Netflix had het graag anders gezien. Met The Abandons wilde de streamer meeliften op de heropleving van het western-genre, aangejaagd door het overweldigende succes van Yellowstone en diens vele spin-offs. Maar in plaats van een nieuw prestigeproject te lanceren, werd het experiment na één seizoen alweer stilgelegd.

Na amper een maand trekt Netflix de stekker al uit The Abandons. De serie met Lena Headey en Gillian Anderson verscheen in december, maar wist blijkbaar onvoldoende indruk te maken.

Grote namen, grote ambities

The Abandons werd gepresenteerd als een groots 19e-eeuws epos. Headey en Anderson speelden de leiders van twee totaal verschillende families: de ene rijk en elitair, de andere bestaand uit verstoten wezen en buitenstaanders. Hun werelden raakten onvermijdelijk met elkaar verweven door misdaad, geheimen, verboden liefde en een stuk grond waar zilver onder ligt.

De cast werd verder aangevuld door Nick Robinson, Diana Silvers, Lamar Johnson, Natalia Del Riego, Lucas Till en Aisling Franciosi. Ondanks deze veelbelovende combinatie van talent en thema’s, wist de serie het publiek niet te overtuigen.

Gemiste kans in genrestrijd

Met deze annulering lijkt Netflix een belangrijke kans te hebben gemist om de concurrentie aan te gaan met Paramounts Yellowstone-imperium. Waar series als 1883 en 1923 gretig aftrek vinden bij een wereldwijd publiek, blijft een succesvol western-antwoord van Netflix uit. The Abandons had dat gat moeten vullen, maar kan alweer vergeten worden.

Relay ging in 2024 in première op het Sundance Festival en kreeg positieve kritieken. De productie heeft ook het publiek bij Prime Video veroverd en staat op de tweede plaats in de ranglijst.

De regie is in handen van David MacKenzie en het scenario is geschreven door Justin Piasecki. Riz Ahmed, Sam Worthington, Lily James, Willa Fitzgerald en Jared Abrahamson vertolken de hoofdrollen.

Ontvangst

De film is zeer enthousiast ontvangen op Rotten Tomatoes. Critici geven een beoordeling van 82% op de Tomatometer. Op de Popcornmeter is een ijzersterke score te zien van 89%.

De kritische consensus luidt: "'Relay' is een thriller die je hersens doet kraken en grijpt terug op klassieke samenzweringsfilms. Wellicht zitten er net iets te veel plottwists in het plot, maar het verhaal wordt met flair afgerond".

Synopsis

Ash (Ahmed) is een zogeheten fixer die zijn ware identiteit verborgen houdt. Hij bemiddelt tussen corrupte bedrijven en klokkeluiders, waarbij de laatsten met een royale afkoopsom worden omgekocht. Op een dag krijgt hij Sarah (James) als nieuwe cliënt. Ash moet echter haar leven beschermen, wat de situatie drastisch verandert.



Relay is te streamen op Prime Video.

De sciencefictionserie For All Mankind keert binnenkort terug met een vijfde seizoen. Apple TV heeft de eerste beelden vrijgegeven én de releasedatum bevestigd. De reeks maakt een tijdsprong en laat zien hoe het verder gaat op Mars, jaren na de gebeurtenissen rond de Goldilocks-asteroïde.

Vanaf vrijdag 27 maart verschijnt wekelijks een nieuwe aflevering van het tiendelige seizoen op Apple TV. De seizoensfinale staat gepland voor 29 mei. Daarmee claimt de serie opnieuw een prominente vrijdagavondplek binnen het sciencefictionaanbod van de streamer.

Marskolonie onder druk

Volgens Apple volgt seizoen 5 de verdere uitbouw van Happy Valley, de inmiddels sterk gegroeide nederzetting op Mars. De kolonie fungeert nu als uitvalsbasis voor ruimtemissies die dieper het zonnestelsel in gaan. Tegelijkertijd groeit de spanning tussen de bewoners van Mars en de aardse overheden die steeds meer controle eisen.

Bekende gezichten keren terug, waaronder Joel Kinnaman, Edi Gathegi, Coral Peña en Wrenn Schmidt. Zij worden ditmaal vergezeld door nieuwkomers Mireille Enos (The Killing), Costa Ronin (The Americans), Ruby Cruz, Sean Kaufman en Ines Asserson. De tijdsprong betekent ook dat meerdere personages ouder zijn gemaakt.

Spinoff in de maak

Naast het nieuwe seizoen werkt Apple aan een aparte serie getiteld Star City. Deze speelt zich af in het Russische trainingscentrum voor kosmonauten dat al vaker voorkwam in For All Mankind. De opnames vonden plaats in Litouwen. Onder meer Rhys Ifans, Anna Maxwell Martin en Ruby Ashbourne Serkis maken deel uit van de cast. Verdere details over de spinoff ontbreken voorlopig.