Een vampierserie maken zonder vampiers is commerciële zelfmoord. Midnight Mass kreeg het voor elkaar zonder dat hogerhand ingreep. In de podcast Flanagan's Wake vertelt bedenker en regisseur Mike Flanagan waarom zijn serie in 2026 nooit het daglicht zou zien.

In 2019 was Netflix soepeler wat minder commerciële producties betreft én er was een personeelswisseling gekomen bij het bedrijf. Hoewel de nieuwe leiding minder gecharmeerd was van Midnight Mass, werd er niets veranderd aan de serie en kon Flanagan het verhaal vertellen dat hij voor ogen had.

Griezelige elementen vormen een achtergrond van een voortkabbelend verhaal

Door het grote succes van The Haunting of Hill House zag Flanagan zijn kans schoon. Toen hij The Haunting of Bly Manor kreeg aangeboden, zegde hij toe op voorwaarde dat hij zijn zevendelige spirituele miniserie met een vampier zou mogen maken.

Flanagan: "Ik sta er nog steeds van te kijken dat Netflix 'Midnight Mass' heeft gemaakt. Op papier is het verhaal niet bijster logisch". Wie bekend is met de serie, begrijpt onmiddellijk wat de regisseur bedoelt. Het vampirisme in het verhaal wordt gebruikt om diepere thema's aan te snijden.

Psychologische horror in plaats van effectbejag

Een kleine gemeenschap op Crockett Island verwelkomt de nieuwe priester Paul Hill (Hamish Linklater), die vampierbloed door de communiewijn blijkt te mengen. De bewoners worden vitaler en levenslustiger. Ook kan de invalide Leeza (Annarah Cymone) weer lopen en verdwijnt Mildreds (Alex Essoe) dementie.



Na verloop van tijd worden de 'bijwerkingen' echter steeds duidelijker. De bewoners beginnen niet alleen naar bloed te hongeren, maar vormen daarnaast een rare sekte. Dit wordt verweven met de persoonlijke verhalen en worstelingen van de hoofdpersonen. Er is genoeg ruimte voor dialoog waarin levensvragen worden besproken.

Beslissing om uit te zenden ging niet van harte

"We zaten heerlijk in onze bubbel, en tegen de tijd dat 'Midnight Mass' klaar was, waren degenen die toestemming hadden gegeven allang weg bij Netflix. Toen de nieuwe mensen de serie zagen, kreeg ik de vraag waar de vampiers waren. Toen ik zei dat fanatisme de echte vampier was, vonden ze dat niet echt grappig," aldus Flanagan.



Er werd de nodige druk uitgeoefend om veranderingen aan te brengen. Opnieuw filmen bleek te duur, waardoor Midnight Mass in de oorspronkelijke vorm op het platform beschikbaar werd gesteld. Sinds de première in 2021 heeft de productie niets ingeboet aan impact, maar blijkt zij juist meer waardering te krijgen.

Een samenloop van omstandigheden leidt tot een unieke serie

Het gebeurt zelden dat de omstandigheden en de creatieve ambities zo mooi op een lijn zitten, hoewel dit dus grotendeels een kwestie van toeval was. Wie de serie wil bekijken of opnieuw wil zien, kan Midnight Mass streamen op Netflix.

SkyShowtime zet in maart weer een aantal nieuwe series of nieuwe seizoenen van lopende series online. Hieronder het overzicht van de meest opvallende series die komende maand verschijnen.

Marshals: A Yellowstone Story

Op maandag 2 maart verschijnt de moderne western Marshals: A Yellowstone Story op SkyShowtime. Deze nieuwste spin-off van Taylor Sheridan binnen de succesvolle Yellowstone-franchise volgt voormalig Navy SEAL Kayce Dutton, die de ranch verruilt voor een plek bij de U.S. Marshals om misdaad te bestrijden op de uitgestrekte velden en in de steden van Montana.

Ted

Het tweede seizoen van de schunnige en hilarische serie Ted gaat op vrijdag 20 maart in première op SkyShowtime. Na de succesvolle films keert de grofgebekte teddybeer Ted in de serie terug naar zijn beste vriend John, met wie hij samenwoont in een arbeidershuis in Boston. Je vindt Ted hier op SkyShowtime.

The Madison

SkyShowtime komt op vrijdag 27 maart met de nieuwe actie- en dramaserie The Madison. Ook deze veelbelovende titel komt van Taylor Sheridan en volgt een familie uit New York die zich na een persoonlijke tragedie staande moet houden op het platteland van Montana, waar menselijke verbindingen en diepgewortelde rouw centraal staan.

Overige series nieuw op SkyShowtime

Ook nieuw op SkyShowtime komende maand zijn onderstaande series:

The Copenhagen Test (seizoen 1 - aflevering 7-8)

Op maandag 2 en 9 maart komt SkyShowtime met nieuwe afleveringen van de sciencefictionserie The Copenhagen Test. Wanneer een analist ontdekt dat zijn hersenen zijn gehackt, belandt hij in een gecontroleerde wereld. Deze realiteit is ontworpen door zijn eigen agentschap, met als doel hun vijanden te ontmaskeren.

Star Trek: Starfleet Academy (seizoen 1 - aflevering 6-9)

Elke donderdag in maart verschijnt een nieuwe aflevering van de sciencefictionserie Star Trek: Starfleet Academy. De nieuwste spin-off uit het bekende Star Trek-universum draait om jonge cadetten die in training gaan om echte Starfleet-officieren te worden terwijl ze om leren gaan met vriendschappen, rivaliteit en romances.

Ponies (seizoen 1 - aflevering 7-8)

SkyShowtime brengt op vrijdag 6 en 13 maart nieuwe afleveringen van de spionagethriller Ponies. Emilia Clarke en Haley Lu Richardson spelen twee secretaresses op de Amerikaanse ambassade in het Moskou van 1977. Wanneer hun echtgenoten worden vermoord, worden zij onverwacht ingezet als CIA-agenten. Al snel stuiten ze daarbij op een sinister complot uit de tijd van de Koude Oorlog.

The Thundermans: Undercover (seizoen 1)

Vanaf 20 maart verschijnt de avontuurlijke en spectaculaire familieserie The Thundermans: Undercover op SkyShowtime. Phoebe, Max en Chloe beginnen aan een nieuw avontuur wanneer ze undercover naar een nieuwe stad worden gestuurd. Maar als het gevaar toeneemt, moet het Thunderman-trio noodgedwongen langer blijven.

Veronika (seizoen 3)

Vanaf 26 maart verschijnt het derde seizoen van de Zweedse misdaadthriller Veronika op SkyShowtime. Veronika Gren, moeder van twee kinderen, is politieagent in een rustig stadje. Als ze geesten begint te zien, wordt ze gedwongen haar geheime verslaving en complexe verleden onder ogen te zien, zodat ze de moordenaar kan opsporen.

Let op: dit overzicht is voorlopig. De streamingdienst kan te allen tijde beslissen om bepaalde titels toe te voegen, te annuleren of uit te stellen.

Vorig jaar verscheen het derde seizoen van Tulsa King, een van de vele series van Taylor Sheridan, de maker van onder andere Yellowstone. Net als Yellowstone krijgt Tulsa King nu ook een spin-off, en die heeft inmiddels een nieuwe titel gekregen.

De spin-off draait rond het personage van Samuel L. Jackson, dat voor het eerst te zien was in seizoen drie van Tulsa King. Deze komische misdaadserie volgt Dwight "The General" Manfredi (Sylvester Stallone), een Amerikaanse maffiabaas die onlangs is vrijgelaten uit de gevangenis in New York en naar Tulsa, Oklahoma wordt gestuurd. Daar begint hij met het opzetten van een criminele organisatie.

Rol opnieuw vertolken

Jackson verscheen in het meest recente seizoen van Tulsa King als Russell Lee Washington Jr., een sluwe, doorgewinterde huurmoordenaar die samen met Dwight heeft vastgezeten. Hij zal deze rol opnieuw vertolken in de nieuwe spin-off, die oorspronkelijk NOLA King heette en zich in New Orleans zou afspelen.

Dave Erickson, de showrunner van het derde seizoen van Tulsa King, zou de spin-off aanvankelijk schrijven en ook optreden als showrunner. Zijn resterende verplichtingen aan Tulsa King en Mayor of Kingstown, een andere serie van Sheridan, dwongen hem er echter toe om na het schrijven van de pilotaflevering terug te treden als showrunner van de spin-off.

Creatieve herziening

Na het vertrek van Erickson heeft de spin-off een creatieve herziening ondergaan. Er werd aangekondigd dat de serie wordt hernoemd tot Frisco King, met Frisco, Texas als nieuwe setting. Ook werd bekendgemaakt dat Sheridan alle acht afleveringen van het eerste seizoen zal schrijven.

De opnames van Frisco King staan gepland voor maart 2026 in Fort Worth, Texas. Hoewel de spin-off rond het personage van Jackson draait in plaats van rond Dwight, loopt de hoofdreeks nog steeds door. Zo werd Tulsa King al verlengd voor een vierde seizoen, nog vóór de première van seizoen drie.

Kijken?

Frisco King zal waarschijnlijk, net als Tulsa King, worden uitgebracht op SkyShowtime. In afwachting van de spin-off kun je daar de hoofdserie bekijken.