Fans van Harry Potter hebben iets om naar uit te kijken tijdens de volgende kerstperiode. De nieuwe serie over de tovenaarsleerling verschijnt namelijk eerder op het scherm dan in eerste instantie werd verwacht.

Hoewel HBO-baas Casey Bloys eerder nog mikte op een lancering in 2027, is de planning nu officieel naar voren gehaald. De reeks trapt af in december 2026. Dit nieuws valt samen met de uitrol van de streamingdienst HBO Max in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. De makers kiezen voor een trouwe adaptie van de boeken, waarbij het eerste seizoen volledig in het teken staat van de gebeurtenissen uit het eerste deel van de boekenreeks.

Meer ruimte voor details uit de boeken

In tegenstelling tot de eerdere filmreeks krijgt deze productie veel meer tijd om het bronmateriaal uit te diepen. Waar de films vaak scènes moesten schrappen vanwege de beperkte speelduur, biedt een televisieserie de ruimte om ook de kleinere subplots en personages te belichten. Het eerste seizoen bestaat uit acht afleveringen. De toon wordt gezet door showrunner Francesca Gardiner, die eerder betrokken was bij de hitserie Succession. Ook schrijfster J.K. Rowling is als uitvoerend producent nauw verbonden aan het project om de visie op de boeken te bewaken.

De eerste beelden van de serie zijn inmiddels gedeeld en tonen een nieuwe blik op bekende locaties en personages. De ontwerpen wijken hier en daar af van wat we uit de bioscoop kennen, wat aangeeft dat HBO echt een eigen draai aan de wereld van Zweinstein wil geven. Het verhaal begint uiteraard bij de elfjarige Harry die zijn uitnodiging voor de toverschool ontvangt.

Tienjarige planning voor de hele franchise

HBO steekt de ambities niet onder stoelen of banken en heeft een plan klaarliggen dat tien jaar beslaat. Het is de bedoeling dat alle zeven boeken van de reeks aan de beurt komen. Terwijl de belangrijkste rollen van de leerlingen al zijn ingevuld, gonst het online nog van de geruchten over de invulling van de schurkenrol. De naam van Cillian Murphy valt regelmatig als mogelijke kandidaat voor de rol van Voldemort, al is daarover vanuit de studio nog geen definitieve knoop doorgehakt.

De komst van Ron Perlman naar de serie Fallout was voor veel fans een hoogtepunt van het tweede seizoen. Hoewel de acteur onlosmakelijk verbonden is met de gamereeks, duurde het even voordat de makers een plekje voor hem vonden.

Perlman is al sinds het prille begin in 1997 de stem van de spellen. Zijn iconische uitspraak over oorlog die nooit verandert, "War. War Never Changes", is wereldberoemd onder liefhebbers. Toch ontbrak hij in het eerste seizoen van de Prime Video-hit. Showrunners Graham Wagner en Geneva Robertson-Dworet lieten onlangs weten dat dit niet door onwil kwam, maar dat ze wachtten op het juiste personage. Dat werd uiteindelijk een Super Mutant die in het tweede seizoen zijn opwachting maakte.

Een ongezouten mening tijdens de Saturn Awards

Tijdens een panel op MegaCon Orlando vertelde Perlman op zijn eigen droge manier hoe hij de makers onder druk zette. Terwijl hij aan tafel zat met het hele creatieve team tijdens de Saturn Awards, greep hij zijn kans op het podium. Hij grapte tegen het publiek dat zijn telefoon maar niet ging terwijl de serie al lang in productie was. Volgens de acteur zorgde dit gevloek op het podium direct voor de nodige aandacht van de producenten.

De maandag na zijn pittige speech hingen de makers direct aan de lijn. Ze legden uit dat ze al vanaf het begin zochten naar een rol die zijn status eer aandeed. Perlman vergeleek zijn uiteindelijke korte verschijning in de serie met een klein voorgerechtje uit de keuken: een hapje waar niemand om vroeg, maar dat toch geserveerd werd. In de bewuste scène waarschuwt hij als mutant het personage The Ghoul voor de naderende dreiging van de Enclave.

Grotere rol in het verschiet

Hoewel zijn schermtijd in het tweede seizoen beperkt bleef tot enkele minuten, ziet de toekomst er rooskleurig uit voor de acteur. De showrunners hebben bevestigd dat ze zijn personage als een sleutelfiguur beschouwen voor het verdere verloop van het verhaal. Nu de strijd tegen de Enclave losbarst, is de kans groot dat de zware stem van Perlman in het derde seizoen veel vaker te horen zal zijn.