wanneer de aftiteling voor de laatste keer verschijnt, is dat doel niet behaald en is daar niet meer over gesproken dan normaal. Alsof er nog een zevende seizoen komt, wat honderd procent zeker niet gaat gebeuren.

De serie ging ook vaak over machtsgeile mannen die zich verschuilen achter geloof om te rechtvaardigen wat ze doen – in feite weinig anders dan vrouwen onderdrukken – en hoe June en haar vriendinnen daar tegen vechten. In dit laatste seizoen is June plots geloviger dan ooit tevoren en ligt de nadruk meer op welke manier van geloven beter is. Waar het verhaal tot nu toe een terechte aanval op geloof was, trekken de makers op het laatste moment de keutel in en communiceren ze dat het iets waardevols blijft. Zolang je het maar doet zoals zij voorstellen.

Omdat dit absoluut het laatste seizoen moest worden, voelt het ook een beetje gehaast. Het was natuurlijk lekker geweest als heel Gilead zou worden verslagen, maar – en daar is de huidige oorlog in Oekraïne een duidelijk voorbeeld van – het duurt lang voordat een krachtig land op zijn knieën is gekregen. Dus we moeten het doen met de val van Boston, wat alsnog voor de nodige vergelding zorgt.

Dat en de aanhoudende spanning en wederom prachtige plaatjes maken van seizoen zes alsnog een krachtige en waardige afsluiter. Door de haast is het soms voelbaar dat er naar een bepaald conflict toe is geschreven, maar deze momenten weten wel emotioneel te raken. Ondanks de zwakke start eindigt het seizoen qua betrokkenheid waar het moet zijn. Nu maar hopen dat fictie geen realiteit wordt in de VS, met al die huidige bekrompen leiders die zich achter geloof verschuilen.

Voor fans van The Last of Us lijkt het misschien ondenkbaar: een hoofdrol in een verfilming van een geliefde game, zonder het originele spel te spelen. Toch is dat precies wat de acteurs van de HBO-serie is gevraagd. Zowel Pedro Pascal als Bella Ramsey kregen tijdens de voorbereidingen nadrukkelijk het advies om de controller links te laten liggen.

De reden? De makers wilden voorkomen dat de acteurs zich zouden laten leiden door de iconische vertolkingen in de game. Volgens showrunner en game-ontwikkelaar Neil Druckmann was het essentieel dat Joel en Ellie opnieuw vorm kregen, los van wat gamers al kenden. Door de game níet te spelen, konden de acteurs volgens hem met een frisse blik naar hun personages kijken en er iets eigens van maken.

Pascal speelde toch even

Pedro Pascal hield zich overigens niet volledig aan het verzoek. Hij gaf later toe dat hij het spel toch even geprobeerd had, al bekende hij ook dat hij er niet goed in was. Het bleef bij een korte poging, echt verdiepen in de gameplay deed hij niet. Zijn doel bleef om de rol van Joel op zijn eigen manier tot leven te brengen, zonder te vervallen in imitatie.

Bella Ramsey, die Ellie speelt, bleef trouw aan het verzoek van de regie. Toen ze tijdens haar auditie toegaf het spel niet te kennen, werd haar direct gezegd dat ze dat vooral zo moest houden. Ze keek uiteindelijk wel wat YouTube-clips om gevoel te krijgen voor de sfeer en toon, maar het daadwerkelijke spel speelde ze niet.

Een eigen interpretatie

De aanpak zorgt voor discussie onder fans. Sommige kijkers vonden het logisch dat de acteurs een eigen invulling gaven, anderen vonden het juist vreemd dat ze geen grondige kennis hadden van het bronmateriaal. Toch valt niet te ontkennen dat de serie zijn eigen toon heeft gevonden, een toon die niet probeert te kopiëren, maar echt opnieuw te vertellen.

De tijd van afscheid nemen van Stranger Things nadert, en daarmee komt er een einde aan een van de meest besproken series van de afgelopen jaren. Toch hoeven liefhebbers van duistere bovennatuurlijke verhalen niet lang te wachten op iets nieuws. Eind 2025 verschijnt The Institute, een nieuwe tv-bewerking van een Stephen King-roman, die zomaar het gat zou kunnen vullen dat Stranger Things achterlaat.

Het verhaal draait om Luke Ellis, een uitzonderlijk begaafde en telekinetische jongen van twaalf. Zijn toekomst lijkt rooskleurig, totdat hij op een nacht bruut uit zijn leven wordt gerukt door mannen in zwarte pakken. Hij belandt in een geheimzinnige instelling midden in het bos, waar kinderen met bijzondere gaven tegen hun wil vastgehouden worden. Wat volgt is een onheilspellende strijd om vrijheid binnen een systeem waarin niemand veilig lijkt.

Verontrustend en actueel

Stephen King schreef The Institute in 2019, maar het thema is tijdloos: de kwetsbaarheid van kinderen in handen van een machtig en meedogenloos systeem. Zonder overdadig geweld creëert King een verstikkende sfeer waarin morele grenzen verdwijnen. De regels zijn scheef, de volwassenen gewetenloos, en de kinderen overgeleverd aan willekeur.

Voor de tv-adaptatie is Jack Bender aangetrokken, eerder al verantwoordelijk voor Mr. Mercedes, ook gebaseerd op een King-boek. Stephen King zelf is als uitvoerend producent betrokken. In de hoofdrollen zien we onder anderen Joe Freeman, Ben Barnes en Mary-Louise Parker. Opvallend is dat de leeftijden van sommige personages in de serie iets zijn opgeschroefd. Volgens Bender was dat nodig om de grens tussen spanning en wreedheid te bewaken: “We wilden dat het schrijnend was, maar niet sadistisch.”

Kijken

De miniserie zal acht afleveringen tellen en verschijnt tegen het einde van 2025. Op dit moment is nog niet officieel bevestigd op welke streamingdienst The Institute in Nederland te zien zal zijn. De serie wordt in de Verenigde Staten uitgebracht op MGM+, een platform dat in Nederland niet beschikbaar is. Eerdere MGM+-series, zoals Chapelwaite, zijn hier via Viaplay uitgebracht, terwijl andere titels van MGM+ op Prime Video verschenen. Het is dus mogelijk dat The Institute op een van deze diensten zal verschijnen, maar er is nog geen officiële aankondiging gedaan.

Na het officiële einde van de Arrowverse vragen fans zich af of hun favoriete personages ooit nog terug zullen keren. Eén van de bekendste gezichten uit The Flash, Carlos Valdes, die jarenlang de geliefde Cisco Ramón speelde, heeft zich uitgesproken over die mogelijkheid. Zijn antwoord klinkt zowel dankbaar als definitief.

The Flash was vanaf 2014 een essentieel onderdeel van de Arrowverse, het televisieuniversum dat begon met Arrow en uitgroeide tot een groot netwerk van superheldenseries. De serie draaide om Barry Allen, die door een ongeluk in een laboratorium supersnelheid krijgt en vanaf dat moment de misdaad bestrijdt als The Flash. Cisco Ramón, gespeeld door Valdes, was zijn trouwe vriend, technicus en soms zelf superheld.

Mooie herinneringen

In een recent interview gaf Valdes aan dat hij warme herinneringen bewaart aan zijn tijd bij de show, maar niet direct terug wil keren. “Het is een beetje alsof je naar babyfoto’s kijkt,” grapte hij. “Leuk om op terug te kijken, maar het ligt ook echt in het verleden.”

Toch benadrukte hij hoe waardevol de ervaring was: “Ik ben ontzettend dankbaar. Het was een vreugdevolle en leerzame tijd. Maar ik heb het afgesloten.” Daarmee lijkt hij zijn persoonlijke hoofdstuk met Cisco definitief gesloten te hebben.

Geen terugkeer

Hoewel hij zijn rol met liefde beschouwt, is een terugkeer volgens Valdes “niet iets waar hij actief naar op zoek is”. Ook de kans op een echte Arrowverse-herstart lijkt klein. “Dat was toen, dit is nu,” aldus de acteur.



Met het einde van het Arrowverse in 2023 en het stopzetten van andere DC-series zoals Superman & Lois, is een heropleving niet waarschijnlijk. Toch blijft de hoop bestaan dat personages als Cisco Ramón in andere vormen of franchises een nieuw leven krijgen.

Walton Goggins is een van de acteurs die op dit moment het meest in de schijnwerpers staat. Hij werd genomineerd voor een Emmy Award voor zijn rol in Fallout en was onlangs nog te zien in seizoen drie van The White Lotus. Maar lang voordat Goggins in deze twee series speelde, brak hij door in een politieserie.

Zijn eerste grote rol in een serie kreeg hij in 2002. Goggins was toen te zien als detective Shane Vendrell in The Shield. Deze rol veranderde alles voor hem. The Shield luidde een nieuw tijdperk van prestige-tv in en Goggins' vertolking was daar een essentieel onderdeel van.

Vic Mackey

De serie ging in 2002 in première en liep tot 2008 gedurende zeven seizoenen. Het werd gecreëerd door Shawn Ryan (The Night Agent) en volgt het zogenaamde Strike Team, een moreel corrupte eenheid van rechercheurs die in de straten van Los Angeles onder hun eigen regels opereert.

Vastbesloten om misdaad te bestrijden tegen elke prijs, overschrijden ze regelmatig ethische grenzen en worstelen ze met interne corruptie. In het midden van alles staat Vic Mackey, een corrupte agent met het charisma van een politicus en het geweld van een straatvechter, subliem vertolkt door Michael Chiklis, die er een Emmy voor won.

Kloppende hart

Hoewel Chiklis' Vic het gezicht van de serie was, vormde Goggins het chaotische, kloppende hart. Shane Vendrell was de impulsieve, roekeloze tegenpool van Vics berekende leiderschap. Charismatisch en loyaal tot op het absurde af, maar ook grillig en onvoorspelbaar, Shane maakte keuzes die vaak volledig ontspoorden.



Onder zijn ruige buitenkant schuilde angst, onzekerheid en een wanhopige drang om zichzelf te bewijzen. Gedurende zeven seizoenen groeide Shane uit van een komische noot tot een van de meest aangrijpende figuren van de serie. Dankzij Goggins' talent bleef deze transformatie geloofwaardig en menselijk, waardoor Shane tegelijkertijd verachtelijk en hartverscheurend kon zijn.

Cast vol topacteurs

The Shield was rauw, regelmatig schokkend en altijd gedragen door scherpe scripts en onverschrokken acteerwerk. De serie trok het politiedrama uit zijn conventionele vorm en liet zien dat het genre méér kon zijn dan gepolijste heldenverhalen.



In een cast vol topacteurs als CCH Pounder, Benito Martinez en Chiklis, wist Goggins toch op te vallen; hij stal elke scène waarin hij verscheen. De serie kreeg veel lof van critici en wordt algemeen beschouwd als een van de beste televisieseries aller tijden.

Grote doorbraak

The Shield was onmiskenbaar Goggins' grote doorbraak. Maar het was meer dan alleen een springplank naar een indrukwekkende carrière; het bewees dat hij de emotionele diepgang en het gewicht kon dragen die nodig zijn voor echt complexe rollen.



Zijn vertolking van Shane Vendrell was niet alleen meeslepend, maar ook een duidelijk signaal aan castingdirectors dat Goggins elk verhaal naar een hoger niveau kon tillen, of hij nu een bijrol speelde of de hoofdrol.

Jaren erna

In de jaren daarna toonde Goggins zijn indrukwekkende veelzijdigheid in tal van andere rollen. In Justified speelde hij Boyd Crowder, een personage dat oorspronkelijk bedoeld was als een eenmalige slechterik, maar al snel uitgroeide tot een van de meest geliefde en gelaagde figuren van de serie, goed voor Goggins' eerste Emmy-nominatie.



In een van zijn meest ondergewaardeerde rollen herenigde hij zich met The Shield-schrijver Kurt Sutter voor Sons of Anarchy, waarin hij als Venus Van Dam onverwachte diepte en menselijkheid bracht, zelfs in een beperkte verhaallijn.

Overstap naar grote scherm

Ook zijn overstap naar het grote scherm was indrukwekkend, met memorabele rollen in Quentin Tarantino's Django Unchained en The Hateful Eight, waarin hij dezelfde magnetische intensiteit en nuance bracht die zijn eerdere werk kenmerkten.



Wat al zijn rollen met elkaar verbindt, is zijn unieke vermogen om zelfs de meest excentrieke of moreel twijfelachtige personages menselijk te maken. Dat talent maakte Shane zo boeiend, en het blijft een van zijn handelsmerken.

Kijken?

Wil je Goggins zien in The Shield? Je kunt de serie bekijken op Viaplay.

Kijk jij er nu al naar uit om het weekend af te sluiten met een romantische comedy? Dan ben je bij Videoland aan het juiste adres, want daar verschijnt aanstaande zondag de film Samba.

Samba is een Franse komische dramafilm uit 2014. De film werd is geregisseerd door Éric Toledano en Olivier Nakache, het regisseursduo achter de succesvolle film Intouchables (2011).

Het verhaal van Samba

De film is gebaseerd op de roman Samba pour la France van Delphine Coulin en volgt het verhaal van Samba Cissé, een Senegalese migrant die al tien jaar in Frankrijk woont. Na talloze kortdurende baantjes te hebben gehad werkt hij nu als afwasser in een hotel.

Wanneer hij probeert zijn verblijf op orde te krijgen, wordt hij geconfronteerd met bureaucratische obstakels en dreigt hij het land uitgezet te worden. Tijdens deze stressvolle periode ontmoet hij Alice, een voormalige HR-manager.

Cast

Na een burn-out doet ze vrijwilligerswerk bij een organisatie die migranten ondersteunt. Hun paden kruisen elkaar, en ondanks hun verschillende achtergronden ontwikkelen ze een bijzondere band. Samen gaan ze de strijd aan om ervoor te zorgen dat Samba gewoon in Frankrijk mag blijven.



In de film zien we onder anderen Omar Sy (Intouchables, Lupin) als Samba, Charlotte Gainsbourg (Antichrist, Melancholia) als Alice, Tahar Rahim (A Prophet, The Mauritanian) als Wilson en Izïa Higelin (Summertime, Rodin) als Manu.

Streamen op Videoland

Samba ging in première op het filmfestival van Toronto in september 2014. De film werd gematigd positief ontvangen door recensenten, met een score van 61% op Rotten Tomatoes.

Bekijk Samba vanaf zondag 1 juni op Videoland.

Een vrolijke mix van absurditeit, recht en romantiek: dat is wat kijkers vanaf 1997 voorgeschoteld kregen toen Ally McBeal voor het eerst op televisie verscheen. De serie groeide al snel uit tot een fenomeen. Niet vanwege juridische diepgang, maar vooral omdat ze een gezicht gaf aan de twijfels, dromen en verlangens van een jonge vrouw in een mannenwereld.

De hoofdpersoon is Ally, een pas afgestudeerde juriste die bij een excentriek advocatenkantoor in Boston aan de slag gaat. Wat de zaken bemoeilijkt: haar grote jeugdliefde Billy blijkt daar ook te werken, inmiddels getrouwd met een collega. Terwijl Ally worstelt met haar gevoelens, ontmoet ze een bonte stoet aan collega’s, cliënten en vrienden die haar wereld op z’n kop zetten. De werkvloer is een chaos, haar privéleven een achtbaan, en haar verbeelding kent geen grenzen.

Meer dan een rechtbankdrama

Ally McBeal beperkte zich niet tot de gebruikelijke advocatenzaken. De serie, bedacht door David E. Kelley (Big Little Lies), gooide het juridische genre open met absurde fantasieën, muzikale intermezzo’s en onvoorspelbare plotwendingen. Hoewel Ally’s professionele prestaties niet altijd op de voorgrond stonden, raakte ze een snaar bij velen die zichzelf herkenden in haar twijfels en dagdromen.

De reeks groeide uit tot een van de meest spraakmakende series van die tijd. Niet alleen vanwege de innovatie aanpak, maar ook door de toen nog onbekende namen die later grote sterren werden, zoals Lucy Liu en Robert Downey Jr. Met zeven Emmy’s en vier Golden Globes op zak is Ally McBeal nog steeds een voorbeeld voor vele series die daarna kwamen.

Kijken

In totaal verschenen er vijf seizoenen. Hoewel de serie in 2002 ten einde kwam, blijft ze terugkeren in gesprekken over de beste tv-series aller tijden. Je kunt de serie bekijken op Disney+.

Hoewel het tweede seizoen van The Last of Us nog maar net is afgelopen, werpen de laatste scènes al een schaduw vooruit op wat komen gaat. Eén detail, dat makkelijk te missen is, lijkt meer prijs te geven dan op het eerste gezicht zichtbaar is. Het gaat om een boek dat kort in beeld verschijnt, maar veel zegt over het verhaal van seizoen 3 én over een mogelijke nieuwe personage.

De seizoensfinale eindigt met een confrontatie tussen Ellie en Abby in het theater, een moment dat abrupt wordt afgebroken. De serie maakt vervolgens een sprong terug in de tijd, naar het moment dat Ellie en Dina aankomen in Seattle. Vanaf dat punt volgt de camera ineens Abby, waarmee duidelijk wordt dat haar perspectief in het volgende seizoen een veel grotere rol zal spelen. Net als in het tweede deel van het gelijknamige spel lijkt de verhaallijn gesplitst te worden.

Thieves

In de epiloog van de laatste aflevering wordt Abby wakker, en op haar borst ligt een boek: Thieves Of The City, geschreven door Ben Davidoff. Hoewel dit boek fictief is, is het een duidelijke verwijzing naar het bestaande City of Thieves van David Benioff, mede-bedenker van Game of Thrones. In de gameversie van The Last of Us Part II leest Abby dit boek daadwerkelijk, al wordt daar de echte titel en auteur gebruikt.

De titelwijziging lijkt vooral ingegeven door juridische of productionele redenen. Mogelijk zijn de rechten op de originele titel niet verkregen, of willen de makers een tijdlijnfout vermijden: City of Thieves verscheen pas in 2008, terwijl de uitbraak van het cordycepsvirus in de serie al in 2003 plaatsvindt. Toch zijn er eerder anachronismen ingebouwd, zoals het gebruik van een Pearl Jam-nummer uit 2013 en de Ferris wheel in Seattle die pas in 2012 werd geopend.

Een nieuw gezicht?

De verwijzing naar Benioffs roman is vermoedelijk geen toeval. Het boek vormde een belangrijke inspiratiebron voor The Last of Us, vooral qua toon en personagedynamiek. Twee jongens trekken samen op tijdens een uitzichtloze missie in oorlogstijd. Interessant is dat een belangrijk personage uit de game, Lev, zijn naam ontleent aan de roman. Dat Abby het boek leest in de serie, wijst erop dat ook Lev in seizoen 3 geïntroduceerd zal worden. In de game zijn hun verhaallijnen nauw met elkaar verweven.

SkyShowtime lanceert in juni weer een aantal nieuwe series en seizoenen van lopende series. Hieronder lichten we de drie meest opvallende series toe, die je waarschijnlijk niet wilt missen.

Ctrl+Alt+Desire

Verschijnt op: Zondag 8 juni | Release: Seizoen 1 | Genre: Misdaad / Documentaire | Kijk op: SkyShowtime

Deze docuserie volgt het leven en de ondergang van Grant Amato, die werd veroordeeld voor de moord op zijn ouders en broer na een obsessieve relatie met een camgirl op het internet.

MobLand

Verschijnt op: Maandag 9 juni | Release: Seizoen 1 | Genre: Misdaad / Drama | Kijk op: SkyShowtime

De macht ligt voor het grijpen wanneer twee rivaliserende misdaadfamilies botsen in een strijd die hele imperiums dreigt omver te werpen. Tussen de linies staat Harry Da Souza, een straatwijze 'fixer' die als geen ander weet hoe kwetsbaar loyaliteit is wanneer vijandige werelden elkaar raken.

Blocco 181: Gangs of Milan

Verschijnt op: Vrijdag 13 juni | Release: Seizoen 2 | Genre: Misdaad / Drama / Romantiek | Kijk op: SkyShowtime

In een multiculturele buitenwijk van Milaan komen de drie hoofdpersonen in een driehoeksverhouding en de criminaliteit terecht. Block 181 vertelt het verhaal over hun wilde liefdesleven, generatieconflicten, emancipatie en vooral over machtsstrijd.

Overige series nieuw op SkyShowtime

Hieronder de overige series die komende maand op SkyShowtime verschijnen.

2 juni: SkyMed (seizoen 3) - Medisch / Drama - Verpleegster Hayley Roberts gaat werken bij een team van verpleegsters en piloten die in het ruige landschap van Manitoba in Canada risicovolle, medische operaties uitvoeren om levens te redden.

5 juni: Shades (seizoen 1) - Thriller / Drama - Een gerenommeerde psychiater verzamelt zes patiënten in een afgelegen kelder om hen te behandelen met zijn befaamde methode, bekend om het genezen van complexe gevallen. Maar het experiment loopt tragisch af. Een politie-inspecteur ontrafelt gaandeweg de traumatische waarheden van de patiënten.

5 en 12 juni: Happy Face (seizoen 1 - aflevering 7-8) - Misdaad / Drama / Biografie - Happy Face is geïnspireerd op het waargebeurde levensverhaal van Melissa Moore. Op 15-jarige leeftijd ontdekte Moore dat haar geliefde vader de beruchte seriemoordenaar was die bekendstond als de ‘Happy Face Killer’.

Let op: dit overzicht is voorlopig. De streamingdienst kan te allen tijde beslissen om bepaalde titels toe te voegen, te annuleren of uit te stellen.

Netflix biedt sinds 2013 een overvloed aan topseries in Nederland, maar tussen al die bekende titels schuilen verborgen parels die je misschien over het hoofd hebt gezien, en zeker niet mag missen. We hebben vier van deze hooggewaardeerde series voor je uitgezocht. Zijn deze titels iets voor jou?

Ransom Canyon

---

Netflix heeft zijn eigen antwoord op de Paramount-hits van Taylor Sheridan, zoals Yellowstone en Landman. Hoewel de serie nog geen enorme bekendheid geniet bij het grote publiek, zijn de kijkers die het al ontdekt hebben, bijzonder enthousiast. Op Rotten Tomatoes scoort de titel een nette 73%.

Een rouwende rancher in Ransom Canyon voelt zich aangetrokken tot de beste vriendin van zijn overleden vrouw. Kan hij voorkomen dat een rivaal op romantisch en financieel vlak alles stukmaakt?

Virgin River

---

Met inmiddels zes seizoenen achter de rug en een zevende onderweg, blijft deze serie populair onder fans. Met hoofdrollen voor Alexandra Breckenridge, Martin Henderson, Colin Lawrence en Benjamin Hollings scoort de reeks een sterke 81% op Rotten Tomatoes. Je bekijkt alle afleveringen op Netflix.

Virgin River - Een verpleegster uit LA wil een nieuwe start maken. Ze verhuist naar een afgelegen stadje in het noorden van Californië en is verrast door wat en wie ze daar aantreft.

From Scratch

---

Hollywoodster Zoe Saldaña schittert in deze romantische Netflix-serie, waarin haar personage de liefde vindt tijdens een verblijf in Italië. De waardering is unaniem: publiek en critici op Rotten Tomatoes geven de serie een indrukwekkende 86%.

Het is liefde op het eerste gezicht in Florence als een kunstenares romantiek proeft nadat ze een Siciliaanse chef-kok heeft ontmoet. Maar hun verhaal begint pas net. Ontdek het in From Scratch.

Young Royals

---

Het is zeldzaam dat een romantische serie unanieme lof oogst, maar deze titel weet het voor elkaar te krijgen. Met hoofdrollen voor Edvin Ryding, Omar Rudberg en Malte Gårdinger krijgt de serie een perfecte score van 100% op Rotten Tomatoes. Je streamt de serie nu op Netflix.

Wanneer in Young Royals prins Wilhelm overstapt naar een prestigieuze kostschool, krijgt hij eindelijk de kans om zichzelf te ontdekken. Maar als hij onverwacht de troonopvolger wordt, staat hij voor een moeilijke keuze: liefde of plicht.