The Lord of the Rings: The Rings of Power is klaar met het eerste seizoen en nu al zijn de producenten bezig met de volgende paar afleveringen. Het eerste seizoen had voor velen een bevredigend einde maar ook waren er kijkers met onbeantwoorde vragen over een aantal personages.

Kijkers van de serie zullen ongetwijfeld ook de films van Peter Jackson hebben gezien, dus kijken ze The Lord of the Rings: The Rings of Power met enige voorkennis. Zo weten mensen natuurlijk wat er met Isildur gebeurt. In de serie is hij vermist en wordt hij als dood aangenomen na de eruptie van Mount Doom. Echter weten velen dat hij sowieso nog terug moet komen om alleen al het gevecht met Sauron, waarbij hij de ring van zijn vinger afsnijdt.

Is Gandalf weer terug?
Het is nooit expliciet genoemd of bevestigd maar de serie lijkt sterke hints te geven naar de identiteit van The Stranger. Wat wel wordt bevestigd is dat hij een tovenaar is maar er wordt ook geïnsinueerd dat het wel eens de bij de fans zo geliefde tovenaar Gandalf zou kunnen zijn.

Er kunnen twee bewijsstukken geleverd worden om dit te bevestigen. Eén daarvan is een citaat uit de serie "Alone it's just a journey, but adventures they must be shared." wat direct terug te leiden is naar het verhaal van Bilbo Baggins. De volgende is de laatste zin van The Stranger aan het einde van het seizoen "When in doubt, alway follow your nose, wat weer direct komt van Gandalf's tekst uit The Fellowship of the Ring.

Misschien krijgen we meer te weten in seizoen twee. Tot die tijd kijk je alle afleveringen van The Lord of the Rings: The Rings of Power op Prime Video.

Regie: Axelle Carolyn, Michael Fimognari, Mike Flanagan, e.a. | Cast: Iman Benson (Ilonka), Igby Rigney (Kevin), Ruth Codd (Anya), William Chris Sumpter (Spencer), Aya Furukawa (Natsuki), Sauriyan Sapkota (Amesh), Heather Langenkamp (Dr. Georgina Stanton), e.a. | Afleveringen: 10 | Speelduur: 48-58 minuten | Jaar: 2022

Mike Flanagan is een moderne horrorheld. De schrijver en regisseur maakte onder andere twee Stephen King-verfilmingen waarvan je gerust mag zeggen dat ze beter zijn dan het boek, en een vervolgfilm die beter is dan het eerste deel. Zijn grote kracht is intrigerende menselijke interactie tussen het griezelen door. Inmiddels is hij dikke maatjes met Netflix, waarvoor The Midnight Club alweer zijn vijfde productie is. Alleen werd het in de vorige twee al duidelijk dat Flanagan misschien iets te veel nadruk legt op de dramatische opvulling. Bij The Midnight Club is dat zelfs de doodsteek.

Brightcliffe is een hospice waar jonge terminale patiënten hun tijd uitzitten. Geen medisch gevecht in een hectisch ziekenhuis, maar met enige begeleiding in een kalme omgeving wachten op de dood. Ilonka voelt zich aangetrokken tot deze locatie en wordt meteen de nieuwste inwoner. Ze heeft echter visioenen en leert al gauw dat dit gebouw een geheim verhult. Overdag poogt ze dat mysterie uit te zoeken, rond middernacht vermaakt ze zich samen met de andere jongeren door elkaar spannende verhalen te vertellen.

Al in de eerste paar minuten van de eerste aflevering krijg je de boodschap dat dit een horrorserie gaat worden. Dat is ook het moment waarop het misgaat met The Midnight Club, want het is grotendeels een interessant drama over jonge mensen die weten dat ze een kort leven zullen hebben. Tussen al dat drama door krijg je heel af en toe een shotje horror toegediend, een vleugje mysterie om de spanning erin te houden. Het is allemaal zo schaars dat het voelt als een valse belofte.

Verreweg de meeste minuten van een aflevering zijn voor de jonge personages die zich ervan bewust zijn dat de normale luxe van een lang leven niet voor hen is weggelegd. Dit is allemaal prachtig uitgevoerd, die dagelijkse gewoonte om een glimlach op te zetten terwijl je weet dat het weleens je laatste zou kunnen zijn. Het drama is zodanig geslaagd dat je je helemaal kan inleven in het groepje jongeren dat met een been in het graf staat, maar eigenlijk niets liever wil dan een onbezonnen leventje leiden.

En elke keer hoop je dat deze scènes niet te lang duren, want je wil weten hoe het nou zit met het geheime genootschap dat vroeger in dit pand occulte rituelen uitvoerde. Je wil even een spannend horrormoment. Wat is er met Ilonka, waarom heeft zij visioenen van het verleden? Waarom ziet zij geesten? Waarom zijn er patiënten die kort vóór hun dood spreken over een schaduw die ze in hun ooghoeken zien? Wat is er met dat mysterieuze symbool dat overal opduikt?

Zo veel intrige, zo weinig tijd. Tenminste, de tijd wordt er niet aan besteed. Erger nog: The Midnight Club doet asociaal veel aan onnodig tijdrekken. Alsof Netflix niet akkoord ging met minder dan tien afleveringen. Midnight Mass, Flanagans vorige serie, bevatte slechts zeven afleveringen en die was bij vlagen al uitgerekt met dialogen die diepzinnig moesten zijn, maar simpelweg te lang duurden. In Midnight Club worden complete situaties uitgemolken tot een halve aflevering terwijl een paar minuten eigenlijk voldoende was geweest.

Neem de aflevering Anya, die dik twintig minuten wijdt aan het titelpersonage dat zich ineens buiten Brightcliffe bevindt. Is het een flashback? Of toch niet? Wat er uiteindelijk aan de hand blijkt te zijn is best leuk, maar niet relevant genoeg voor het algemene plot om zo veel tijd aan te verkwisten. Zo zijn er nog wel meer segmenten in de serie waarvan het geen gemis was geweest als ze nooit zo veel aandacht hadden gekregen.

Er is wel iedere keer een een leuke pauze in de vorm van de verhalen die de personages elkaar vertellen wanneer ze rond middernacht bijeenkomen in de bibliotheek waar de haard altijd brandt. Dat is volgens de makers immers de premisse van de serie: terminale patiënten die samenkomen om elkaar te vermaken met een tijdelijke vlucht uit de echte wereld. Zodra een van hen begint met vertellen, ziet de kijker het verhaal gevisualiseerd.

Dit komt doordat The Midnight Club een verzameling is van meerdere verhalen van schrijver Christoper Pike. Je verwacht een soort nieuwe versie van de jeugdserie Are You Afraid of the Dark?, maar in plaats daarvan volgen we voornamelijk het leven van de vertellers. Ook de omschrijving van de serie is daarmee een valse belofte.

Flanagans sterkste kracht is inmiddels zijn zwaktepunt geworden. Hij creëert nog steeds mooi drama tussen personages, maar legt daar nu de nadruk op in plaats van op het plot. Dit is inmiddels al de derde serie van zijn hand die de belofte van spanning en sensatie niet inlost. Dan kunnen de gesprekken nog zo sterk zijn en de acteurs hun rollen goed vertolken, het blijft niet de reden voor waarom je aan de serie bent begonnen.

★★☆☆☆

The Midnight Club is te zien bij Netflix.

Fans van de serie The Sopranos kennen Michael Imperioli wel als de jonge, opvliegerige Christopher Moltisanti. Volgens velen een van de beste rollen die hij gespeeld heeft. Maar aan zijn opleiding onder acteercoach Stella Adler heeft het niet gelegen.

Stella Adler was een Amerikaanse actrice die later een toneelschool opende en daar acteerlessen gaf. Onder andere Marlon Brando heeft lessen bij haar gevolgd. Ze stond erom bekend nogal controversiële methoden er op na te houden. Zo schuwde ze zich niet om studenten af te kafferen en ronduit vertellen dat ze niet konden acteren, of dat ze saai zijn. Michael Imperiolo volgde in zijn jonge jaren lessen onder de Hollywood icoon maar hield het al snel voor gezien.

Emmy op eigen kracht
Hij stond niet achter de methode van Stella Adler. Hij kon simpelweg niet geloven dat hij 'saai' was. Hij vond het interessant om erachter te komen wie hij zelf was en of hij dat naar het scherm kon weten te brengen op basis van iets compleet fictiefs. Zijn vertrek heeft hem verder geen windeieren gelegd. Zo kreeg hij de rol van Christopher Moltisanti in HBO's hitserie The Sopranos waar hij in 2004 een Emmy voor won.

Inmiddels timmert hij flink verder aan de weg. Zo is hij binnenkort weer te zien in het aankomende tweede seizoen van The White Lotus. Daarnaast is bekend dat hij bezig is met een nieuw geheim project waar hij weer gaat samenwerken met zijn The Sopranos oud-collega Steve Schirripa, die de rol van Bobby Bacala speelde.

Michael Imperioli is te zien in de serie The White Lotus op HBO Max en voor alle afleveringen van The Sopranos klik je hier.

De finale van She-Hulk: Attorney At Law viel niet bij iedereen in de smaak: velen vonden hem geweldig, terwijl anderen nogal wat problemen hadden met het einde van het eerste seizoen.

I unreservedly love every episode of #SheHulk except for the season 1 #SheHulkFinale which I thought was a pile of hot garbage. We exist.

— CG:ButMakeItSpooky🎮⚽️👻 (@casualgamer_sa) October 16, 2022

Alternatief einde?
She-Hulk-ster Tatiana Maslany onthulde gisteren dat het einde dat we zagen slechts één van de eindes was die er gefilmd was. In een interview met Entertainment Weekly vertelt Maslany dat "er twintig versies waren [...] ik heb er twee gezien: het einde waarvoor we gekozen hebben en één die we daarvoor hebben opgenomen"

De actrice geeft niet veel details weg, maar Jennifer Walters zou wel langer in haar She-Hulk vorm zijn, dus de kans dat er meer actie in had gezeten is groot. "Het zou meer She-Hulk zijn, dus het was veel te duur. Dit einde voelde meer als Jen, het was grappiger," vindt Maslany.

Het eerste seizoen van Marvel's She-Hulk: Attorney At Law kun je nu streamen op Disney+.

Met het vierde seizoen van Titans in aantocht, is ook bij deze show de onzekerheid aan het toenemen. In de massa films en series die bij HBO Max gecanceld worden, is ook Titans zijn toekomst niet zeker.

De show is een donker, hard verhaal over een groep tieners in het DC Universe met superkrachten, of andere intense training, onder leiding van Dick Grayson / Nightwing - een ex-Robin (het in rood/groen/geel gehulde hulpje van Batman).

Geruchten van een einde
Wordt Titans de zoveelste DC show die er mee moet stoppen? Sind de samengang van Warner Bros. Discovery is de toekomst van live-action superhelden onzeker: Batgirl is een van de grootste titels die tot nu toe geschrapt is.

In een gesprek met Inverse zegt showrunner Greg Walker: "Jullie weten net zoveel als ik... we zijn aan het afwachten."

Ondertussen is Walker wel enthousiast over het komende vierde seizoen: "HBO Max is een waanzinnige steun voor ons en helpt ons enorm om de show te worden die we willen zijn."

Voorafgaand aan het Titans panel op New York Comic Con werd de teaser trailer voor het vierde seizoen getoond. Deze teaser kreeg een "Part 1" stempel, waardoor het seizoen waarschijnlijk in twee delen uitgebracht wordt.


Het eerste deel van Titans seizoen vier verschijnt op 3 november op HBO Max. In Nederland verschijnt het op Netflix.

De Kickboxer-franchise bestaat al ruim 30 jaar, maar nu wordt de reeks voor het eerst uitgebreid met een tv-serie! Uitvoerend producenten zijn Todd Garner (Mortal Kombat) en Dimitri Logothetis (Jiu Jitsu).

Gary Scott Thompson (The Fast and the Furious) is showrunner van de serie en Marenzi & Associates zullen zorgen voor de wereldwijde productie en distributie van het project, dat de titel Operation: Kickboxer draagt.

Drie broers
De Kickboxer-franchise bestaat inmiddels uit zeven films, waarvan drie met Jean-Claude Van Damme. De oorspronkelijke film uit 1989 werd geregisseerd door Mark DiSalle. Hoofdpersonage was Kurt Sloane (Van Damme), die Muay Thai moet leren om de dood van zijn broer te wreken.

In de eerste paar vervolgen werd de focus verplaatst naar Kurts jongere broer David (Sasha Mitchell). Van Damme kwam pas weer opdagen in de meest recente vervolgen Kickboxer: Vengeance en Kickboxer: Retaliation.

In Operation: Kickboxer gaat we zien hoe Michael Sloane, het jongste broertje van Kurt en David, undercover moet gaan als een MMA-vechter, maar ondertussen ook over de hele wereld spionnen moet uitschakelen.

Er waart al lange tijd een gerucht rond over Penny (Kaley Cuoco) in The Big Bang Theory. Haar achternaam zou namelijk lang geleden in de aflevering The Work Song Nanocluster van seizoen 2 bekend zijn gemaakt.

In deze aflevering ontvangt Penny namelijk een postpakketje. Fans die flink inzoomden op het pakketje lazen op het verzendlabel: Penny Teller.

Pakketje
Dit blijkt echter op een foutje te berusten. Het was nooit de bedoeling Penny een achternaam te geven. Medewerker Scott London werd er destijds op uitgestuurd om een pakket te laten maken met een verzendsticker op.

Sticker op pakketje
Om deze sticker er visueel zo echt mogelijk uit te laten zien koos hij voor het gemak even de naam Penny Teller, zoals in Penn & Teller (een artiestenduo uit de Verenigde Staten). Het was echter nooit de bedoeling dat mensen dit zouden kunnen lezen en Penny daadwerkelijk een achternaam zou krijgen.

Producent Steve Molaro heeft aangegeven dat ze bewust geen achternaam heeft gekregen. Zelfs toen Penny en Leonard in de serie trouwden werd er voor gezorgd dat haar eigen achternaam niet onthuld werd.

Wil je het allemaal nog eens terugzien: HBO MAX

Onverwacht vertrek schokte iedereen bij 'The Big Bang Theory'

'The Big Bang Theory'-actrice gaat dit nooit meer doen

Inmiddels is dan eindelijk bekend wie Sauron is in The Rings of Power. Bijzonder om te weten is dat acteur Charlie Vickers (die Halbrand speelt) hier tijdens het spelen in het begin helemaal geen idee van had.

In een gesprek met The Hollywood Reporter gaf hij aan dat hij helemaal niet wist dat hij niet alleen Halbrand maar ook Sauron zou zijn. Pas in aflevering drie kwam hij dit te weten.

Niemand vertellen
HIj mocht er in het begin ook niets over melden aan de andere castleden. Zijn enige maatje bij wie hij dit geheim kwijt kon en mocht, was ironisch genoeg Morfydd Clark (die Galadriel speelt). Galadriel had er zelf immers het hele seizoen voor nodig om dit mysterie te ontrafelen

Fans niet verrast
Een aantal van de fans blijkt minder verrast te zijn. Zelfs vóór de première van de show vermoedden een aantal fans al dat Halbrand eigenlijk Sauron was.

Komend seizoen gaan we volgens Vickers veel meer te weten komen over Sauron:"I think it's a really exciting season because you start to see Sauron for who he is. We've been seeing him in this period of repentance. We're going to move into this period of watching his plans unfold. You're with him as he moves the pieces on the chessboard."

De opnames van seizoen 2 zijn inmiddels begonnen. Seizoen 1 is te zien op Prime Video.

Recensie Prime Video-serie 'The Lord of the Rings: The Rings of Power'

'Rings of Power' finale komt met twee grote onthullingen

Meekijken in de kleedkamer van je favoriete sportclub, dat is wat de docu-serie All or Nothing op Prime Video al een aantal jaren biedt. Er zoemt nu nieuws rond over de volgende Premier League club die gevolgd zou gaan worden.

De eerste Premier League-club die deel uitmaakte van Prime Video's All or Nothing-serie was Manchester City in 2018. Destijds werd gemeld dat Manchester City 11,5 miljoen Euro betaald had gekregen om zich te laten volgen.

Jose Mourinho
Vervolgens werd Tottenham Hotspur een jaar lang gevolgd door All or Nothing. Dit was het jaar waarin Mauricio Pochettino werd vervangen door Jose Mourinho. Deze serie werd overigens ingesproken door Tom Hardy, acteur in onder andere Peaky Blinders. In het seizoen 2021/2022 is Arsenal onder leiding van Michel Arteta gevolgd.

The Sun heeft het antwoord?
Volgens het niet altijd even betrouwbare The Sun staat Chelsea in de rij om de volgende voetbalclub te worden die in de Prime Video serie te zien is, het zou hierbij gaan om het seizoen 2023/2024. Zeker gezien de recente overname van Chelsea door de nog al uitgesproken Amerikaanse zakenman Todd Boehly kan dit een interessant seizoen worden.

Op Prime Video staan onder andere ook All or Nothing series van het rugbyteam van New-Zeeland, het Braziliaanse nationale elftal, de Carolina Panthers en Juventus.