Een comeback is het niet, maar Chilling Adventures of Sabrina laat alsnog van zich horen. De duistere fantasyserie, die in 2020 na vier seizoenen werd geschrapt door Netflix, blijft stevig bekeken worden. In de afgelopen zes maanden werd de serie wereldwijd goed bekeken, met een indrukwekkend totaal van 41,5 miljoen uur aan kijktijd. Toch blijft de serie officieel gecanceld en dat blijft voor veel fans wrang.

De reeks met Kiernan Shipka in de hoofdrol als Sabrina Spellman verscheen in 2018 op Netflix en trok meteen de aandacht met zijn bloederige symboliek, satanische ondertonen en feministische toon. Wat begon als een coming-of-age-verhaal groeide al snel uit tot een opstandige mix van horror, drama en maatschappijkritiek, met Sabrina als een jonge vrouw die zich verzet tegen een onderdrukkend systeem binnen een patriarchale heksenorde.

Succesvolle opbouw, chaotisch einde

In de eerste seizoenen wist Sabrina een effectief evenwicht te vinden tussen bovennatuurlijke dreiging en tienerdrama. Vooral de confrontaties met de Church of Night gaven het verhaal scherpte. Maar naarmate de serie vorderde, verschoof de focus naar grootschalige mythische thema’s als apocalypsen, muziekshows en de Eldritch Terrors. Dat leverde opvallende scènes op, maar zorgde ook voor een verlies aan samenhang en diepgang.

Ondanks de stilistische koerswijziging hield de serie een trouwe aanhang. Rollen van Miranda Otto, Lucy Davis en Michelle Gomez gaven de serie een stevig fundament, terwijl Shipka’s impulsieve en koppige hoofdrolpersonage nooit verzandde in clichés.

Waarom de annulering blijft knagen

Netflix maakte in 2020 bekend dat het vierde seizoen het laatste zou zijn. De beslissing viel ondanks positieve kritieken en een sterke fanbase. Volgens ingewijden ging het om strategische keuzes binnen het Netflix-model, niet om gebrek aan kijkcijfers. De cijfers van de afgelopen maanden tonen aan dat de serie nog altijd wordt ontdekt en herbekeken: een signaal dat er nog steeds interesse is in gedurfde, vrouwelijke fantasyseries.

Meer dan tien jaar na het begin van Game of Thrones keert HBO begin 2026 terug naar Westeros met een nieuwe prequelserie. A Knight of the Seven Kingdoms is een intiemer avontuur dat zich ruim een eeuw voor de gebeurtenissen uit de oorspronkelijke serie afspeelt. In plaats van politieke machinaties en drakengeweld draait het dit keer om de zwerftocht van een ridder en zijn jonge schildknaap.

De reeks is gebaseerd op The Hedge Knight, het eerste verhaal in George R.R. Martins Tales of Dunk and Egg. Martin zelf is nauw betrokken bij het project als co-scenarist en uitvoerend producent, samen met Ira Parker (The Sympathizer). Ook House of the Dragon-showrunner Ryan Condal is als producent verbonden aan de serie, net als Owen Harris en Sarah Bradshaw. De zesdelige reeks verscheen op 19 januari op HBO Max.

Twee reizigers, één geheim

De serie volgt Ser Duncan the Tall (Peter Claffey), een onervaren maar goedhartige ridder, en zijn squire Egg (Dexter Sol Ansell), die een geheime koninklijke afkomst heeft. Samen trekken ze door een vreedzaam Westeros, zeventig jaar na House of the Dragon en honderd jaar vóór Game of Thrones. Hoewel de Targaryens nog op de IJzeren Troon zitten, zijn hun draken inmiddels uitgestorven.

Het verhaal speelt zich af in een relatief stabiele periode, maar de serie belooft volop gevaarlijke ontmoetingen en onverwachte onthullingen. Volgens de officiële synopsis worden de twee “onwaarschijnlijke en onvergelijkbare vrienden” geconfronteerd met machtige vijanden en grote lotsbestemmingen.

Wanneer en waar te zien?

A Knight of the Seven Kingdoms komt elke maandag met een nieuwe aflevering en de serie telt zes afleveringen. De serie wordt ontzettend goed bekeken en staat in alle 58 landen waar HBO beschikbaar is, op de eerste plaats.

Het lijkt erop dat zelfs George R.R. Martin met opgetrokken wenkbrauwen keek naar de eerste minuten van A Knight of the Seven Kingdoms, de nieuwe prequelserie van HBO. In plaats van draken, veldslagen of hofintriges begint de openingsscène namelijk met een opmerkelijk intiem moment van Ser Duncan the Tall , hurkend achter een boom, terwijl de iconische Game of Thrones-muziek klinkt. Volgens Martin was dit niet bepaald het toonbeeld van heldendom dat hij in gedachten had.

In een interview liet Martin weten dat hij niet had gerekend op deze start. “Natuurlijk gaan mijn personages naar het toilet, maar ik besteed daar normaal gesproken weinig aandacht aan,” zei hij. Na het zien van een vroege versie van de aflevering stuurde hij direct een reactie naar showrunner Ira Parker: “Wat is dit? Waar komt dit vandaan? Moeten we dit echt laten zien?” Parker was echter overtuigd van de scène en besloot deze te behouden.

Tegen de fantasie in

Parker legt uit dat het moment bewust gekozen is om het contrast tussen heldendromen en de realiteit te benadrukken. In het script stond dat Dunk zichzelf als een held begint te zien, begeleid door de heroïsche muziek in zijn hoofd. “Maar de angst en twijfel maken hem letterlijk ziek van spanning,” aldus Parker. De scène is bedoeld om de toon te zetten: A Knight of the Seven Kingdoms gaat niet over mythische grootsheid, maar over een jonge man die zijn plek nog moet vinden.

De regisseur gaf ook nog een knipoog: “We hebben geen budget voor nep. Wat je ziet is echt. Dat is zijn eigen achterwerk.”

Voor de draken kwamen

De serie is gebaseerd op de Tales of Dunk and Egg-verhalen van Martin en speelt zich ongeveer honderd jaar af voor de gebeurtenissen in Game of Thrones. De zes afleveringen volgen Ser Duncan (gespeeld door Peter Claffey) en zijn jonge schildknaap Egg (Dexter Sol Ansell) tijdens hun omzwervingen door Westeros, in een tijd waarin koninklijke macht nog broos en versnipperd is. Nieuwe afleveringen van A Knight of the Seven Kingdoms zijn wekelijks te zien op HBO.

Het leek een afgerond verhaal, maar de kans dat His & Hers een vervolg krijgt, lijkt ineens reëler dan ooit. De serie verscheen begin deze maand op Netflix en groeide razendsnel uit tot een wereldwijd fenomeen. De zesdelige thriller versloeg zelfs Stranger Things in de streaminglijsten. Fans smeken inmiddels om een tweede seizoen, en hoewel het oorspronkelijk een miniserie was, laat de maker nu de deur op een kier.

Regisseur en showrunner William Oldroyd werd gevraagd naar de toekomst van His & Hers, maar verwees vooral naar Netflix. “Je moet het hen vragen,” zei hij. Toch gaf hij toe dat er ideeën zijn. “We hebben sterke personages neergezet en het publiek reageert heftig op de twist. Er zit misschien wel ruimte in voor meer.” Oldroyd is niet alleen de bedenker van de serie, maar ook uitvoerend producent.

Plot

De thriller draait om Anna, een nieuwslezeres, en Jack, een rechercheur in haar geboortestad. Ooit waren ze een koppel, nu komen ze elkaar weer tegen wanneer er meerdere vrouwen vermoord worden. De onthulling aan het eind van seizoen één is schokkend: Anna’s moeder blijkt verantwoordelijk en Anna is de enige die dit weet.

Oldroyd hintte op mogelijke richtingen voor een tweede seizoen. “De vraag is: waar begin je? Gaan we direct verder, of maken we een sprong in de tijd? Wat doet Anna met deze informatie? Blijft het bij haar, of komt alles alsnog aan het licht?” Volgens hem hangt alles af van hoe Netflix het publiek ziet reageren.

Waar kijk je His & Hers?

De serie is exclusief te zien op Netflix. Het is op dit moment een van de meest besproken titels wereldwijd en staat bovenaan de IMDb Most Popular TV Shows-lijst, waarin de ranking wordt bepaald op basis van de activiteit van miljoenen gebruikers op de site.

De Britse film- en televisieregisseur Peter Hoar werkt aan een herstart van de cultklassieker Blake’s 7 uit de jaren zeventig. Met zijn nieuw opgerichte productiehuis, Multitude Productions, wil hij de iconische sciencefictionserie opnieuw tot leven wekken.

Oorspronkelijk werd Blake’s 7 bedacht door Terry Nation, ook bekend als de geestelijk vader van de Daleks uit Doctor Who. De serie draaide om de verzetsleider Roj Blake, gespeeld door Gareth Thomas, die samen met een groep ontsnapte gevangenen in een gestolen ruimteschip de strijd aanging met de onderdrukkende Terran Federation en de meedogenloze Supreme Commander Servalan, vertolkt door Jacqueline Pearce.

Een groep vol spanningen

Het gezelschap aan boord was allesbehalve harmonieus. De crew bestond uit criminelen, afvalligen en opportunisten die slechts met grote tegenzin met elkaar samenwerkten. De onderlinge conflicten en verborgen agenda’s maakten de dynamiek uniek en gaven de serie een rauw, onvoorspelbaar karakter.

Hoewel het oorspronkelijke budget bijzonder beperkt was, wist Blake’s 7 zich te onderscheiden door zijn donkere toon, morele ambiguïteit en verrassend volwassen thematiek. Karakters stierven onverwacht, verhaallijnen waren serialized en cliffhangers werden een kenmerk. De serie vormde daarmee een inspiratiebron voor latere titels zoals Farscape, Firefly, Battlestar Galactica en Andor.

Nieuwe plannen en creatieve leiding

Hoar werkt samen met Matthew Bouch en Jason Haigh-Ellery binnen Multitude Productions. Het trio heeft naar verluidt al een indrukwekkende reeks IP binnengehaald, waaronder de rechten op Blake’s 7. De verwachting is dat het project binnenkort aan potentiële kopers wordt gepresenteerd, waarbij internationale coproducties waarschijnlijk een rol zullen spelen.

Hoar heeft inmiddels een sterke reputatie opgebouwd in het sci-fi‑ en dramalandschap. Hij ontving een Emmy-nominatie voor zijn regie van de veelgeprezen ‘Bill & Frank’-aflevering van The Last of Us en regisseerde eerder de pilots van The Umbrella Academy en Boots voor Netflix. Zijn cv omvat ook afleveringen van Daredevil, Da Vinci’s Demons, Doctor Who, The Defenders, Altered Carbon en It’s a Sin.

Een markt vol kansen

In het verleden zijn meerdere pogingen ondernomen om Blake’s 7 nieuw leven in te blazen, maar geen daarvan kwam verder dan de ontwikkelfase. Bouch ziet nu echter een kans: er bestaat volgens hem een gat in de Britse markt voor high-profile genreproducties, zeker nu Doctor Who niet meer de vaste zekerheid is die het jarenlang was.

Naast de reboot van Blake’s 7 werkt Multitude Productions aan diverse andere projecten. Op de planning staan onder meer televisiebewerkingen van The Search for the Dice Man van Luke Rhinehart, The Dark Maidens van Rikako Akiyoshi en Patrick Carmans Skeleton Creek. Ook ontwikkelt het bedrijf een misdaadserie getiteld Scammers, evenals een project gebaseerd op een populaire videogame en een nieuwe sci-fi‑reeks in samenwerking met ITV.

Het truecrime‑genre en actrice Anne Hathaway komen samen in de nieuw aangekondigde Paramount+‑serie Fear Not. De dramaserie is afkomstig van scenarist Bash Doran (Masters of Sex, The Looming Tower) en is gebaseerd op een Vanity Fair‑artikel uit 2023. Het verhaal draait om de opmerkelijke zaak van seriemoordenaar Stephen Morin en zijn laatste slachtoffer, Margaret Mayfield Palm. Hathaway zal Palm vertolken en treedt daarnaast op als executive producer via haar productiemaatschappij Somewhere Pictures.

Het incident waarop de serie is gebaseerd vond plaats in december 1981. Morin, die op de vlucht was voor de autoriteiten, dook plotseling op uit een struik in een parkeerplaats en dwong Palm met een vuurwapen om hem naar een busstation te rijden. Wat hij niet wist: daar stonden politieagenten al op hem te wachten.

Een onverwachte band

Volgens de officiële synopsis richt Fear Not zich op Stephen Morin, een seriemoordenaar die ervan werd beschuldigd meer misdaden te hebben gepleegd dan Ted Bundy. Toch staat vooral zijn onverwachte band met Margy Palm centraal.

Palm hield zich tijdens de gijzeling vast aan haar geloof en geloofde dat Morin kon veranderen. Deze overtuiging leidde tot een bijzondere relatie tussen de twee, die zelfs voortduurde nadat Palm ongedeerd werd vrijgelaten. Hun contact bleef bestaan tot aan Morins executie.

Hathaways rol en impact

Paramount+ benadrukte in een verklaring dat het platform altijd op zoek is naar verhalen die zowel meeslepend als verrassend zijn. Jane Wiseman, hoofd originele content, zei dat Hathaway een “niveau van nuance en zwaarte” aan de rol toevoegt dat uniek is voor haar talent.

Hathaway heeft ruime ervaring met het vertolken van echte personen op scherm. Zo speelde ze in 2007 de rol van de Britse schrijfster Jane Austen in Becoming Jane, waarin haar relatie met Thomas Langlois Lefroy centraal stond. Ook werkte ze opnieuw samen met Christopher Nolan voor zijn grote zomerfilm The Odyssey, waarin ze dit jaar te zien zal zijn.

Eerdere biografische rollen

In 2022 kroop Hathaway in de huid van Rebekah Neumann in de Apple TV‑miniserie WeCrashed. De serie, gebaseerd op de gelijknamige podcast, volgde de opkomst en ondergang van WeWork en kreeg gemengde kritieken.

De agenda van Hathaway zit ook de komende tijd bomvol. Naast The Odyssey verschijnt ze in The Devil Wears Prada 2, de verfilming van Colleen Hoovers Verity, de sci-fi‑thriller Flowervale Street en het melodrama Mother Mary.

Streamingdiensten brengen wekelijks zoveel nieuwe series uit dat het soms moeilijk is een keuze te maken. Om het je wat makkelijker te maken, hebben we een selectie gemaakt van de drie meest opvallende nieuwe series van deze week die absoluut het kijken waard zijn.

A Knight of the Seven Kingdoms

---

Verschijnt op: Maandag 19 januari | Kijk op: HBO Max
De serie verscheen eigenlijk al gisteren, maar is zo groot dat hij toch een plek in deze lijst krijgt. Het gaat immers om de nieuwste toevoeging aan de reeks Game of Thrones-spin-offs. Deze veelbelovende nieuwe titel, eveneens gebaseerd op het werk van George R.R. Martin, heeft rollen voor onder meer Sam Spruell, Daniel Ings en Finn Bennett, en met Peter Claffey en Dexter Sol Ansell als het belangrijkste duo Dunk en Egg.

Synopsis: Een eeuw vóór Game of Thrones trekken Ser Duncan de Lange en zijn schildknaap Egg door Westeros, in een tijd waarin de Targaryen-dynastie nog op de IJzeren Troon zit en de draken nog maar net tot het verleden behoren. Grote lotsbestemmingen en gevaarlijke vijanden wachten op het onafscheidelijke duo.

The Beauty

---

Verschijnt op: Donderdag 22 januari | Kijk op: Disney+
Over een paar dagen verschijnt deze spraakmakende sciencefiction en dramaserie van makers Matthew Hodgson en Ryan Murphy, bekend van American Horror Story. Het nieuwe project pakt uit met een cast vol grote namen, waaronder Ashton Kutcher, Evan Peters, Rebecca Hall, Bella Hadid en Eddie Kaye Thomas.

Synopsis: Wanneer meerdere internationale supermodellen op gruwelijke en mysterieuze wijze sterven, worden twee FBI-agenten naar Parijs, Venetië, Rome en New York gestuurd om de waarheid te achterhalen, maar ze stuiten op een complot dat de toekomst van de mensheid bedreigt.

LOL: Last One Laughing Nederland

---

Verschijnt op: Vrijdag 23 januari | Kijk op: Prime Video
Binnenkort staat alweer het vierde seizoen van deze hilarische Prime Original voor je klaar. Ook dit nieuwe hoofdstuk wordt opnieuw gepresenteerd door Jeroom Snelders en Philippe Geubels, met bekende Nederlanders als Georgina Verbaan, Willie Wartaal en Jennifer Hoffman.

Synopsis: Maak je klaar voor het wildste en meest onvoorspelbare seizoen van LOL: Last One Laughing tot nu toe. Tien comedians betreden de arena met één missie: de anderen aan het lachen krijgen terwijl ze zelf geen spier vertrekken. In deze ruimte kan één enkele glimlach je de overwinning kosten. Wie blijft overeind in de wervelwind van hilariteit en houdt het lang genoeg vol om de kroon te veroveren?

Toen de Amerikaanse zender AMC opdracht gaf tot een prequelserie van hun hit Breaking Bad, zagen Vince Gilligan en Peter Gould hun kans schoon. Met Bob Odenkirk als Jimmy McGill/Saul Goodman in de hoofdrol, wilden de makers een wekelijkse sitcom maken.

De kijkers zouden de vroege jaren zien van Saul, die op zijn chaotische kantoor wekelijks zijn vaste, excentrieke cliënten uit de problemen moet halen. Het ging om afleveringen van ongeveer een half uur. De makers kwamen er vervolgens echter achter dat ze geen sitcom konden schrijven.

Ondanks de getalenteerde hoofdrolspeler, geen haalbaar doel

Gilligan en Gould hadden de nodige ervaring opgebouwd als tv-schrijvers, maar dit was voornamelijk op het gebied van dramaseries, die per aflevering ongeveer een uur duurden. Het maken van een goede komische serie is nu eenmaal een totaal andere tak van de sport.

Aangezien Odenkirk genoeg komisch talent heeft om een personage neer te zetten zoals dat van Steve Carell in The Office, of Jason Alexander in Seinfeld, was dit een prima idee. Hoewel dit uiteindelijk niet gebeurde, is er toch een aflevering die dicht bij het oorspronkelijke idee zit.

Een blik op wat had kunnen zijn

In 'Inflatable' (S2, afl. 7) zien we Jimmy in dienst bij Main & Davis, een groot commercieel bedrijf. Hij verveelt zich echter te pletter en verzint vervolgens een plan om ontslagen te worden. Op die manier kan hij namelijk vertrekken én zijn bonus houden.



Jimmy zet alles op alles om zijn collega's ontzettend te irriteren, van het spelen op zijn doedelzak tot het niet doortrekken van het toilet na het plassen. De sitcom-elementen zijn duidelijk en doen denken aan het personage van George Constanza in de Seinfeld-aflevering 'Play It Now'.

Waar kan ik kijken?

De aflevering is dus een goed voorbeeld van een 'wat als'-scenario, maar de serie bracht uiteindelijk meer dan alleen humor. Wil je weten hoe de productie heeft uitgepakt, dan kun je Better Call Saul streamen op Netflix.

De nieuwe HBO-serie A Knight of the Seven Kingdoms is gebaseerd op drie gepubliceerde novelles over Dunk en Egg, maar achter de schermen is al veel meer materiaal in omloop. Volgens showrunner Ira Parker heeft George R.R. Martin hem toegang gegeven tot de verhaallijnen van nog eens twaalf ongepubliceerde avonturen, waarmee het fundament voor toekomstige seizoenen van de serie stevig lijkt te zijn gelegd.

In een interview vertelt Parker dat Martin hem niet alleen de grote lijnen van deze twaalf verhalen heeft gegeven, maar ook enkele zeer gedetailleerde opzetten. Sommige verhalen zijn niet meer dan een alinea, andere schetsen uitgebreid de richting die de levens van Dunk en Egg zullen nemen. Het geeft de makers voldoende houvast om de serie uit te bouwen zonder af te wijken van Martins bedoelingen.

Verhalen die verder reiken dan de boeken

Op dit moment beperkt HBO zich tot het verfilmen van de drie reeds verschenen novelles uit de Tales of Dunk and Egg. Maar mocht de serie aanslaan bij het publiek, dan ligt een langere verhaallijn op tafel. Volgens Parker beslaan de twaalf ongepubliceerde verhalen het volledige leven van het duo, met terugkerende personages en gebeurtenissen die ook elders in de Game of Thrones-wereld een rol spelen.

Dit geeft de serie een voorsprong op eerdere spin-offs, die soms de koers kwijtraakten door gebrek aan bronmateriaal. De beknopte maar doordachte richtlijnen van Martin zorgen ervoor dat deze serie een duidelijke richting heeft, zelfs als de boeken nog niet beschikbaar zijn voor het grote publiek.

Een kleinere productie, maar grootse plannen

Hoewel A Knight of the Seven Kingdoms veel bescheidener is opgezet dan bijvoorbeeld House of the Dragon, heeft Parker vertrouwen in het project. Hij wijst erop dat het budget kleiner is en dat de serie het zonder draken of massale gevechten moet stellen. “We hebben bomen, we hebben paarden,” zegt hij nuchter. Wat het publiek precies raakt, blijft volgens hem onvoorspelbaar.



Toch hoopt hij op meer seizoenen en de kans om alle verhalen die Martin hem heeft toevertrouwd tot leven te brengen. De creatieve basis is er in elk geval, nu het aan de kijker is om te bepalen of deze terugkeer naar Westeros genoeg aantrekkingskracht heeft zonder het spektakel van eerdere series.