Regie: Stephen Gallacher, Samantha Harrie, Khurrum M. Sultan | Cast: Tala Gouveia (Lauren MacDonald), Jason Watkins (Sidney Dodds), Claire Skinner (Mary Ormond), Bhavik C. Pankhania (DC Lee), Hugh Quarshie (Clarence Adderly), Toby Stephens (Mark Holgate), Lydia Leonard (Lucy Holgate), e.a. | Afleveringen: 3 | Speelduur: 86-89 minuten | Jaar: 2024

DCI (Detective Chief Inspector) Lauren MacDonald en DS (Detective Sergeant) Sidney Dodds zijn terug in het vierde seizoen van de serie die hun achternamen als titel heeft. Het rommelt weer in Bath, met een moord hier en een vermissing daar. Ook dit seizoen bestaat weer uit drie lange televisieafleveringen, dan wel korte speelfilms, waarin het ongewone rechercheursduo enkele sterk uiteenlopende moordzaken behandelt. Alles binnen het team gebeurt natuurlijk strikt hiërarchisch, waar de Engelsen zo van houden. Zíj is de baas en híj de ondergeschikte. “You got that, sergeant?”, “Yes ma’am.”

Dit vierde seizoen begint relatief sterk met een boeiende zaak rond de nalatenschap van blues-pionier Robert Johnson. In 1932 zou deze artiest bij een wegenkruispunt zijn ziel aan de duivel hebben verkocht in ruil voor een enorme injectie aan muzikaal talent. Het verhaal brengt ons vervolgens van de Mississippi Delta naar het bruisende, hedendaagse Bath, waar zich (toevalligerwijs?) een aantal mensen met grote interesse in deze gebeurtenis heeft verzameld. Een van hen vindt natuurlijk vroegtijdig de dood. MacDonald en Dodds kunnen aan de bak.

De aflevering over de ‘crossroads blues’ wordt gekenmerkt door een interessant achtergrondverhaal, logisch detectivewerk en verrassende plotwendingen die toch redelijk organisch aanvoelen. Na deze eerste anderhalf uur zakt het niveau van de serie echter volledig in en komt dit niet meer te boven. De slim gevonden verrassingen maken in aflevering twee en drie plaats voor zeer geforceerde ketens van gebeurtenissen en de achterliggende verhalen worden banaal en zijn simpelweg compleet ongeloofwaardig.

En dat is eigenlijk de doodsteek voor een serie als deze, want álle kwalitatieve waarde van MacDonald & Dodds wordt behaald met de aantrekkingskracht, originaliteit en inventiviteit van de behandelde zaken. Naast het ontcijferen van het whodunit-vraagstuk is er weinig om de kijker te vermaken. De dialogen en personages zijn saai. De persoonlijke levens van Lauren en Sidney krijgen amper aandacht en ook de band tussen de twee is niet erg interessant of dynamisch. Lauren is koel en afstandelijk en doet een tikkeltje neerbuigend tegen Sidney, die al haar bevelen slaafs opvolgt.

Rechercheur Sidney is – zoals we zo vaak zien in detectiveseries – licht autistisch en zorgt met zijn unieke inzichten meestal voor de doorbraak in de zaken en hij zorgt natuurlijk ook voor de komische noot. Jason Watkins vult de rol subtiel in, maar Tala Gouveia als DCI MacDonald is erg vlak en houterig in haar manier van doen. Misschien is dat wat de rol van haar vraagt, maar het zorgt niet voor een prettig en/of sympathiek titelpersonage.

De andere acteurs zijn ook een nogal wisselend succes. Op Hugh Quarshie, Toby Stephens, Lydia Leonard en Holli Dempsey kun je bouwen, maar Bhavik C. Pankhania bijvoorbeeld, die de terugkerende rol van DC (Detective Constable) Lee speelt, is tamelijk lachwekkend en dat is echt niet zo bedoeld. De man duikt steeds met zijn iPadje in beeld wanneer het script hem vraagt wat informatie te spuien die de zaak verder helpt. Ach, misschien valt het de acteur niet eens zozeer te verwijten, maar moeten we onze pijlen op de schrijvers en regisseurs richten.

MacDonald & Dodds volgt een gedateerd stramien. Tijdens de zaken maken de rechercheurs iedereen die maar wil luisteren (met name de diverse verdachten) deelgenoot van de ontwikkelingen in de zaak en hun eigen ideeën daarover. En in de finale van elke aflevering wordt net als in Murder She Wrote of Agatha Christie’s Marple natuurlijk alles keurig uit de doeken gedaan, waarbij alle belanghebbenden geduldig naar de uitleg luisteren. Een uitleg die vaak stoelt op allerlei informatie waar de kijker geen enkele weet van had. Nee, het heeft weinig zin om de detective in jezelf aan het werk te zetten.

Ook de opbouw van de scènes is een zwak punt van MacDonald & Dodds. Op de meeste crimescenes zijn de rechercheurs al ter plaatse terwijl de getuigen nog geen minuut bekomen zijn van wat ze hebben gezien. De timing klopt gewoon niet. En waar zijn de agenten in het blauw? De bepaald niet atletische Lauren en Sidney voeren de meeste arrestaties en ondervragingen in het veld gewoon gezellig met zijn tweetjes uit, zonder extra bescherming tegen verdachten die mogelijk weleens van zich af kunnen bijten. Het lijkt haast wel alsof ze het script hebben gelezen…

De nieuwe documentaire over het geruchtmakende proces van de King of Pop is een enorm succes op Netflix. Met bijna achttien miljoen weergaven in slechts vijf dagen tijd verovert Michael Jackson: The Verdict de wereldwijde kijkcijferlijsten.

Sinds de release op 3 juni is de driedelige serie zeer in trek. In de afleveringen blikken onder meer juryleden, aanklagers, advocaten en getuigen terug op de rechtszaak uit 2005. De zanger werd destijds vrijgesproken van alle aanklachten, waaronder kindermisbruik. De makers geven de kijker nu een gedetailleerd inkijkje in de rechtszaak.

Engelstalige kijkcijferkanonnen

Naast het opvallende debuut van de documentaire doen ook andere series het uitstekend op de streamingdienst. In de eerste week van juni behaalde de miniserie The Witness de tweede plek met ruim dertien miljoen weergaven. Het tweede seizoen van The Four Seasons volgt op gepaste afstand. Bij de films valt de romantische komedie Office Romance op. Deze film met Jennifer Lopez bereikte in drie dagen tijd ruim twintig miljoen weergaven. Verder trekken Creed III en de animatiefilm Swapped nog altijd veel bekijks.

Ook de anderstalige projecten scoren goed bij de abonnees. Het Koreaanse drama Teach You a Lesson noteerde binnen drie dagen direct ruim zes miljoen weergaven. Daarnaast blijven My Royal Nemesis en Berlin and the Lady With an Ermine na meerdere weken hoog in de lijsten staan.

Aanhoudend marktaandeel

Netflix bewijst op deze manier dat zij richting zomer nog altijd zeer goed gevonden wordt door de kijkers.

Toph Beifong is eindelijk als live-actionpersonage te zien! Zij wordt gespeeld door Miya Cech, die eerder te zien was in American Horror Story. In de Netflix-featurette die nu online te bekijken is vertelt ze dat ze speciale contactlenzen droeg om de blinde Toph geloofwaardig neer te zetten.

Toph heeft het vermogen om het element aarde te besturen, oftewel 'benden' (buigen). Op de set werd ze bijgestaan door blindheidsadviseur Joe Strechay, die haar leerde om op natuurlijke wijze te bewegen terwijl je niets ziet.

Een ongebruikelijke en effectieve training

Strechay: "Het is overduidelijk dat Toph helemaal niet hoeft te kijken naar wat ze doet. Je kunt het vergelijken met de no-look-pass in basketbal. Je speelt de bal door naar een medespeler, terwijl die zich buiten je gezichtsveld bevindt." Cechs contactlenzen zorgden ervoor dat ze niets zag en de jonge actrice trainde wekenlang zonder zicht te gebruiken.

Cech groeide op met Avatar: The Last Airbender en was dus bekend met de serie. Ze werd gekozen uit 6.000 kandidaten. "Miya had een connectie met de aarde, ze snapte het echt. Ik dacht bij mezelf 'dit is Toph'," aldus uitvoerend producent Christine Boylan.

Een mentor die geen blad voor de mond neemt

In het tweede seizoen leert Aang (Gordon Cormier) om het element aarde te benden en de uitgesproken Toph is zijn mentor. Cormier: "Ze is als een soort gemene oudere zus van Aang." De uitwisselingen tussen het tweetal zullen ongetwijfeld voor de nodige vrolijke momenten zorgen. Het tweede seizoen van Avatar: The Last Airbender is vanaf 25 juni te bekijken op Netflix.

Hoewel HBO nog geen definitief groen licht heeft gegeven, is een nieuwe spin-off van Game of Thrones nog altijd in de maak. Acteur Steve Toussaint gaf onlangs een positieve update over de geplande serie rondom zijn personage.

Binnen deze genadeloze fantasiewereld staat vlootcommandant Corlys Velaryon beter bekend als 'The Sea Snake' ofwel de Zeeslang. Een eigen project over zijn reizen staat al langere tijd op de wensenlijst van HBO. In tegenstelling tot enkele geschrapte series wordt hier nog altijd actief aan gewerkt. De acteur hoorde onlangs van de oorspronkelijke schrijver dat het concept nog steeds volop leeft, maar vermoedelijk een animatieserie wordt.

Romantiek

Hierdoor kan Toussaint alleen de stem van de jonge avonturier inspreken. Hij zag het logischerwijs niet zitten om fysiek een twintiger te spelen. "Ik dacht direct dat ik daar veel te oud voor ben, totdat George aangaf dat het een animatieserie wordt," verklaarde hij.

Voor dit eventuele project verschijnt, is Corlys eerst te zien in het derde seizoen van House of the Dragon. Dit nieuwe seizoen start op 21 juni met een enorme zeeslag. Liefhebbers van de franchise zitten de komende tijd sowieso goed. Begin dit jaar verscheen al het eerste seizoen van A Knight of the Seven Kingdoms en het vervolg hiervan volgt in 2027.

Verdere details

Het is momenteel wachten op een formele aankondiging vanuit HBO of er daadwerkelijk een animatieserie komt.

De gloednieuwe achtdelige serie Every Year After kent een veelbelovende start op Prime Video. Deze romantische boekverfilming wist al voor de officiële release van gisteren, op 10 juni, de nodige recensenten positief te verrassen.

Het verhaal is gebaseerd op de boeken van schrijfster Carley Fortune. De kijker volgt de zomers van Percy Fraser in Barry's Bay, waar ze haar eerste grote liefde beleeft. Na een tragedie keert ze tien jaar later terug naar deze plek. Hier moet ze de confrontatie aangaan met haar verleden, gemaakte fouten en Sam Florek, de jongen die destijds haar leven voorgoed veranderde. Sadie Soverall en Matt Cornett nemen deze twee hoofdrollen voor hun rekening.

Wisselende reacties

Na de wereldpremière op het Tribeca Festival behaalde de dramaserie al snel een score van 78 procent op Rotten Tomatoes. De score op IMDb is momenteel een 7,0. Sommige critici plaatsen kanttekeningen bij de kwaliteit van de serie. Recensent Liz Hersey stelt dat de hoofdpersonages niet het sterkste punt zijn. "De charmante ondersteunende cast brengt wat leven in de ietwat lauwe zomerromance. Every Year After leunt sterk op die zomerse sfeer en de geweldige bijrollen, ook al vormen Percy en Sam eigenlijk de zwakke schakel van het geheel," aldus Hersey.

De verdere cast bestaat uit namen als Elisha Cuthbert en Abigail Cowen. Achter de schermen trokken de bedenkers Amy B. Harris en Leila Gerstein de kar. Zij werkten in het verleden aan succesvolle projecten zoals Sex and the City en The O.C.. Voor Prime Video past dit perfect in een lange reeks boekverfilmingen, waartoe ook titels als The Summer I Turned Pretty behoren.

Beschikbaarheid

Alle acht afleveringen van Every Year After zijn vanaf nu te streamen via Prime Video.

Acteur Hugh Laurie heeft zijn excuses aangeboden aan een journaliste na een felle uithaal op sociale media. De hoofdrolspeler uit de ziekenhuisserie House M.D. reageerde op 9 juni geprikkeld op haar kritiek, maar trekt nu publiekelijk het boetekleed aan.

Het conflict begon toen Janet Murray op het platform X klaagde over de voorspelbaarheid van de medische serie. Ze was net begonnen met kijken en merkte op dat elke aflevering exact dezelfde opbouw heeft: een patiënt wordt ziek, de arts stelt een verkeerde diagnose, en op het allerlaatste moment volgt de redding. Laurie reageerde hier in eerste instantie erg sarcastisch op. Hij gaf aan dat afleveringen waarin de arts direct de juiste diagnose stelt simpelweg te kort zouden duren voor de zender.

Spijtoptant

Na een stroom aan haatreacties richting Murray kwam de acteur terug op zijn woorden. Hij verklaarde dat hij ten tijde van het schrijven van zijn bericht licht beschonken was. Daarnaast speelden andere persoonlijke frustraties mee. In zijn verontschuldiging schreef hij: "Ik was een beetje dronken en al overstuur over iets dat niets met jou te maken had." De acteur wilde naar eigen zeggen slechts opkomen voor de scenarioschrijvers van de serie.

De journaliste accepteerde de excuses van de Britse acteur vrijwel direct. Ze benadrukte dat het enorme verschil in volgers op X had geleid tot ongewenste reacties van fanatieke kijkers. Ondanks deze onverwachte online botsing gaf Murray eerlijk toe dat ze de afleveringen met veel plezier bekijkt. Ze kan het dwarse personage van Laurie enorm waarderen, ongeacht de herhalende verhaallijnen. Ze koestert geen wrok en het incident is inmiddels volledig afgesloten.

Wereldwijd succes

De rol van deze onconventionele arts in de ziekenhuisserie uit 2004 betekende voor Laurie een internationale doorbraak in wat serieuzere rollen. Het medische drama telt in totaal acht seizoenen en wist in de loop der jaren diverse belangrijke televisieprijzen in de wacht te slepen.

De eerste trailer van Elle is verschenen en ja: Elle Woods is terug, maar nu als tiener. De nieuwe serie uit de wereld van Legally Blonde is vanaf 1 juli te zien op Prime Video. Hieronder lees je wie dit roze feestje hebben gemaakt, waar het verhaal begint en wie meedoen.

Laura Kittrell, eerder betrokken bij High School en Insecure, leidt de serie samen met Caroline Dries. Reese Witherspoon produceert en heeft de vertolking van haar oude rol doorlopend in de gaten gehouden. Ook Marc Platt, bekend van de succesvolle Legally Blonde-films, en schrijfster Amanda Brown zijn betrokken.

Elle vóór Harvard

Leuk detail: Witherspoon kreeg het idee voor deze prequel na het kijken van de serie Wednesday van Netflix. Ze vond het spannend om te zien hoe een bekend personage op school werd gevormd. Dat zette haar aan het denken: wie was Elle eigenlijk vóór Harvard en die beroemde rechtszaal?

In Elle ontmoeten we de jonge Elle Woods op de middelbare school in Seattle, in de jaren 90. Ze is nog lang niet de Harvard-student uit de films, maar haar lef, stijl en slimme blik zijn er al. De serie laat zien welke ervaringen haar hebben gevormd. Nieuwkomer Lexi Minetree kruipt in de rol die Reese Witherspoon wereldberoemd maakte. June Diane Raphael en Tom Everett Scott spelen Elles ouders, Eva en Wyatt. Verder zien we Chandler Kinney, Gabrielle Policano, Jacob Moskovitz, Zac Looker en Amy Pietz.

Eerste trailer voor Elle

De serie komt na de drie films Legally Blonde, het vervolg Legally Blonde 2: Red, White & Blonde en de spin-off dvd-film Legally Blondes. Al sinds 2018 wordt er gesproken over een tweede vervolg op het origineel. Klaarblijkelijk heeft Elle voorrang gekregen. Hieronder zie je de eerste trailer en de start van Elle staat gepland op 1 juli.

Voor fans van A Good Girl's Guide to Murder is er onverwacht goed nieuws. De toekomst van de populaire misdaadserie leek de afgelopen weken allesbehalve vanzelfsprekend, zeker nadat de nieuwste afleveringen duidelijk minder indruk maakten dan het succesvolle debuutseizoen.

Netflix heeft nu alsnog de knoop doorgehakt en de serie verlengd met een derde seizoen. Daarmee krijgt het verhaal van amateurdetective Pip Fitz-Amobi een vervolg én een afsluiting, want het nieuwe seizoen wordt naar verwachting het laatste hoofdstuk van de reeks.

Kort maar krachtig

Het derde seizoen is gebaseerd op As Good As Dead, het slotdeel van de boekenreeks van Holly Jackson. Opvallend genoeg zijn de opnames inmiddels al afgerond. Netflix mikt op een release in 2027 en kiest voor een kort seizoen van vier afleveringen.

Emma Myers, inmiddels wereldberoemd vanwege haar rol in Wednesday, keert terug als Pip. Daarnaast zijn onder anderen Zain Iqbal, Henry Ashton, Asha Banks, Jude Morgan-Collie, Eden H. Davies en Yali Topol Margalith weer van de partij. Ook schrijfster Jackson blijft nauw betrokken bij de serie als scenarist en uitvoerend producent.

Verrassende verlenging

De verlenging komt enigszins verrassend. Zoals we eerder schreven wist het tweede seizoen lang niet dezelfde kijkcijfers te behalen als het eerste. Waar A Good Girl's Guide to Murder in 2024 nog uitgroeide tot een internationale hit op Netflix, bleef de belangstelling voor het vervolg aanzienlijk achter.

Volgens Jackson mogen kijkers zich opmaken voor een veel donkerder slothoofdstuk. Zij noemt As Good As Dead haar favoriete boek uit de trilogie en belooft een spannende en emotionele afronding. Ook hoofdrolspeelster Myers kijkt uit naar het laatste seizoen en noemt het derde boek haar persoonlijke favoriet uit de reeks.

Een verhaal over de redactie van de Daily Planet is niet iets waarvoor kijkers automatisch warmlopen. Na het succes van Superman in 2025 kwam echter de aankondiging over dit onverwachte vervolg. Mr. Terrific (Edi Gathegi) en Jimmy Olsen (Skyler Gisondo) doen verslag over superschurken in Metropolis en daarbuiten.

ComicBook Movie bericht dat de titel van de misdaadkomedie bekend is. Op de website van de Writers Guild of America staat als titel American Villain vermeld. Bovendien zal Gorilla Grodd zijn live-actiondebuut maken.

Een frisse benadering van het superheldengenre

Dan Perrault en Tony Yacenda, bekend van American Vandal, zijn de schrijvers, showrunners en uitvoerend producenten van de serie. Dit laatste doen zij samen met James Gunn en Peter Safran, de grote bazen van DC Studios.

De makers hebben al de nodige ervaring binnen het genre. Tegen DC Direct zei Yacenda hierover het volgende: "We gebruiken verhaaltechnieken die tot op heden niet in het superheldengenre zijn gebruikt." American Villain wordt een anthologieserie waarin verschillende DC-personages hun opwachting zullen maken.

Nieuwe personages worden geïntroduceerd

Gathegi en Gisondo hernemen hun rollen, evenals andere redactieleden. Clark (David Corenswet) en Lois (Rachel Brosnahan) zullen echter niet te zien zijn. We houden jullie uiteraard op de hoogte over de nieuwste uitbreiding van het DC-universum. In de tussentijd kun je Superman bekijken op HBO Max.

De nieuwe sciencefictionserie The Boroughs breekt records op Netflix en wist in veertien dagen maar liefst vijftien miljoen kijkers te behalen. Zelfs de bekende schrijver Stephen King uitte onlangs zijn grote enthousiasme over dit mysterieuze project.

Bedenkers Jeffrey Addiss en Will Matthews sloegen voor dit verhaal de handen ineen met de producenten van Stranger Things. Op het eerste gezicht vertonen de twee producties grote overeenkomsten. Een rustige gemeenschap krijgt te maken met een bovennatuurlijke dreiging, waarna een diverse groep samenwerkt om het kwaad te stoppen. Waar de helden normaal gesproken jonge tieners zijn, draait deze verhaallijn verrassend genoeg om de bewoners van een bejaardentehuis.

Bovennatuurlijk mysterie

De makers kozen voor ervaren acteurs als Alfred Molina, Geena Davis, Bill Pullman en Alfre Woodard. Zij proberen samen het mysterie van hun woonplaats te ontrafelen. Het concept slaat enorm aan bij het grote publiek en bekende namen. Op het platform Threads schreef King hierover: "The Boroughs op Netflix is een absoluut genot. Pluspunt is dat je alle afleveringen direct kunt bekijken, het is de moeite waard."

Gedurende de afleveringen ontdekken de ouderen iets heel bijzonders en buitenaards. Kunnen zij de dreiging verslaan?

Eventueel vervolg

De slotaflevering hint sterk naar de komst van een tweede seizoen, al moet de streamingdienst dit nog officieel bevestigen. Tot die tijd zijn alle afleveringen van het eerste seizoen van The Boroughs wereldwijd beschikbaar voor abonnees op Netflix.

In april werd de officiële titel onthuld van de nieuwe Scooby-Doo-serie van Netflix, waarvan de productie momenteel in volle gang is. Nu heeft de streamingdienst de eerste beelden van de serie gedeeld, waarin een van de bekendste honden ter wereld te zien is.

Scooby-Doo: Origins zal, zoals de titel al doet vermoeden, het oorsprongsverhaal vertellen van Mystery Inc. en laten zien hoe de groep voor het eerst samenkwam tijdens de zaak waarmee alles begon. Die zaak draait om een vermiste Duitse dog-puppy die mogelijk getuige is geweest van een bovennatuurlijke moord. Het verhaal speelt zich af tijdens hun laatste jaar op zomerkamp.

Echte hond

Die Duitse dog-puppy is Scooby-Doo en zal, zoals te zien is in de nieuwe teaser die Netflix heeft gedeeld, worden gespeeld door een echte hond. Het is de allereerste keer dat Scooby-Doo wordt vertolkt door een echte hond.

In de teaser zien we Scooby-Doo rondsnuffelen in het bos, totdat hij Shaggy Rogers (Tanner Hagen) in de buurt ziet rondlopen. Aan het einde van de clip vangen kijkers een eerste glimp op van de hond met zijn slappe oren en iconische turkooise halsband, terwijl hij wordt vastgehouden door zijn nieuwe beste vriend.

In 2027 in première

Naast Hagen, die in de huid kruipt van Shaggy, spelen ook McKenna Grace als Daphne Blake, Abby Ryder Fortson als Velma Dinkley en Maxwell Jenkins als Fred Jones mee. Samen vormen zij de vriendengroep Mystery Inc. Daarnaast is ook Paul Walter Hauser gecast in een nog niet bekendgemaakte rol.

Scooby-Doo: Origins is gemaakt door Josh Appelbaum en Scott Rosenberg en is de eerste live-actionserie binnen de franchise, die al meer dan vijftig jaar bestaat. De opnames gingen in april van start in Atlanta en zijn momenteel nog bezig. Scooby-Doo: Origins zal uit acht afleveringen bestaan en staat gepland voor een release op Netflix in 2027.

Bekijk op Instagram